ムーシカ英雄伝

間章 その③

「ゆーしゃさまつよい……！　カッコイイ！」

　長男のカントが勇者達の活躍に大喜びです。

　アルモニアは逆に不満気な表情。どうしたのでしょうか。

「おばーちゃん！　いつものとちがう！　おひめさまはたすけなきゃだめなの！」

　アルモニカを囮にしたのが気に入らなかった様です。

「お姫様は助かったじゃないか。それに、いつも同じじゃあつまらないだろう？」

「おひめさまは、もっとたいせつにしなきゃだめなの！」

「そんなもんかねぇ。どう思いますおじいさん」

「そうだねぇ。お姫様は大切にしなきゃいけないね」

「ほら！　おじーちゃんもこういってる！」

　家庭内ヒエラルキーのトップであるおじいさんの言質を得たアルモニカは、鬼の首を獲ったかの様な喜びようです。しかし──

「でもね、お姫様よりもっと大切にしなきゃいけないものもあるって事だよ」

　続くおじいさんの言葉におばあさんがドヤ顔を決めていました。まさかの裏切りにアルモニカは驚愕の表情を浮かべています。

「それにね、優しく守ってあげるだけが愛じゃないんだよ」

「うー……わかんない！」

「かっか！　アルモニアにはまだ十年早いよ。ま、その内分かるさ」

「はなえ（れ）ばなえ（れ）でたたかうふたい（り）。らう（ラブ）！」

　ピエッサの琴線には触れたようで、ご満悦です。

「おやおや。ピエッサの方がおねぇちゃんより良く分かってるじゃないか」

「あい！」

　おばあさんに褒められ、ピエッサは元気よく返事をします。

「よしよし。その後どうなったかは知ってるね？」

　おばあさんの問い掛けに、カントが答えます。

「うん！　大陸に攻め込んで来てた魔軍の兵は、このアコルディオンの戦いで八割以上もやられちゃったんだ。これを機に、大反抗に出たムーシカ軍が、僅か一ヵ月で魔軍の残党を蹴散らして大陸を再び取り戻したんだ！」

「それが勇者様達の狙いだったって事だねぇ。正に計画通りって奴だ」

「本当に勇者様達はすごい！」

「でも知ってるかい？　魔軍との戦いはまだ終わっちゃいなかったんだよ」

「え？」

　カントが読んだ事のある幾つかの本でも、魔軍との戦争はここで終わっていました。これは初めての展開です。カントの表情には驚きと困惑、そして期待がないまぜになっています。

「あたらしいおはなしだ！」

　対してアルモニアは、聞いた事のない話に素直に喰い付きました。

「ここからのお話は、殆どの人達には知られていない、密かに行われていた勇者様達と魔軍との戦いのお話だよ」

「わくわく」「どきどき」「あい？」

「あ、それは僕も聞いた事ないな。母さんもどうだい？」

「洗い物も片付きましたし、私も興味あります。いいですか？」

「ああ。構わないよ。それじゃあ話の続きと行こうかね」

　全員が着席したのを確認して、おばあさんは続きを語り始めました。

「再び大陸をその手に取り戻したムーシカ王国。だが、魔軍に蹂躙された北の地はそれはそれは酷い有様だった。先行きの見通しは明るくなかったが、それでも大陸全土を魔軍の魔の手から解放する事が出来た。これからの未来、北の復興と発展、そして勇者様達の勝利を祝す祭りが行われる事になった──」