第34話 隙
「ルビリアさんは、同性を愛する女性なのでしょうか？」
洗い場にて並んで体を洗いながら、ヴェリーシアが尋ねてきた。
「いいや、そういうわけじゃないよ。単に俺のことが好きなだけみたい」
「なるほど。性別は関係なく、ヤキチさんに恋をしたわけですね。まぁ、その外見ですと、性別なんてもうどうでもよくなりますね」
ヴェリーシアが俺を見ながらうっとりした溜息を吐く。オレってモテモテだなー、と冷静に思うのは、これが自分の体じゃないという認識があるからだ。
「何にせよ、俺はルビリアと離れるつもりはないし、勝負とかしても意味ないぞ？ 何の勝負をするつもりか知らないが、もしルビリアが負けたとしても、俺はヴェリーシアを選ばない」
「……ヤキチさんも、ルビリアさんのことをとても大切に思っているようですね」
「まぁね」
「それは、恋ですか？」
「……ああ、そうだよ」
「少し迷いましたね？ ヤキチさんは、ルビリアさんと同じだけの恋心を抱いてはいないように見えます。どうして、ルビリアさんにそこまで執着するのですか？」
「……ズケズケ訊くね」
「それが私の役目ですから」
「そう……。お察しの通り、俺がルビリアの側を離れないのは、ルビリアに対して熱烈な恋心を抱いているからじゃない。でも、確かに俺はルビリアを好きだし、ルビリアと一緒に生きていきたいと思ってる」
「その理由はなんでしょうか？
ルビリアさんが魅力的な女の子であることは確かでしょう。
しかし、内面については、まだまだ未熟に思います。まだほんの少し交流ですが、それがわかるくらいには、未熟です。
冒険者としての実力を脇に置くと、ただ可愛いだけの女の子……と言われても、仕方ないように思いましたが？」
「……ヴェリーシアは本当にズケズケものを言うなぁ」
「ヤキチさんにはその方が効果的だと思いますので。それとも、表面を取り繕い、あくまでたおやかな子爵令嬢の仮面を被った私と、腹のさぐり合いをしたいですか？」
「うわ、それは勘弁して。俺、そういうの向いてないんだわ」
「でしょうね。ヤキチさんには、貴族令嬢のような陰湿な会話は馴染まないでしょう」
「……何？ ヴェリーシアは貴族が嫌いなの？」
「嫌いですよ？ ヤキチさん、私が誰に育てられたと思っているのです？」
「……ランギルスだったね」
その辺の思考回路も、ランギルスから引き継いでいるわけね。
それはそれは……生きづらいかもしれないなぁ。
「それで、ヤキチさんはどうしてルビリアさんの側を離れないんですか？」
「ルビリアのことが好きだから。そして、ルビリアがこれからどう成長していくのか、側で見守っていたいから。かな」
「……親心のようなものですか？」
「そういう面もあるよ」
「なるほど。ヤキチさんはお世話焼きなのですね」
「そうかもな」
「では、ルビリアと私、どちらが女性としてより魅力的か、などという勝負は止めましょう」
「お、諦めた？」
「代わりに、こう言ってみましょう。……私を、助けてください」
「……おいおい」
ふふ？
また意味深な笑み。助けてくれと言われたら、俺がヴェリーシアを簡単に見捨てられないと、わかり切っている表情だ。
「……どういうこと？」
「お話、聞いてくださいますか？」
「そりゃね。俺も鬼じゃないもんで」
「ありがとうございます。ヤキチさんが優しいお方で良かったです。ちゃんと付け入る隙がありました」
「隙とか言ってるし……」
はぁー、と軽く溜息を吐いて、脱衣所の方を見る。随分とルビリアが遅いなーと思っていたら、磨り硝子の向こうで佇んでいる様子。
どうかしたのかと、ガラス戸の方へ向かい、戸を開ける。俺の接近には気づいていたようで、裸のルビリアがさっと胸を隠した。
「どうした？ 入ってこないのか？」
「……邪魔しちゃいけないのかなーと思って」
「おいおい。俺は好きでヴェリーシアと話しているわけでもないぞ？」
「……本当？」
「本当だよ。俺はいつだって、ルビリアがいないと嫌だ。さ、こっちおいで」
「……うん」
ルビリアの手を引き、大浴場に引き入れる。
「……とりあえず、話は体を洗ってからだな」
新規登録で充実の読書を
- マイページ
- 読書の状況から作品を自動で分類して簡単に管理できる
- 小説の未読話数がひと目でわかり前回の続きから読める
- フォローしたユーザーの活動を追える
- 通知
- 小説の更新や作者の新作の情報を受け取れる
- 閲覧履歴
- 以前読んだ小説が一覧で見つけやすい
アカウントをお持ちの方はログイン
ビューワー設定
文字サイズ
背景色
フォント
組み方向
機能をオンにすると、画面の下部をタップする度に自動的にスクロールして読み進められます。
応援すると応援コメントも書けます