第2話 事実上の死刑執行♡
「貴方の場合、世帯年収が一〇億円を超えているので、さきほど例として挙げたスキルを含む、全ての優遇策が適応されません。よって、異世界転生はお勧めしません」
「……」
ちょっと何言ってるか分からない。いやマジで。
混乱する脳味噌を懸命に働かせ、さっき聞き流したペプシの発言を思い出す。
『基本的には、前世で不遇された人間は、来世では優遇されます。逆もまた然りです』
……ってことは、俺、めっちゃ不遇されるんじゃね?
不幸にも、予感は的中した。
「より正確に言うと、貴方にお勧めできる選択肢はありません。どれを選んでも地獄です」
「はぁ!?」
「貴方は、来世では徹底的に不遇な扱いを受けます。転生しようと、生まれ変わろうと、それだけは確定なのです」
「な、何じゃそりゃ!?」
顔と声音と全身で、不服を申し立てる俺。ペプシは目を細めるだけ。
「これまで、分不相応な幸福を得てきたのです。その対価を支払うべき時がきた。それだけの話です」
「い、嫌だぁ! これからもずっと、身の丈に合わない幸福を享受したいよぉ! 欠片も苦労したくないよぉ!」
あまりに唐突な既得権益の消失。涙を禁じ得ない。
「つまり俺は、どこで何をしようと、フルオートで不幸になるのか!? 上条さんになっちゃうのか!?
切実な質問にも、ペプシは真顔で応じる。
「比較的、運命への干渉が少ないのは、転生ルートです。【中卒ニートがスキルなしで異世界に放逐される】というのは、事実上の死刑ですからね。プラスアルファで不遇を課す必要がないのです。カスだけに」
「大して上手くねぇからな! ドヤ顔するな!」
逆説的に、元の世界で生まれ変わると、じゃんじゃん不遇が押し寄せてくるということか……。
「……転生、するしかないのか……」
でも、事実上の死刑だぞ?
懊悩する俺に、ペプシが尋ねた。
「スキル、どうしても欲しいですか?」
「欲しいよ! 当然だろ!」
そんなの、言うまでもない。くれ、よこせ、ちょうだい、プリーズ。
叫び続ける俺を見かねたのか、ペプシは深々と嘆息した。
「では、今から、三国さんでも獲得可能なスキルをご紹介いたします」
「あるのか!?」
返事の代わりに、指を鳴らすペプシ。
羊皮紙が俺を目掛けて飛来し、眼前でピタリと停止した。
記された文面を、ペプシが読み上げる。
「最初にご紹介するのは、異世界における、平均的な騎士の能力を得ることが出来る『ナイト』というスキルです」
「おぉ! くれ! この際、何だって良い! 貰えるものは全部いただくぞ!」
「こちらのスキル、お値段据え置きで、一〇億円です」
返答まで、数秒を要した。
「……か、金取るのかよ! ていうか、高すぎだろ!」
「高くありません。本来、スキルというのは、これくらい価値のあるものなのです」
それくらい価値のあるものを、不遇されてきた連中は、タダでゲットできるのか?
流石に我慢ならなくなった。
「さっきから、お前、金持ちイジメすぎだろ! 誰のお陰で経済が回ってると思ってんだ!」
「経済がどうなろうと、私には関係ありません」
「……」
その通りだね。君、女神だもんね。
黙り込む俺。ペプシが畳みかける。
「別に、有産階級を苦しめたい訳ではありません。ただ、【圧倒的な成功を収めた】という自信や自己肯定感には、先ほど挙げたスキルと同等の価値があるんです」
あれか? 【一番の魔法は自信だぜ! 自信さえあれば、何だって出来るぜ! だから、君もこの情報商材を買って億万長者になろうぜ!】みたいな話か?
しゃらくせぇんだよバァカ!
俺、そもそも億万長者だし!
心中で言い捨てると同時、大事なことを思い出した。
「いや、待て! 俺、何も成功してないぞ! 親の稼ぎがべらぼうに多かっただけで、俺自身は無価値だ!」
ペプシが同情の面持ちを浮かべる。
「……自分で言ってて、悲しくならないんですか?」
「悲しいよ!」
俺の絶叫が、闇の中で虚しく響き渡った。
ペプシが瞑目し、こめかみに人差し指を当てる。妙に色っぽい所作だった。
「本部に確認しましたが、残念ながら、例外は認められませんでした。諦めるか、金を払うか、二択です」
「くそったれ!」
ていうか、本部あるんだね。つまり、ここは支部なんだね。どーでもいいね。
「……参考までに聞かせてほしいんだが、どれくらい金を積めば、異世界で無双できるんだ?」
「無双の定義次第ですね。余談ですが、孫正義の総資産を全て、スキルや装備の購入に費やせば、下の上くらいの冒険者にはなれますよ」
「コストとリターンが釣り合ってねぇよ!」
孫正義で『下の上の冒険者』は、あまりに夢が無い。
どんな金持ちであろうと、財力だけでハーレム無双は出来ないってことか。
くそが。
歯噛みする俺に、ペプシが聞く。
「そういえば、まだ貴方の意思を確認していませんでしたね? 希望はございますか?」
「そんなの、どっちも……」
そこで思い出した、第三の選択肢。
「……そ、蘇生したい! 三国幸司のまま、元の世界に帰らせてくれ!」
「それでは、お会計、五億円になります」
もはや、怒る気力もない。
「……た、高すぎだろ」
結局は金か? 金を持っているヤツが偉いのか? クソが。
絶望に打ちひしがれる俺を見て、ペプシは首を捻る。
「一度は消えたはずの命を、蘇らせてあげるんですよ? 妥当な金額では?」
そう言われると、何も言い返せない。
「……元の世界に戻って、親に頼めば」
「駄目です」
「親のカードで」
「駄目です」
とうとう堪忍袋の緒が切れた。
「ざっけんな! どんだけ融通の利かねぇ異世界だよ! サービス悪すぎだろ! そんな感じだと、この先やっていけないぞ! 令和の異世界転生ラノベ舐めんなよ! もっと消費者に寄り添えよ!」
「何の話ですか?」
こっちの話だ! 気にすんな!
今にも発狂しそうな俺に、ペプシは淡々と問う。
「――どうしても、蘇りたいですか?」
「当たり前だぁぁぁぁ!」
今なら、ナミをアーロンの呪縛から解放することさえ出来そうだ。
……いや、無理だ。言い過ぎた。ごめん。
ペプシは無表情で続ける。
「一つだけ、一文無しの中卒ニートが、現代日本に蘇る方法があります」
その方法を聞く前に、ペプシに言っておかねばならないことがある。
「……俺は割と耐性ある方だけど、大多数の中卒ニートは『中卒ニート』って呼ばれるの、嫌だからね? 配慮してあげろよ?」
忠告を受けた彼女が、納得顔で顎を撫でた。
「なるほど。だから、私が異世界に送り込んだニートの内、四分の三はギャン泣きしながら旅立っていったんですね」
「やめてあげてぇ! ニートは繊細だからぁ! ガラスハートの小鳥達だからぁ!」
俺の絶叫など聞こえていないかのように、ペプシが言い切る。
「話を戻します。貴方が、現代日本に蘇る方法とは――」
「方法とは!?」
「――異世界で、お金を稼ぐことです」
「……へ?」
いまいち理解できなかった俺のため、ペプシは補足した。
「異世界で、五億円分の金銭を稼ぎ、そのお金で蘇ればいいのです」
「そんなこと、出来るのか!?」
「理論上は可能です」
「……現実的に考えると?」
「無理です」
「じゃあ駄目じゃねぇか!」
机上の空論で、ぬか喜びさせやがって!
「それでも、他に方法はありません。今までみたいに、嫌だ嫌だでは済まないんですよ」
痛い所を突かれた。
「……仮に上手く蘇生できたとしても、その後に、不遇が襲ってくるんじゃないのか?」
質問すると、ペプシはやれやれとばかりにため息を吐く。
「先ほども言いましたが、覚えが悪い貴方のために、同じ台詞を繰り返します。耳の穴をかっぽじってよく聞きやがれください」
「もう敬語じゃなくていいよ! 意味ないから!」
そう言っても、ペプシは慇懃無礼な態度を崩さない。
「【中卒ニートがスキルなしで異世界に放逐される】のは、事実上の死刑です。ゆえに、それ以上、こちら側から不遇を課すことはありません。死体を蹴っても、蹴った側の足が痛くなるだけですからね」
今、俺のこと、死体に
ツッコミを飲み下し、改めて確認。
「つまり、異世界で5億円を稼いで、現代日本に戻れば、不遇されることなく、元通りの金持ちニート生活をエンジョイできるってことか?」
「はい、その通りです」
そうと分かれば、答えは一択。
「……分かった! やってやる! 五億円稼いで、現代日本に帰還して、『スキルなしの中卒ニートが異世界で5億円稼いで現実世界に戻ってきた件』みたいなウェブ小説を書いて、売れっ子作家になってやらぁぁぁぁぁぁぁぁぁぁ!」
「そうですか。では、適当な異世界に送りますね」
「もうちょっとリアクションしろよ!」
こちとら、一世一代の大勝負なんだぞ? あっさりしすぎだろ。
落胆している間に、身体が眩く光り出した。
異世界に飛ばされる前兆みたいなものだろうか?
ソワソワしていると、ペプシが言った。
「それでは最後に、我々から、一言だけ」
彼女は俺の目を真っすぐ見据える。
「成功した1%の転生者の陰には、野垂れ死んだ九九%の転生者たちがいるということを、努々お忘れなく」
「……ど、どういう意味!? 俺、九九%の確率で死ぬってこと!?」
「いいえ。そんなことは申しておりません」
安堵も束の間、ペプシは平然と言いやがった。
「スキルを持たないニートが、異世界へ転生した場合、一か月以内に死ぬ確率は一〇〇%です」
「最悪だぁぁぁぁぁぁぁぁぁぁぁ!」
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