剣と魔法の異世界でＴＲＰＧを。【第一部完結済、第二部準備中】

第7話 ＴＲＰＧを楽しむこと

　ふと、目を覚ました。

　まだ夜中。

　セッションの反省をしながら寝落ちしたんだと思い出して、それから尿意を感じた。

　起き上がって、トイレに向かった。

　一般的、といったらいいのか、お城と聞いて僕がイメージするようなものと比べると、このお城は広くない。

　ちょっとした民宿くらいのサイズ感。

　星明かりが差し込むだけの廊下も、そのこぢんまりとした感じがなんだか親しみが持てて、一人で歩いても怖くはない。

　遠いところに来たなって気持ちには、なるけれど。

　遠いというか、異世界だけど。

　元の世界では、僕はどういう扱いになっているんだろう。

　死んでるんだろうか。行方不明だろうか。

　恋人なんてものはいなかったけれど、家族や友人や、ＴＲＰＧ仲間とは、もう会えないのだろうか。

　ちらりと、窓の外を見る。

　月の見えない星空は、きらびやかだけど、どこか現実感がなかった。

　歩いている途中で、灯りが見えた。

　部屋の扉のひとつがちょっとだけ開いていて、そこからオレンジの光が漏れている。

　あの部屋は、ルールブックなどを置いてある部屋だ。

　王子たちが見たいと言ったから、いつでも読めるように専用の置き場所にした。

　扉を押し開けて、中をのぞいてみた。

　僕が入ってきたのに気づいて、中にいた人はびくりと背筋を伸ばした。

「あっすっすみません！　こんな夜遅くまで読ませていただいてて！」

「メイドさん？」

　部屋の中で、ランプの灯りに照らされてテーブルについていたのは、メイドさんだった。

　メイドさんは恥ずかしいのかばつが悪いのか、読んでいた本で顔を隠した。

　リプレイ本――ＴＲＰＧをプレイした様子を文字に起こして、読み物にしたものだった。

　本の上端からそろりと目を見せて、メイドさんは言った。

「あの……わたし、今日のゲーム、あんまりうまくできなかったと思ったので。

　それで、あの、本を読ませてもらって、勉強しようと思ったんです、すみません」

　僕は目をぱちくりさせた。

　うまくなかった、というのは、少し語弊（ごへい）があるとは思う。

　ただ、メイドさん自身、やっぱり満足いくプレイではなかったんだなと思う。

　だから、勉強を……それは、つまり。

「また……ゲームをやりたいって、思ってくれるんですか？」

　おずおずと、メイドさんはうなずいた。

「王子や、あなたが、自分とは違う人になりきっているのを見て、わくわくしたんです。

　兵士長が、自分でかっこよく判断してるのを見て、どきどきしたんです。

　おこがましい話ですけど、わたしも、あんなふうに遊びたいなって、思って」

　それから、メイドさんの目が、こちらに向いて。

「あの、迷惑ですか？

　うまくやれない人が、一緒にゲームしていると」

「いえっ、そんなことないです！

　むしろうれしいです、また遊びたいって思ってくれること！」

　慌てて手を振って、それから一度深呼吸して、落ち着いて言った。

「ゲームマスターにとって、一番のほめ言葉です。また遊びたいっていうのは。

　それに、他のプレイヤーのいいところに注目してくれるのも、とても大事なことなんです」

「そうなんですか？」

　僕は苦笑しながらうなずいた。

「自戒も込めた話なんですけど、ＴＲＰＧをしてて一番興奮するのって、やっぱり自分や自分のキャラクターが活躍してるときなんですよね。

　だからどんどん自分のアピールが優先しちゃって、他のプレイヤーやゲームマスターのことがなおざりになることがあるんです。

　だから、自分がうまくできなかったと思っても、他の人のここがよかったってきちんと思えるメイドさんは、ＴＲＰＧに向いていると思います」

　メイドさんは、きょとんとした。

「わたし、向いてるんですか？」

　僕はにっこりと笑ってみせた。

「ＴＲＰＧの一番の『勝ち』は、参加者全員が楽しいと思うことです。

　他の人の楽しさに共感して、自分も楽しいことを目指すのは、その勝ちに向けた最適解のひとつだと思います」

　たとえば音楽で、完璧な演奏をするけれど、他の人と全然音を合わせようとしない人よりも。

　多少音が外れても、周りとちゃんと同じリズムを刻める人の方が。

　たとえば旅行で、分刻みのスケジュールを組んで、寄り道を一切許容しない人よりも。

　穴だらけの予定表でも、目についた行きたいと思った場所に一緒に行ってくれる人の方が。

　きっと一緒にいて、楽しい。

「僕はメイドさんと遊べて、楽しいと思います」

　メイドさんは、しばらくぽかんとして、それからなんだか恥ずかしそうにうつむいた。

　もしかして、ほめられ慣れてないのかな。

　それよりも。

「すみません、僕、トイレ行く途中だったので。

　ちょっとガマンできなくなってきたんで、行ってきます」

「あっ、はい！　すみませんそんな途中で足を止めさせて！」

　会釈して、部屋を出た。

　向かおうとして、後ろから声がかかった。

「あの！　わたしも、楽しいと思います！

　ＴＲＰＧが……あなたとゲームするのが！」

　僕は振り向いて、部屋から顔を出すメイドさんに向けて、笑った。

　トイレに向けて歩く。

　歩きながら、窓の外を見た。

　きらびやかな星空は、一瞬だけ、手を伸ばしたら届きそうな気がした。