　――ここが今の住処。眠りの場、寝室ともいう。無駄な動きはなしにしたい。

　何時ぞやか、また銃を取らなければならない時が訪れる。形見離さず持っている唯一のもの。それが獲物という名の武器。マカロフ……それだけが保身となる切り札。

　そして、この身を証明する唯一の手懸りかも？

　そして繰り返される夢……

　あの時の、記憶の糸が再び。痛みを伴う記憶。焼けるお腹の中……

　サバイバルナイフが深々と、お腹に刺さる場面。断末魔と共に……自分は、きっとあの時、死んだ。抉られるお腹と、流れる血の中で。でも何故？　今は無傷のお腹。どの様にして今この場所にいるのか？　地より湧きたる時を待っていると、美路（みち）は言っていた。

　そこにはいったい何があるのか？

　グルグル回る脳内、痛みを伴いながらも起き上がる上半身。血は流れないけど、嫌な汗は流れる。乾く心は、地獄を見た証拠というのか？　涙も、迂闊に流れていた。

　戦場には無縁の涙……

　枯れ果てた筈の涙……

　ミッションを遂行する、それだけの道具のはずだったのに。

　身が震える程、居た堪れない感情とでもいうのか、……怖い。死にたくない。その単語たちが脳を支配している。それでも鼓動しない心臓。自分の体がどうなったかさえも。

　――千歳（ちとせ）。

　その名前も自分のものなのか？　自分のことなのに何もわからない。

　そしてまた、落ちる……

　意識の向こう側。喩えるなら暴走の果てに、シャットダウンするＰＣのように。もう何回目だろう？　ここに来てから……それでもまるで時が止まったかのような場所。であるなら、地より湧きたる時、自分は、自分を殺した奴を必ず捜し出して、そしてこの銃で殺してやる。その意味が何か？　この時から自分の中で動き出した目標。或いは執念だ。