【第2部突入】ふれて見つめて、魔力増強。～もうひとつの地球に召喚された同級生2人がゼロ距離でピュアな恋愛はじめました～

06 あたたかい食卓

　レネに別れを告げ、２人は転移で金星通り商店街まで戻ってきた。

「ちょっと行くとこあるから、光莉先に帰ってて」

「え、一緒に行こうか？」

「遅くなるかもしれないから、帰ってていいよ」

　そう言って智希は、足早に商店街を駆けて行った。

　少し寂しい気持ちになりながら、光莉は自宅へと戻る。

　エリアルとリオンは仕事で、リイナも出かけているようだった。

　今日はマリアも用事があるようで、夕食はそれぞれで摂ることになっている。

「どうせ１人なら、作ってみるかな」

　リオンとの買い出しで買った今日の安売り商品は、じゃがいもとにんじんと玉ねぎ、それに牛肉のこま切れ。

　普段はマリアが買い出しもしてくれるが、安売りのものがあれば買っておきなさい、というマリアの言いつけらしい。

　材料を見て一番に思い立ったメニューがカレーで、光莉も久々に食べたくなったのだ。

「調理実習でやったばっかだからできる気がする…」

　魔導コンロの使い方は、マリアから習っていた。

　ご飯を炊き、野菜と肉を炒めているうちに気付く。

「ルーないじゃん！！」

　そもそも、カレーのルーなどこの国に存在するんだろうか？

　イージェプトならあるかも…でも今から行って探すわけにはいかない。

　ひとまず商店街の食料品店にダメもとで行ってみよう、と家を出る。

　何軒か店を回ったが、どれも空振り。カレーのルーどころか、カレースパイスのようなものも見当たらなかった。

　朝はいい天気だったのに、雨が降り出しそうな曇天だった。風もあり肌寒さすら、感じる。

「あれ……智希、とリイナ……？」

　とぼとぼと商店街を歩いていると、智希とリイナが２人で店から出てくるのが見えた。

　楽しそうに談笑しながら歩いている。

（行くとこあるって……リイナと一緒だったんだ）

　だから光莉が行くのを断ったんだろうか。

　また少し寂しさが募り、つんと胸が痛んだ。

　なんだか泣きそうになって、光莉は２人に追い付かれないように早足で家に戻った。

　炒めた野菜をどうしようかとぼんやり立っていると、２人も帰ってくる。

「ただいま。

　なんかいい匂い、光莉が作ったの？」

「作ったっていうか……」

　ルーがなくて、と言おうとして、ここでも智希を頼ろうとしている自分が情けなくて。

　涙が出そうになるのを必死にこらえる。

「野菜炒め？」

　鍋を覗き込み、リイナが言う。

　智希も一緒に鍋を覗き込んで、「あ」と声を上げる。

「……カレーだ。正解？」

「……っ！」

　まさか当てられるとは思わず、光莉は顔を上げた。

「この材料揃ったら、カレーだよな」

　優しく笑う智希に、光莉はまた胸が痛くなった。

「……そう、思ったけど…ルーがないなって思って……」

「あぁ、そうか。

　カレーのルーないか、盲点だな……」

「カレーって、何？」

「たぶんイージェプトの方のスパイスとか調合して作るんだろうけど、組み合わせがわからん……」

　智希でもわからないなら、もうどうにもならない。

　光莉は無理矢理に笑顔を作って言う。

「もう適当に味付けして、野菜炒めで食べちゃお」

「いや……光莉、これ、シチューにしてみない？」

　智希は食料庫を開けながら、目をきらきら輝かせた。

「……そんなの、できるの？」

「うん。シチューならこの家にある材料でできる。

　カレーは今度リベンジしよ」

　向けられた笑顔に、光莉はとくとくと胸が鳴るのを感じた。

「やり方、教えて。作ってみる」

「うん。俺も適当だけどね」

　小麦粉を絡め、牛乳、チーズ、白ワイン、塩こしょう、バターをものすごく適当に混ぜた。

　味見をしながら、なんかもうちょっと、と言いながら。

　考えてみればこの世界に来て、魔法を使わずに料理を作るのは初めてだった。

「これ、美味くない？」

「美味しい……！」

　智希とリイナが味見をして、声を上げる。

　リオンとエリアルも帰ってきたので、５人でシチューとご飯、バゲット、マリアの作り置きおかずを夕食にした。

「初めて食べる味だ…美味いよ、ヒカリ！」

「ワインによく合うわ～！」

　リオンとエリアルからも褒められて、光莉もほっとする。

「２人の世界の食べ物は美味しいものばかりねー！レストランでもやってひと儲けしちゃわない？」

「ははっ、でも俺がレシピ考えたわけじゃないからな」

「そうよ、お師匠様。楽して稼ごうとしちゃダメ」

　エリアルと智希の会話に、リイナが釘を刺す。

　こんな何気ない会話が暖かくて、光莉も思わず笑いが零れた。

　食事を終え、片付けの時にリイナがひそひそと話しかけてきた。

「ヒカリ、今度料理を教えて。私、全くできないから」

「あはは、私も苦手だから一緒に練習しよ！

　マリアさんと智希に教えてもらお」

「うんうん。絶対ね！」

　リイナの女の子らしい一面が垣間見えて、賢くて可愛い妹ができたみたいでなんだか嬉しかった。