鬼畜ゲーとして有名な世界に転生してしまったのだが～ゲームの知識を活かして、家族や悪役令嬢を守りたい！～

金策 その1

～次の日～　

　大騒ぎから一夜明け、王都には不変なる太陽がいつも通りの時刻に顔を見せ始める。そんな早朝帯にも関わらず、アルザニクス家の屋敷からは、生活音が響き始めていた。

「うーん。こらエバン……。これ以上強くなったらどうす……zzz」

　ここはアルザニクス家の一室。高価そうな調度品が並ぶ豪華な部屋で、寝間着姿のアルスが寝返りを打ちながら、寝言を言っていた。そんなアルスの顔は穏やかそのもの。

　表情から察するに、いい夢を見ているに違いない。

　そんなある時。

　トントントン

　アルスの部屋の扉をノックする音が響く。この時間帯にアルスの部屋に訪れるのはたった一人。

「アルス様、朝です」

　エバンしかいない。

「……むにゃむにゃ」

　しかし、アルスは夢の中なので、ノック音に気づくことは無く、何事も無かったかのように睡眠を続ける。

「アルス様ー！　朝です！　起きてください！」

　するとエバンは、声のボリュームを上げ、部屋の外から大声をあげる。

　だが、またしても部屋の中から返答はない。

　エバンは少し待っても返事が返ってこなかった為、扉の取っ手へと手をかけ。

「……アルス様、入りますね」

　中へと侵入するエバン。そして、ベットで熟睡するアルスを見つけると、小さくため息を零し、近くへと移動する。

　そして、アルスの耳元に顔を近づけると。

「起きてください、アルス様。もう朝ですよ」

　と、胸元を優しく揺らしながら声をかけ、起きる手助けを試みる。

「……あ？　……あぁ、エバンか。……分かった、すぐ起きるから外で……」

　エバンの助けもあり、薄く目を開いたアルスだったが。

「待っていてくれ……」

　躊躇なく毛布を深くかぶり直し、もう一度夢の世界へと旅立とうとする。しかし、それを許すエバンではなく。

「すいません。アルス様……、えいっ！」

　一度謝罪の言葉を投げかけ、両手でアルスがかぶっている毛布を勢いよく取り上げる。

「うわぁ！」

　毛布が取り上げられた衝撃で、アルスは悲鳴と共に起床。

「おはようございます。アルス様」

「あぁ……、おはよう」

　強引に起こされたことへの不満から、アルスは布団を取り上げた本人へ抗議の視線を浴びせるが、エバンは何事もなかったかのように、営業スマイルで部屋を後にする。

　そんなエバンの退出を見届けたアルスは。

「……着替えるか」

　半分寝ぼけながらも支度を整え、家族が待つであろうダイニングルームへと向かっていったのだった。

～ダイニングルーム～

「アルス、おはよう」「……、アルスおはよう」

「おはようございます。お母様、お父様」

　サラとガイルは、部屋の扉から入出してくるアルスを見つけると、挨拶を交わした。

　あれ？　お父様の様子が……

　アルスがガイルの方へと視線をやると、顔がやつれている事に気が付く。そんなガイルを見て、昨日怒られ過ぎてこうなってしまったのではと、心配したアルスであったが、ふと、サラへと視線を向けると。

　お母様の機嫌が……

　サラの肌はツルツルで、髪も艶が増している。それに、いつにも増して元気な様子だった。

　そんな対照的な二人を交互に見やると。

　あ……、うん。昨日はお楽しみだったんだな……

　アルスが二人の事情を察し、もしかすると、弟か妹が出来るかも知れないなと、頭の片隅で考えながら、いつも通りの家族水入らずの朝食が始まった。

　そして朝食が終わると、アルザニクス家、恒例のお喋りタイムが始まる。

「お父様、お母様。今日は王都の街を見てきたいと思ってます。もちろん、エバンにも同行してもらうつもりです」

「王都は衛兵も沢山見回ってるから、危険は少ないだろうし……、大丈夫か。分かった。気を付けていってくるんだぞ」

　ガイルは一瞬、悩む素振りを見せるが大丈夫だと判断したようで、快諾する。

「はい！　あと……、最近薬草づくりに興味を持ちまして、一度栽培してみたいと思ってるのですがいいでしょうか？　もし、ことが順調に運べれば、販売も視野に入れて考えています」

　アルスは話を一転させ、突然薬草販売についての話を切り出す。

「うん？　薬草販売をしたいのか？　まぁ、アルスがやりたいのなら別に構わないぞ。小さい内に色々と経験してみるのはいい事だからな」

　ガイルは10歳の子供がすることだと思ってなのか、笑って承諾した。

　よし。これで薬草販売できる！　別に嘘は言ってないよな。薬草販売をするのは本当だからな。ただ、規模がデカいだけで。

　アルスは嘘は言ってない。嘘は……、と自分を納得させるように小さく頷く。

　というか、俺まだ10歳なんだよな……。俺と同じ年頃の子供たちは皆、遊びたい盛りのはずだが、俺は商売をしたがってる。考えれば考えるほど変な子供だよな、俺……

　アルスは自分が変な子供だとは自覚しつつも、今後の為には絶対に必要な工程だと割り切る。

　そして、すぐに外に出る準備をし、エバンを連れて、王都の町へと出かけて行ったのだった。