異世界なんて二度と行くかボケェェェェェェ！

第23話 銀の龍の背に乗って

『――最後の知恵比べだ』

　一瞬で、空気が締まった。

『今、この場には、二組の集団が存在するな』

　思わず小箱に尋ねる。

「何で分かったんだ？」

『この塔で起きていることに関して、我が分からないことなど無い』

　……とんでもないショートカット、見逃してますけど？

　塔の外で起きたことだから、関知できなかったのかしら。

『各組より一名、代表者を選出せよ』

　代表者。誰が適任だろう。

「コウジ！　何か危なそうだから、アンタが行きなさい！」

「コウジ殿！　人間の評価は、死に様で大きく変わるでござるよ！　ここでカッコよく死ねば、今までの蛮行は全てチャラでござる！」

「死に損ねた場合の介錯（かいしゃく）は任せろ」

　クソどもめ。地獄に落ちやがれ。

　仕方なく、前へ進み出る。あんな消極的な連中に任せても、勝てないからな。

『一対一の一騎打ちだ。我が出題した問題に、交互に回答せよ。勝利条件は、片方だけが正答すること。両者が正答した場合は、問題を変えた上で、再び一騎打ちだ。これを、勝敗が決するまで繰り返す』

　なるほど。クライマックスに相応しい内容だ。

　唯一の問題は、クライマックス以外、知恵を使っていないということだ。

　それどころか、体力さえ使っていない。チート過ぎる。

　……これが、世に言うチート無双なのか？

　何か、思ってたのと違う。

『そして、負けた側は全員、この塔の屋上より、地に落とす』

　……ふむ。

『つまり！　ともに苦難を乗り越えてきた、友を塔より突き落とすのだ！』

　数秒後。ゆっくり、ブッチャと顔を見合わせる。

　ざっくり言うと、こいつに勝って、突き落とせば、六億ゲットできるってこと？

　たまらず笑いが口の端からこぼれた。

「ひゃひゃひゃ！　世界で一番天国に近い場所から、地獄の底まで叩き落してやるぜぇ！」

「こっちの台詞だぁ！　格の違いを見せつけてやる！　死ね雑魚ぉ！」

　即座に臨戦態勢（りんせんたいせい）となった俺たちの声を聞いて、小箱が声に戸惑いを滲（にじ）ませた。

「き、貴様ら、共に塔を上った、無二の友ではないのか？」

「んな訳あるかボケェ！」

「僕は王族だぞ！　こんな下民と一緒にするな！」

　嬉々として対峙する俺とブッチャ。あからさまに、小箱の口数が減った。

　ブッチャはゲタゲタと笑う。

「残念だったな下民！　僕は賢いんだ！」

「流石ブッチャ様！　頭でっかちのウスノロ！」

　コーカッツよ。それはただの悪口だぞ。

　……それにしても、まずいな。

　このままでは、敗北は必至（ひっし）だ。俺はまともに答えられないからな。

　――自分が正解できないのであれば、勝つ方法は一つだ。

『では、問題だ。およそ三〇〇〇年前に、ラプラス渓谷で起きた、大量殺戮事件といえば？』

　俺は即答した。

「サラエボ事件！」

『不正解。ブッチャ・ブランキーは、次の問題の回答権を失う』

　意味不明な展開に、ブッチャが憤慨した。

「ま、待て！　答えたのは僕じゃない！」

『嘘を吐くな。今まさに、その声で言ったではないか。てんで的外れな回答を』

「はぁ！？　……ま、まさか」

　こわごわと、俺の方へ顔を向けるブッチャ。ご明察（めいさつ）！

「ふははっ！　どうだ！？　そっくりだろう！」

「僕の声……！」

　歯ぎしりするブッチャを、俺は全身全霊で煽（あお）った。

「ブッチャ・ブランキーは、どうしようもないアホである！」

「やめろ！　僕の声で妙な台詞を言うな！」

「ブッチャ・ブランキーは、三度の飯より、美少女の模型を舐めることが好きである！」

「やめろぉぉぉぉ！」

　悶絶するブッチャに対し、俺は吐き捨てた。

「神をも欺（あざむ）く物真似（ものまね）！　これが俺の真骨頂（しんこっちょう）だ！」

　味方から称賛（しょうさん）の声が飛ぶ。

「なんて卑怯なの！」

「軽蔑を禁じ得ないでござる！」

「ここまで一貫して性悪（しょうわる）だと、いっそ清々しいぞ！」

　いや褒めろよ！　仲間だろ！

　小箱は我々に干渉するのが嫌になったのか、淡々と続ける。

『では、次の問題だ。俗に【鉄鋼王】と呼ばれている、世界で初めて貴金属の精錬に成功した魔導士といえば？』

　アンドリュー・カーネギー。じゃないよなぁ……。

　いくら世界の鉄鋼王といえど、異世界でも名を馳せているとは考え難い。

「……ぺ、ペタジーニ？」

「不正解」

　途端、ブッチャの高笑いが、視界の外から聞こえてきた。

「ぎゃはははははは！　そんなことも知らないのか！？　義務教育、受けてないのか！？」

　黙れカス！

　余談だが、俺たちのパーティーは、リズ以外、この世界の義務教育を受けていない。

　更に、味方からも罵倒の声が聞こえてきた。

「馬鹿！　世間知らず！　低能！」

「そんなの、言葉を覚えたての稚児でも知ってるでござるよ！」

「しっかりしろ！」

　クソどもめ！　

【負けたら、仲間が全員落ちる】っていうルールだったら、迷わず負けたのに！

　同時に悟る。

　この関門は【財宝のために、友を塔より突き落とす】という選択こそが障害であり、問題自体の難易度はさほど高くないようだ。

　次の問題が読み上げられる。次はブッチャの番だから、ブッチャの声で答えねば。

『ルグタニアの三代目国王、ジョー・グリムが推し進めた移民政策の通称は？』

「大化の改新！」

　で、次は俺のターンか。忙しないな。

『カフス帝国建国の際、同国中央部に建設された、世界最大規模の神殿と言えば？』

「えーっと、パルテノン神殿！」

　狙った誤答と、本気で答えた末での誤答を、交互に繰り返す。

『初めて勇者の剣を抜いた、リドリア出身の少年の名前は？』

「聖徳太子！」

『元行商人、アンドリュー・ギャッツが考案した、商取引の活性化を目的とする一連の施策を総じて何と呼ぶ？』

「あ、アンリミテッドブレイドワークス！」

『二千年前。魔王ゼストによってもたらされた大飢饉は、俗に何と呼ばれている？』

「大塩平八郎の乱！」

　とうとうブッチャがキレた。

「貴様ぁ！　いい加減にしろ！」

　いや、ブッチャだけではない。味方であるリズたちも騒ぐ。

「あんた！　いい加減にしなさい！」

「このままじゃ一生終わらないでござる！」

「馬鹿を嘲笑うのにも飽きたぞ！　さっさと終わらせろ！」

　こいつら！　好き放題言いやがって！

　そうこうしている間にも、小箱が問題を読み上げる。

『二〇〇年前。転生者としてこの世界に現れ、『第六天魔王』を名乗り、瞬く間に大陸全土を掌中に収めた暴君といえば誰？』

　……第六天魔王？

「……織田信長？」

『正解！』

　いきなりの正答に、リズたちがどよめく。

「どぇぇぇぇぇぇ！？」

「ど、どうして分かったでござるか！？」

「イカサマか！？」

　いや、だって、第六天魔王とか言ってたし……。

　ぶっちゃけ、ガチの信長ではないだろうな。

　【どっかのチート能力を貰った馬鹿が、調子に乗って信長を名乗り、無双した】って考えるのが自然だろう。

　一方、ブッチャは顔を真っ赤にして喚（わめ）く。

「む、無効だ！　この勝負は、ノーカウントだ！　ノーカン！　ノーカン！」

　大槻（おおつき）班長みたいだな。今回はイカサマをされた側だけど。

　見かねたミストが俺に問う。

「どうするでござるか？　今回に限っては、我々が悪者ござるよ？」

　結論は二秒で出た。

「リズ、任せた」

「パム」

　リズが真顔で、敵どもへ手の平を向ける。

　瞬間、空間が激しく揺らぎ、爆ぜた。

　タツノコンビは、ワイバーンもろとも、屋上から吹っ飛ばされる。

　地を目掛けて一直線だ。

「ぐあぁぁぁぁぁぁっ！」

「ひぎゃぁぁぁぁぁぁ！」

　死にゆく連中に、俺は言う。

「死人に口なしだぁ！　地獄に落ちやがれぇ！　ひゃひゃひゃ！」

「どうしようもないくらいに、人間性が終わっているでござる！」

　それを言い出したら、落ちていく可哀想な連中には目もくれず、出現した金貨を拾い集めるお前だって同罪だよ！

「……ミスト！　リグラに指示して、アイツらを助けてやってくれ！」

「急にどうしたでござるか？」

「いや、あんな連中だけど、流石に死ぬのは可哀想じゃね？」

「……意外に甘いでござるな～」

　彼女は小さく嘆息した。

　獣士として、一線で闘い続けてきたミストからすると、理解しがたい感覚なのかもな。

　ただ、リグラを向かわせる必要はなかった。

　タツノコンビが、飛翔するワイバーンにまたがり、再び我らの前に現れたのだ。

　察するに、ワイバーンを操縦し、しがみついた模様。

　ブッチャとコーカッツが叫ぶ。

「許さん！　絶対に許さんぞ！　この恨み、絶対に忘れないからな！」

「近いうちに、貴方達を地獄のドン底へ叩き落として差し上げます！　それまで震えて眠りなさい！」

　最終的に敗北するフラグを立てて、彼らは銀の龍の背に乗り、雲間（くもま）へと消えていった。