４ フェミニンな彼女
１・いつの間にか流されて
幼馴染みの
「この間は、逃げたでしょう？」
と恨みがましい視線。
槙田はやはり藤宮とも大林とも違うタイプだと改めて思う。
”女の子らしい・女性らしい”などという言葉を使うと、偏見や差別になってしまうのかもしれないが、藤宮はガーリー系で可愛らしい服装を好み、見た目も可愛らしい。槙田はフェミニン系ファッションを好むようで、ワンピースかフレアスカートが定番だ。
今日はベージュの前脇に大きくリボンを結ぶタイプのロングフレアスカートに七分袖のスタンドネックブラウスを身に着けている。袖に膨らみを持たせた女性らしいファッションである。
「逃げてなんてないよ」
彼女に真っ直ぐ見つめられ、和宏はたじろいだ。
「だったら、今度ご馳走させてくれる？」
と槙田。
「別に大したことしたわけじゃないから、気にしなくていい」
和宏が両手を前に
「借りは作りたくないの」
「借りってそんな……」
槙田はとても真面目な子なのだと思った。
「雛本君にとっては何でもないことでも、わたしにとっては違うの。恩を感じたら返しておきたいし、そうじゃないと気軽に声もかけられないでしょう？」
彼女の言っていることは正しい。
一方的に何かしてもらう関係は続かない。
この時、和宏は槙田が自分を友人だと思ってくれているのだろうと思った。少し強引にも感じる部分もあるが、常識的で良識的な女性なのだろうと感じたのである。
「まあ、それは一理あるな」
ただ、和宏は彼女にはあまり近づくべきではいとも思っていた。頭のどこかが”危険”だとシグナルを発しているのだ。
槙田は今まで出会ったことのないタイプの女の子。苦手だと感じるのは、意識しているに他ならない。
「じゃあ、これ。時間のある時でいいから連絡ちょうだい？」
槙田から渡されたのは、名刺だ。
お洒落なカードに名前とメッセージアプリのIDが印字されている。
「名刺なんて持っているんだ？」
と和宏。
美しい花のデザインが印象的だ。
「就活のことも考えて」
と槙田は微笑む。
「それじゃあ、連絡待ってるね」
そういうと槙田は踵を返した。
──あ、やられた……。
そこで和宏は上手く乗せられたのだと気づく。
槙田のことは正直まだ分からないことだらけだ。
自分が知っていることと言えば、好むファッションと律儀な性格。そして作品否定されて傷ついていたことくらい。
──美人……ではあるよな。
女性は苦手なんだけれどなと心の中でため息をつきつつ、再び靴箱へ向かう。大林は特別だ。幼い頃から知っているからか、気兼ねが要らない仲。
とは言え、意識もしてはいる。
「沙希……」
靴箱に辿り着き、大林に声をかけようとしたところで、彼女のイラつくような声が聞こえてきて和宏は押し黙った。
「いい加減にしてくださらない？ わたくしは用があると申しておりますの」
靴箱の陰に隠れそっと覗き込むと、案の定”嫌味な坊ちゃん”と大林が対峙している。
「シツコイ殿方は嫌われる……いえ、嫌われてましてよ？」
想定ではなく現在進行形に言い直した大林に、吹きそうになる和宏。
「お引き取りくださいませ」
大林の毅然とした態度にも相手は食い下がる腹づもりのようだ。
どうしたものかと思っていると、
「和宏」
と突然服の裾を引っ張られた。
「何故、隠れていらっしゃるの？ この男の前に出るのがそんなにお嫌？」
誰でも嫌だろうと思いながらも、
「いや、機会を伺っていて」
と苦し紛れに言い訳をする。
「あなた。こんなナルシストに引けを取るとでも思っていらっしゃるの？」
”嫌味な坊ちゃん”はヤレヤレというように両手を広げ肩を竦めている。
──誰のせいだよ。
殴ったろか？
和宏は心の中で拳を握り締めたのだった。
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