俺が大事なのは弟だけ

第19話 バチバチ

　誰が来たんだ。俺は顔を確認しようとしたが、蓮司に抱き寄せられて胸に逆戻りさせられた。抗議の意味を込めて胸を叩くけど、力が弱かったからか鼻で笑われただけだった。本気で抵抗したくても、入ってきた人物が誰だか分からない中で下手な動きは出来ない。

　抵抗を諦めると、蓮司は入ってきた人物に話しかけた。

「よお、元気か？」

　気安い様子で、しかも驚いていないということは、ここに来る可能性が分かっていたようだ。もしかしたら呼び出したのかもしれない。

「……そこで何してる。そいつは誰だ？」

　低い声。苛立ちが伝わってくる。

　そして、その声の主を知っていた。しかし、ここに来るはずがない。おかしい。

　俺の知らない間に、何が起こったんだ。

「まあ、いいだろう。それよりも、聞きたいことがある」

　蓮司は俺を抱きしめたまま、話を続けるらしい。どう考えても俺の存在は邪魔だと思うが、向こうも特に気にしていない。俺に興味が無いからか。それが、いいのか悪いのか微妙なところだ。とにかく、ここから解放してほしい。

「……聞きたいこと？」

　前からそうだった。話し方がのんびりすぎて、会話をするのが面倒な奴だった。ためが長いのだ。いつもイライラさせられていたが、蓮司も同じようだ。俺を抱きしめる腕の力が強くなる。

「お前のところの奴が、最近妙に大人しいよな。何を企んでいる？」

「……うちの？　……ああ、レナか……」

「前までぴーぴーぴーぴーと、ここまで来て騒いでいたじゃねえか。それなのに、最近全く来なくなった。おかしいよな？」

「……そんなこと、言ったら……そっちも……おかしい……」

「は？」

「……前まで、こっちにチームの奴らが来ていた……最近見ない……何があった？」

　会話のテンポが遅いが、声が小さいわけではないので俺の耳には入った。何かいざこざがあるらしい。しかし、まだ表には出していない。

「何があった？　たぶん同じじゃないか？」

「……同じ？」

　どんな話をしているのだろう。俺には先が見えない。そのまま耳を澄ましていれば、急に体の締め付けられる力が無くなった。そして、体の向きを変えられる。

　俺の視界には、蓮司と話していた人物が映った。やはり考えていた通りの人だ。

　玲那のチームのトップ。確か名前は……忘れてしまった。興味がなかった。

　とにかく背が高くて、全身黒づくめ。威圧感があり、職務質問を毎日受けること間違いなしだ。俺も普段であれば近寄りたくないし、弟も近づけたくない。どこかの犯罪組織かと調べたこともある。一応、逮捕歴はなかった。

　寡黙なタイプなのだが、相棒として選んだのは玲那だった。騒がしいのは嫌いではないらしい。

　俺がチームにいた頃は、よく抗争という名で腕試しをしていた。体を動かすのは楽しく、向こうも俺と戦うのが楽しかったらしい。その口元には、いつも笑みが浮かんでいた。戦闘狂である。俺も似たようなものなので、相性が良かった。それも昔の話だが。

　バッチリと視線が合ったのだが、すぐにそらされた。

「……誰なんだ？」

　その質問は真っ当なものだった。この姿では初めましてで、俺の姿はどう見ても喧嘩をするタイプではない。どうしてここにいるのかと、不思議に思うのも無理はなかった。

　俺もどういう顔をすればいいか分からず、とりあえず笑ってみた。しかし、ちらりとこちらを見た彼は舌打ちをして顔をしかめた。

　嫌われた。というよりも興味が無い。俺だって好きでここにいるわけではないのに、とてつもなくいたたまれない。

　俺は全ての原因である蓮司を睨みつけた。そして抗議の意味を込めて、胸を軽く叩く。しかし、相手には通じなかった。むしろ楽しそうに頬を撫でてきた。触らないでほしい。俺はすぐに手で振り払った。それでも、怒った様子はない。それが余裕に見えて、ものすごくムカついた。

「どういうつもりですか」

　俺は小声で怒る。さすがに、これは怒る権利があるはずだ。それでも、怒鳴ることはまだしなかった。状況を見極めるまでは。

「そんなに怒るなよ」

「怒るに決まっているでしょう。無理やり連れてこられたかと思えば、なんの説明もしてもらってないんですから」

「そうだったか？」

　そろそろ殴ってもいいだろうか。俺は震える手を抑えて立ち上がろうとする。しかし、腰を掴まれて阻止された。しかも、何故か蓮司の膝に座る形にされてだ。バカップルか。呆れた視線が突き刺さる。俺じゃない。そう声をあげたかったが、蓮司が口を開く前に塞いでくる。

　それが手だったら、どんなに良かったことか。しかし実際は唇だった。口で塞ぐなんて、どこの恋愛ドラマだ。同意がないので、完全に犯罪である。

　パニックになっている俺をあざ笑うように、するりと舌が入ってきて、俺の口内を好き勝手に探り始める。思い切り噛もうとした。しかしそれを見越して、顎を掴まれてしまう。口を無理やり開けさせられ、聞きたくもない水音に目を強く閉じた。

　絶対にやり返す。キスに翻弄されながらも、俺は頭の中でそう強く考えていた。