転生したら『女湯』だった！？ シャワールームから始まる異世界生活、後々人型にもなって、純情ラブコメが始まるとは思わなかったよ。

第39話 日没

　あ、そうだ！

　不意に思い至って、自称女神の方を見る。

「俺の意識を地上に戻してくれ！」

　自称女神がにやりと笑う。俺が何を思いついたのか、既にわかっているような顔だ。あ、こいつは心が読めるからわかるんだった。

「戻りたきゃ勝手に戻れ。念じるだけでも戻れるぞ」

「そうなのか？　わかった」

　戻りたいと、念じてみる。すると、すぐに視界が暗転し……俺は、また真っ暗闇の中にいた。

『戻ってきたか。そんじゃ……湯煙、発動！』

　たぶん一生使うことはないだろうと思っていた、このしょうもないスキル。

　収納ポーチの空間は無限ではないのだから、湯煙で一杯にすれば、外に漏れ出すのではなかろうか？

『とにかく、湯煙で一杯になれ！』

　黒い空間に、湯煙が満ちていくのがわかる。そして……。

「え？　何？」

　収納ポーチの異常を感じたか、猫耳のメイドがポーチを開けて覗き込んでくる。

　チャンス。そして、幸いなことに、ここは屋外で、空もかなり暗くなっている。

　いける。

『行け。謎の光！』

「うにゃっ！？」

　最大出力で、謎の光を発生させる。謎の光は猫耳メイドの目を眩ませて、さらに天まで光の柱を伸ばす。

　ルビリア、気づいてくれよ。俺、ここにいるぞ。どこか知らんけど！

　猫耳メイドが収納ポーチを閉じてしまう。もう、開けてくれることはないだろう。

　しかし。

　三分もしないうちに、再びポーチが開いた。

　そこには、涙を拭った跡が残る、ルビリアの顔。

「ヤキチ！」

『ルビリア！　悪い！　合図、遅くなった！』

「いい。逃げるよ！」

　ルビリアが俺を手に取り、ポーチから出してくれる。

「逃がしませんよ！」

　俺の合図で、ヴェリーシアもやってきてしまったらしい。ルビリアに接近し、俺を奪おうと手を伸ばす。町中だからか、魔法を行使しないようだ。

「もう、絶対渡さない」

　ルビリアが軽やかにヴェリーシアをかわす。

『湯煙！　ルビリア、逃げるぞ！』

　再度湯煙を使い、ヴェリーシアの視界を奪う。

「こんなもの！　……え？　なんで風で払えないんですか！？」

　ふはは。湯煙をなめてもらっては困るね。女性の大事な部分を隠すため、風程度では払えないようになっているのだよ。なんてね。初めて使ったスキルなので、こんな効果があって良かったと安堵するばかりだ。

　ヴェリーシアが混乱している間に、ルビリアがその場から立ち去る。

　全速力で離脱し、そうしている間に……日が、沈んだ。

『あっぶねー……。でも、俺たちの勝ちだな』

「うん……。勝った。良かったぁ……」

　ルビリアがその場でにぺたんと膝をつく。散々、走り回ったんだもんな。本当に、よく頑張ってくれた。

『俺を見つけてくれて、ありがとう』

「……わたしの方こそ、一時でも奪われちゃってごめん。見つけるのも遅くなって、ごめん」

『……俺にもできることがあったのに、それを考えてなかった。いざというとき、全部ルビリアに任せきりになってた。反省だ』

「……ヤキチは動けない。仕方ない。わたしが、もっと頑張らなきゃいけなかった」

『……いつも、ルビリアにそんな風に思わせちまってごめんな。俺も、もっと頑張るよ。戦闘なんて無理だって思ってたけど、俺にできることも、もっと考えてみる。色んな形で、ルビリアの力になれるようにする。一緒に、頑張っていこう』

「……うん」

　ルビリアが俺をぎゅっと抱きしめる。離れていた時間は僅かのはずなのに、随分と懐かしい気がする……。

　その後、俺たちはゆっくりとランギルスの家に戻った。

　客間にはヴェリーシアたちも集合していて、四人とも悔しそうな顔をしていた。

「あーあ、惜しかったんですけどねぇ。ヤキチさんにあんな能力もあるとは思いませんでした。まぁ、それでも負けは負けです。私は、ヤキチさんからは手を引きます。

　けど、これで終わりではありませんからね？　今回、私たちは正面から勝負を挑みましたけど、本気でヤキチさんを奪おうとする奴がいたら、いつどこで狙われるかもわかりません。

　あなたたちが危険な存在じゃないことも、強いことも、戦ってみて理解しました。それでも、身の安全を守ることは決して簡単ではありません。お風呂屋を開くのもいいですが、日頃から対策はしてくださいまし」

『おう。わかった。色々と、気づかせてくれてありがとな』

「……もう、絶対誰にも奪わせない」

「ルビリアさん。特にあなたは、気合いでどうにかしようとするきらいがあります。守りたいものがあるなら、しっかり頭を使ってください」

「……わかってる」

「わかっているだけではダメですよ？」

「うん……」

『俺も反省して、ルビリアに変化を促していくよ』

「そうですね。頼みます。……ランギルス様でも、私でも、できることは限られています。いつでもあなた方を守れるとは限りません。自分たちの平穏な暮らしを守るため、これからも考え続けてください」

　ヴェリーシアが満足そうに頷くと、ランギルスがくつくつと笑い出す。

「ヴェリーシアも偉くなったもんだ。昔はただのじゃじゃ馬だったのになぁ」

「い、いつの話をされているんですか！　私はもう十六ですよ！？」

「十六なんてまだまだ子供だよ」

「エルフの世界ではそうかもしれませんが！　人族としてはそれなりなんです！」

「そうかそうか。ま、とりあえず……ヤキチ、ルビリア。こいつら風呂に入れてやってくれよ。動き回って汗かいてるからさ。その間に夕食準備させるよ」

『ああ、わかった。いいよな、ルビリア』

「ん。いい」

　そういうことで、今回は獣人メイド三人も交えてお風呂に入ることになった。