旅の吟遊詩人はエレキギターを掻き鳴らす。

028 もうひとつの

ここウェルフルにもいくつかアーティファクトが存在した。

しかし用途が不明のため、そのほとんどは博物館の不人気エリアを代表する一角として、申し訳程度に飾られているのみだ。

アイダたちは館長室へと招かれていた。

そこにはアーティファクトと思しき見慣れない物体がいくつも並べられていた。

「驚いたよ。まだこんなにあるのかい？」

「ウェルフルでは古代の遺物に過ぎないからな。もう考古学者でさえ見向きもしないんだ」

クランがひとつのアーティファクトにパンを入れ、電気魔法を送り込んだ。

しばらくすると入れておいたパンが、ベルの音と共にこんがりと焼けて出て来た。

「おお、これは凄いですな」

「『オーブントースター』というらしい。調理用のアーテイファクトさ」

「プレゼン用にも良いわね。いくつか持ち出せるのかしら？」

「勿論です。国の一大事業ですからね」

「おっと、時間がないな。館長、すまないが『アレ』を頼めるかい？」

館長は頷き、周囲を警戒しながら本棚を動かした。

「ん？隠し扉かい？」

「ここは館長の魔力でしか解錠できないんだ」

アイダ一行は館長室の更に奥にある別室へと案内された。

「お、あったぞ」

『それ』を見たアイダが驚きの表情を浮かべた。

「これって・・・・もしかして・・・・・」

6弦が張られた『それ』は、形こそ違えど、見紛うはずもない、今や神具と言っても過言ではないだろう。

そしてやはり、妙な四角いキャビネットに鞭で繋がれている。

「ああ、エレキギターさ。ハンキーのものとは何故か形が違うんだ」

「驚いた。こんなもの、この世に2つと存在しないと思い込んでたよ」

「私も知りませんでしたぞ。まさか他にも・・・？」

宰相でさえ知り得ぬことだ。ここにいる4名とハンキー以外、きっと誰も知らないのだろう。

「ハンキーは数本存在すると予想しているよ。ボイスレコーダーなんて50個以上も発見されているからね」

「魔王を倒すために必要な数ってことかい？」

「流石だねアイダ。ハンキーも同じ予想をしていたよ」

表に展示してあるアーティファクトはすべてコイツを隠すためのカムフラージュと言ったところか。

「しかしこりゃ、外には出せないねえ」

こんなものが存在すると知れれば世間は大パニックだろう。

何十億もの金が動くかもしれないし、間違いなく奪い合いになるだろう。

「そうなんだ。しかし、必ず相応しい人物の元に導かれるはずだよ・・・・まあ、私も欲しいんだがね」

「そう思ってるのはクランだけじゃないからねえ」

クランは決意を新たにするような、宣言のような、誰かに誓うような神聖な気持ちで、まずはここにいる仲間に伝えておきたいことがあった。

「私にはハンキーがくれた夢があるんだ」

「だいたい想像がつくねえ」

アイダが笑いながらクランを小突く。

隠しきれない照れ笑いをしながら、クランは言うのだった。

「平和になった世界でエレキギターを作ることさ」

「・・・・素敵な夢じゃないか。アタシも混ぜておくれよ」

一行はいくつかのアーティファクトを見繕ってソー車に運び込むと、ハンキーのコンサート会場へと道を急いだ。