君想う穹。

第5話

　最後の日、それを迎えるのが怖くて。でも、時間は待ってくれないから、最後だからと思い切りめかしこんだ。メイクは薄く、服もジャージじゃなくてちょっとキレイめな。

　でも、そんな私に何も声を掛けないのは、優しさかなんなのか。

「大丈夫、これなら大学受かるよ」

「もし受からなかったら？」

「ネガティブに考えないで」

　受からなかったらどうなるのか。大学に合格したら、迎えに来てくれるって言ったじゃない。受からなかった時、どうするの。

　パキッ。考え込む手に力がこもり、シャーペンの芯が折れる。

「ねぇ、宙（そら）先生。キスしていい？」

折れた芯をゴミ箱に捨て、新しい芯を補充しながら言う。

　空は有限。

　宙は無限。

　自分の名前に秘められた思いなど知るものか、私は名前で固定された有限の中でしか生きられないのだから、それなら自由勝手に生きたって誰も文句を言えたことではない。

　逆に、宙は無限なのだから、その行為を咎める人など塵（ちり）に過ぎない。

「今日で最後でしょ」

　少し口調を強めて言う。

「じゃあ目を、瞑って」

　言われるがまま目を瞑る、しかし待てども待てども、唇は寂しさを露わにするだけで。待ちきれずに目を開けると、そこには顔を真っ赤にした“成人した大人”がいた。

「…いや、ごめん。合格したらのご褒美にしよう」

「それ、宙先生が気持ちの整理ついてないだけじゃん」

「そうとも言うね」

　はにかむその表情も、少し焦った手指の動きも、たまらなく愛おしい。

　私に課せられた運命は何なのだろう、目の前のことを考えるならば大学受験なのだけど、それから先私は何をしたらいいのか。

　まぁいいか。

　椅子を一気に近付けて、無理やりに頭を掴んで、メガネを外すと吸い込まれそうな程の目と目が合う、その目が虚ろになった時、唇が重なり合って時が止まる。

「…穹（そら）ちゃんを合格させないと、俺も寂しいから」

　さぁ追い込みだ。と、距離が離れる。満足そに笑うその姿に、私もついつられて笑顔になる。