勇者の魔石を求めて

20-2 当面の予定

　俺は二人のニヤつきを消すように、ロザンナへ話を促した。

「ロザンナは他にあるか？」

「雑貨屋から桶が届きました。イチノスさん、ありがとうございました」

「気にするな。支払いはサノスが払ってくれたんだよな？」

「はい、私がそのカゴから払いました」

「すまんな、領収書は？」

「私があの箱に入れました」

　サノスに続いてロザンナが、自分が活動した事を示すように、胸を張って領収書を入れている箱を指差してきた。

　段々とロザンナも慣れてきた感じだな。

「結局、桶は幾らぐらいだったんだ？」

「銀貨２枚です」

「わかった。それなら問題無いぞ。他にロザンナはあるか？」

「イチノスさん、昨日、祖母と領主別邸へ行ったんですよね」

「あぁ、一緒に行ったな」

　案の定、ロザンナからローズマリー先生の話題が出てきた。

　これは魔石購入の話が出るかな？

「それで、イチノスさんから預かった魔石を１つ、患者さんに渡したことを伝えてくれと祖母に言われました」

「うん、それも問題無いな。他にあるか？」

「私からは以上です」

　あら？　ロザンナが身に付ける魔石の話は無しか？

　もしかして、先生はロザンナへ魔石を与えるのに迷っているのだろうか？

「次は私ですね」

　ロザンナの話が終わった途端にサノスが声をあげた。

「おう、サノスはどうだ？　『湯出しの魔法円』の調整は終わったか？」

「はい、終わったので次の相談です」

「次の相談？　どうした？　何かあるのか？」

「台所に置いてある『製氷の魔法円』の型紙を作りたいんです」

　なかなか良い案だな。

　携帯用は二人へ貸し出して使い勝手を試して貰っているから、ここで『神への感謝』を備えた『製氷の魔法円』を準備しておくのは悪くない。

「あれの型紙か、悪くないな。二人は俺の貸し出した魔法円が手元にあるよな？」

「ええ、ですのであれの型紙を作り始めても大丈夫だと思います」

「そうだな（笑」

　サノスが調整を終えたヘルヤさんへ納める『湯出しの魔法円』の時には、後先考えずに薄紙で包んで型紙を描き始めたからな（笑

「それでですね、実は昨日、家に戻る前に母に用事があって食堂へ寄ったんです」

　ん？　大衆食堂で何かあったのか？

「お婆さんから水を一杯もらったら生温（なまあたたかい）かったんで、師匠に貸りたので氷を作って飲んでたら、お婆さんに見つかったんです」

「それで？」

「『サノスはイチノスから南町の氷屋の件を聞いてるかい？』と聞かれたんです」

　あぁ、その件があったな。

　結局、どうなったんだ？

「私は何の事かわからなくて『師匠に聞いておきます』と言っておきました」

　サノスはそう答えるしかないよな。

　俺ですらギルドから何も来てないし、当の氷屋から何か言われてるわけでもない。

　南町の氷屋は、どっちのギルドに相談したんだろう？

「それと『氷が作れるのを売ってるかを聞いとくれ』と言われました」

「そうか、もしかしたら大衆食堂で購入するかもしれないんだな？」

「はい、それで１枚は描いておこうと思うんです」

　少しだがサノスの目に、金貨が見えた気がするぞ（笑

「わかった。『製氷の魔法円』の型紙は始めてくれ。それと、商工会ギルドや冒険者ギルドから伝令は来てないよな？」

「伝令ですか？」

「来てませんけど？」

「南町の氷屋からも来てないか？」

「来てないよね？」

「来てないね⋯」

　サノスとロザンナが共に顔を見合わせて首を傾げた。

　これはちょっと気になるな。

「師匠、聞いて良いですか？」

「ん？　なんだ？」

「氷屋の件って何ですか？」

「それか⋯　給仕頭の婆さんから聞いた話なんだが、南町の氷屋で氷の出来が悪いらしいんだ」

「えっ？」

「それって⋯」

　そこまで反応したサノスとロザンナが、互いに顔を見合わせて言葉を止めた。

「二人とも、この話は店の外でするなよ」

「「⋯⋯」」

「時に魔導師は、こうした相談も受けるんだよ。これは氷屋や氷を必要とする店には大事（おおごと）だろ？」

「えぇ⋯」

「そうですね⋯」

「二人がうっかり口にして、変な形で噂が広まったら責任を取れ無いだろ？」

「はい！」

「喋りません！」

　二人の返事は力がこもっていた。

　これなら変に喋ることは無いだろう。

　それにしても、氷屋での製氷が困難になると、この夏はどうなるんだ？

　俺は製氷の魔法が使えるし魔法円があるから問題ないが、このリアルデイルで暮らす人々は、かなり困るんじゃないだろうか？

「イチノスさん、このお店って夏場は暑くなるんですか？」

　ロザンナが、急に夏場の店の様子を聞いてきた。

「すまん、ロザンナ。この店は開けてまだ４ヶ月なんだ。夏場にどうなるかはわからないな。だが、見てのとおり石造りだから、それなりに涼しいと思うぞ」

「冬場は寒かったです」

　ポツリと呟いたサノスの言葉で思い出した。

　そう言えば、サノスは冬場に下半身を毛布で纏っていたな（笑

「じゃあ、二人の当面の作業だが、サノスは『製氷の魔法円』の型紙作りだな」

「はい、任せてください」

　うん、やっぱり目が金貨に見えるぞ（笑

「ロザンナは、そろそろ『水出しの魔法円』を描こう」

「はい、頑張ります」

　おっと、自信ありげだな。

　そう言えば、ロザンナには魔素循環を教える必要があるんだが、それも昼過ぎからだな。

「師匠、今日はギルドへ薬草を取りに行くんですよね？」

　サノスが今日の作業を確認するように聞いてきた。

「そうだな、ついでですまんが伝令を出して来て欲しいんだ。直ぐに書くからギルドで出してくれるか？」

「わかりました。昼御飯はどうします？　ついでに食堂で買って来ようと思うんです」

「それも頼めるか？」

「先月と同じで、夕食と夜食用も買って来ますか？」

「そうだな、頼めるか？」

「はい、任せてください」

　そう言って、サノスが両手を出してきた。

　俺は財布を取り出して、その両手に大衆食堂で３食分の銅貨を渡して行く。

「ロザンナ、鍋は空いてるんだよね？」

「はい。大丈夫です」

「じゃあ、それで頼むな。俺は伝令を書いてくるから」

　そう告げて席を立とうとすると、ロザンナが聞いてきた。

「イチノスさん、店を開けますか？」

「ロザンナ、水やりは？」

　そんなロザンナの問い掛けを止めるように、サノスが口を挟んできた。

「そうだ！　忘れてた！」

「私が洗い物をするから、ロザンナは水やりをお願い。師匠、店を開けて良いんですよね？」

「いや、今日と明日は臨時休業にしよう。店を開けて変に邪魔をされるのは避けよう」

　俺の返事を聞いて、二人が互いに頷くと直ぐに動き始めた。

　サノスとロザンナに、今日と明日の臨時休業を宣言した俺は、コンラッドへの伝令を書くために２階の書斎へ向かった。

　書斎扉の魔法鍵を解除して中に入り、書斎机の椅子へ座り、黒っぽい石の上に置いた当面の予定を記したメモを手に取る。

　３日の昼過ぎの１時に、相談役の業務内容と待遇の件で、商工会ギルドで打ち合わせだよな？

　それと５日はムヒロエが来るんだよな？

　メモに軽くその事を書き足したら、机の引き出しから便箋を取り出し、コンラッドへの伝令を書いて行く。

─

コンラッドへ

　母に鑑定を願った緑色の石を４日までに戻して欲しい。

　出来れば、戻す際に母の見立てを知りたい。

　それと教会長と話したが行き詰まっている。

　何か切っ掛けがあれば知らせて欲しい。

イチノス

─

　これで良いだろう。

　書き上げた伝令と当面の予定を記したメモを手に、俺は作業場へと戻って行った。