剣と魔法の異世界でＴＲＰＧを。【第一部完結済、第二部準備中】

第11話 能力とやりたいこと

　それから僕は、ＴＲＰＧをやりつつ、そうしない日はお城の仕事を手伝った。

　拭き掃除をしたり、イモの皮むきをしたり。

　そのかたわらで、お城の人たちと仲良くなっていった。

　仕事をしていると、この世界ではいろいろなことに魔法が使われていて、それぞれの能力を活かして仕事をしていることが分かった。

　たとえば料理長は火の魔法を使えて、料理の火加減の調節に活用していたり。

　メイドさんは風の魔法を使えて、ほこりを集めたり部屋の換気をスムーズにしたり。

　兵士長は力を強くする魔法を使えるし、大臣は書類をコピーする魔法が使える。

　ＴＲＰＧの紙も大臣がコピーしてくれていたようで、なんだ、最初から協力的だったんですねと言ったら、大臣は「勘違いするでないですぞ」といろいろ言っていた。

　ある日、メイドさんと話をした。

「得意な魔法は、たいていは生まれながらに決まっていて、その魔法を使いこなせる仕事をするんです。

　それとは別に、王族や貴族といった家柄もありますよね」

　メイドさんの作り出した小さな竜巻が、じゅうたんの上を進んでほこりを集めていく。

「私の家は農家ですけど、ちょっとあこがれがあって、お城のメイド募集に応募したんです。

　風の魔法がうまく使えて、広いお城のお掃除も効率よくやれるので、それで採用してもらえました」

　集まったゴミを、僕が袋に回収する。

「あこがれのお城で、あこがれの王様たちの近くで、お仕事できています。

　まさか、王子と一緒にゲームをするなんて、思ってもみませんでしたけど」

　はにかみながら、メイドさんは遠くを見る目をする。

　その顔はうれしそうだ。

「ＴＲＰＧ、やれてよかったですか？」

「はい！　もちろんです！

　今まで考えられなかったような世界が、広がってる気がします！」

　うきうきした顔で。

　それから、メイドさんはふと、もじもじとして言った。

「それで……もしもやれたら、主人公っていうものに、なってみたいなあって……」

「主人公？」

　メイドさんはきょろきょろと周りを見て、それからちょっと寄ってきて、内緒話をするみたいに言った。

「わたし、前に言ったと思うんですけど、子供のころのおままごとではお姫様の役をよくやってて……

　あこがれがあるんです。物語の中心に立つのが。

　でも今ＴＲＰＧをやっていても、やっぱり自然と王子が中心になっちゃって……

　あっ、王子をないがしろにしたいんじゃないですよ！？　ＴＲＰＧ自体も楽しんでますし！

　ただ、わたしもああいう立ち位置になりたいなあって、ちょっとだけ、思っちゃって……」

　照れるような、ばつが悪いような顔で、メイドさんはうつむいた。

　ＴＲＰＧは、プレイヤー全員が主人公だと言われることがある。

　それはそれとして、遊んでいれば、自然とロールプレイや話し合いの中心になりやすい人というのはいる。

　今は特に、本来の立場が影響して、王子を中心とした遊び方になりやすいのだと思う。

　また別のとき、王子と話をした。

「次のＴＲＰＧは、裏方というか、サポート役をやってみたいな」

　ベランダに出て、星空をながめて。

「俺は王子であることに、誇りを持っている。

　生まれ持ったこの光の魔法も、魔物を打ち払う力となり民衆を導くかがり火になる、希望の力だ」

　浮かぶ光の矢が、何本も王子の周りをただよった。

　星空よりもまばゆいそれは、王子を明るく照らして、ベランダの手すりや窓枠に、くっきりとした陰影を落とした。

「けれどな。もしもこの血筋と能力を取り上げて、後に残るのは、今の俺を形づくるどのくらいのものなのだろうかと、考えることはある。

　違う生まれをしていたら、どんな生き様になっていただろうかと」

　王子は僕に、笑顔を向けた。

「ＴＲＰＧなら、それを体験できる」

　王子の笑顔に、僕は考え込みながら返した。

「ただのゲームです。そんな、人生に重い意味を持たせるようなものでは」

「俳優や曲芸師だって、ただ人を感動させるだけだぞ。

　腹をふくらませたり寝床を確保させたりはしないが、人生を豊かにする。

　ＴＲＰＧは、おまえのやっていることは、そういうものだ」

「僕は……」

　考え込んでしまう。

　正直、重い。そこまでのことを、僕はしている自覚はない。

　僕は一介の大学生で、人生を豊かにするなんて大それたことをする人間じゃない。

　そもそもの話、ＴＲＰＧは趣味だった。

　俳優や曲芸師のような、それで食べている仕事じゃない。

　なかった。

　自然とうつむいていた顔を、僕はしっかりと上げた。

「……やれるだけ、やってみます」

　王子はにこりと、挑戦的に笑った。

　この前のＴＲＰＧで、僕はみんなと対等に楽しむ、友達だと言ってもらった。

　その上で今、期待されている。ＴＲＰＧに、僕に、一段上の体験を。

　僕はそれに、応えたいと思っている。

　僕が、そういうＴＲＰＧを、したいと思っている。

　　　◆

　自室で、ベッドに横になって、考える。

　主人公になりたいメイドさんや、サポート役をやりたい王子。

　それは恐らく、キャラクターデータを戦闘型やサポート型に割り振るだけでは、満たされない。

　サポートキャラの王子が意思決定を取りまとめて、戦闘キャラのメイドさんがそれを受けて切り込む、そんな流れが、きっと自然にできてしまうだろう。

　それを崩すために、根本的なところに、手を加えるなら。

「……作ってみるか。『ハンドアウト』」