転生した俺が可愛すぎるので、愛されキャラを目指してがんばります

第120話 夜の一時

　オルトリア王国が戦争状態に突入し、早三ヶ月以上。帝国内で侵攻……侵攻？ 作戦が始まってから数えても、既に一ヶ月が経過している。

　いや、まだ一ヶ月しか経ってないって言った方がいいのかな？ だって俺達、もう帝国の東側半分くらい攻略しちゃったもん。

　何を言ってるのか分からないって？ 大丈夫、俺も意味が分からない。

　町に入って、その町出身の兵士さん達を解放して、町の責任者とお話して、後は数日そこで過ごしながら町の人達と交流してると、気付けば俺が聖女になってて、みんな仲良く俺を崇め始めるんだ。

　なんかもう、自分が新興宗教の教祖にでもなった気分だよ。

「さあ、今晩もやっていきますわよ」

「ん……！」

「いざ、勝負なのだ！」

　そんなこんなで、順調過ぎる帝国攻略の日々の中、戦争中とは思えないくらい平和な光景が目の前に広がっている。

　もはやいくつ目か数えるのもやめた町の宿、すっかり夜も更けてそろそろ寝ようかという時間に始まった、仁義なき女の子達の真剣勝負。

　……俺と添い寝する権利を賭けた、ババ抜き大会である。

「こんなことしなくても、みんなで仲良く一緒に寝ればいいと思うんですけど……」

「ユミエさんが勝ったらそうしますわ！ さあ始めましょう！」

　ほぼ毎日している俺の呟きを華麗に流し、ノリノリでトランプを配り始めるモニカ。

　このババ抜きで一位抜けした子が俺と添い寝するっていうルールなんだが、俺が一位抜けした場合は全員で川の字になり、寝る場所の選択は抜けた順で決めるってことになってる。

　なんでも、俺が寝てる最中寝返りを打つ方向は右側になる頻度が高いとかで、俺の右側に寝るのが一番人気だったりする。

　俺自身は全く無自覚なので、俺以上に俺の寝相に詳しいモニカ達にはちょっとびびる。

「今日は……負けない……！」

「ふふん、そうはさせん、今日も妾がユミエをいただくのだ！」

　ただまあ、みんな熾烈なデッドヒートを繰り広げながらも、なんだかんだでこの勝負を楽しんでいるようなので、そこまで心配はしていない。

　言い出しっぺのモニカも、「将来的にもっとたくさんのライバルが出来るでしょうから、今のうちに公平なルールを作っておきませんと」とかなんとか言ってたが、本音ではセオやリフィネともっと仲良くなりたかったんだろう。

　みんなで夜中にパジャマパーティーと称してゲームに興じるのは楽しいからな。俺との添い寝権なんてのはオマケだ。

　……そうだと信じたい。

「むむむ……こっち……！」

　そんなこんなで、ババ抜きをやっていくことしばし。

　手札が残り一枚になったセオが、必死に悩み抜いた末に俺からカードを引き──ぱぁっと瞳を輝かせた。

「やった……！ 一番……！」

「ぬあー！！ 負けたのだ！！」

「負けましたわ……！！」

　歓喜に湧くセオの傍で、リフィネとモニカがこの世の終わりみたいに悲嘆に暮れる。

　大袈裟だなぁ、なんて思いながら、俺は勝者であるセオの頭を撫でる。

　おめでとうございます、と褒めてあげると、セオは幸せそうに俺の胸に顔を擦り付けた。

「えへへ……ユミエのこと、一晩独り占め……えへへ……」

　うん、本当に嬉しそうだ。

　ここ数日はセオの負けが込んでたから、その反動だろうか？

　……いや、そもそも夜に一緒かどうかってだけで、日中は大体常に一緒にいるんだから、反動も何もないと思うんだけど。

「昼と夜は違うの……むぅ……」

　正直にそれを聞いてみたら、セオは不満そうに口を尖らせてしまった。

　可愛らしい仕草に、俺は思わず吹き出してしまう。

「ふふふ、すみません。なら、ここ最近一緒じゃなかった分も含めて、今晩はたくさん一緒にいましょうね」

「ん……！！」

　名残惜しそうに部屋を後にするモニカやリフィネを見送った俺は、セオを抱っこしてベッドに潜る。

　獣人だから、ってわけじゃないだろうけど、セオの温かな体温が心地好くて、すぐに眠気が襲って来た。

「ユミエ……」

「うん……？ どうしましたか……？」

　うとうとと、寝惚け始めた俺の耳に、セオの声が響く。

　なんとか意識を保って問い掛ける俺に、セオは甘えるようにおねだりした。

「お、おやすみの、ちゅー……私にも……ほしい……」

「いいですよぉ……」

「ふえ……」

　セオの体をより一層強く抱き寄せながら、ちゅっとキスしてあげる。

　そのまま頬擦りしつつ頭を撫で、ぼんやりしたまま耳元で囁いた。

「おやすみなさい、セオ……良い夢を……」

「っ！！ ～～～～っ！！」

　なぜかセオの体温が一気に上がった気がするけど、なんでだろう？

　まあ、ポカポカしてて気持ちいいし、別にいいか……。

「ユミエ……いつもみたいにおでこだと思ったのに……唇に……は、初めて……ふあぁ……！」

　セオの独り言がずっとぶつぶつ聞こえてくるけど、全然不快に思わない。何なら、子守唄みたいに余計に眠気を誘われる。

　ドキドキと規則正しく聞こえてくるセオの心音をBGMに、俺はそのまま意識を手放した

「ん……」

　セオと一緒に眠りについてから、どれくらい時間が経っただろう？

　まだ朝日も上らない時間帯、暗闇の中で薄目を開けた俺は、目の前で心地好さそうに眠るセオの顔が視界に入る。

　可愛らしい寝顔に癒されながら、もう一眠りしようと瞼を閉じて──

「お前が、ユミエ・グランベルだな。悪いが、その首を貰いに来たぞ」

「……え？」

　俺の首筋に、冷たい刃が添えられる感触がした。