夏休み。キミと、地球を救った話。

キミが見せてくれた夜空と急降下

「とっともだちっ？」

　どど、どういうこと？　何が起こってるの？　

　ビックリしちゃって、間抜けな声でオウム返しするのが精いっぱいだった。

「そう、トモダチ！　こんなに早く会えてうれしい！」

　えっと……もしかして知り合い？　ううん、それはない。こんな綺麗な金色の瞳、さすがに忘れるわけないよね。

「あの、は、初めまして……ですよね？」

「うん！　ハジメマシテ！」

　大きな口の端を思い切り持ち上げて、嬉しそうににっこり笑った顔が、めちゃくちゃカワイイ……ってそうじゃない、初めましてか。

「は、初めまして」

　そう言って、ペコリと頭を下げて、足元に視線が移って、わたしはハッとした。

　ここ、ジャングルジムのてっぺんで、はじっこで……

　目の前の、ピンクの髪の女の子足元を恐る恐る見る。

　……浮いてる……？

　まるでここがプールの中みたいに、ちょっとだけ体を斜めに前に倒した状態で、ふわふわと浮いてる。

「えっ？　え……？」

「どうしたの？」

　こてんと首を傾げた顔もカワイイけど、今はそれどころじゃない。

「あの、う、浮いてます……よね？」

「ん？　ああ、これ？　これはね……」

　彼女はスラッと伸びた長い腕を一度伸ばして、自分の顔の真横に大きなグローブを付けた左腕を、敬礼するみたいに持ってきて、手首で揺れる銀色のリングを見せてくれた。

「これに、私にかかる重力を操作する機能があって」

「じゅ、重力を操作？！」

　なな、何を言ってるんだろう。

「うん。それで今あなたの目線に合わせてるんだけど、ジャンプするだけなら、こんな道具がなくても、アタシの固有能力（スキル）でできちゃうよ」

「へ？　スキル……？」

「見せてあげる！」

「え？」

　言うが早いか、彼女はわたしの手を右手で握ったまま、私のすぐ隣の、一段下の棒に両足をかけた。そして、わたしの肩に右腕を回してぐいっと抱き寄せる。その勢いでぐらりとバランスが崩れた。

「きゃあっ！」

　――落ちる！

　わたしが目を閉じると同時、足についていたジャングルジムの棒の感触がなくなって、ゴオッという風の音で耳がいっぱいになった。　

　もうだめだと思ったけど、痛みや衝撃はない。

「こんな感じ！　どう？」

　明るく弾む声が、すぐに顔の近くで響いた。

「……え？」

　恐る恐る目を開けると、見えたのは、まん丸なお月様。

　そして、一面の星空。

「わあっ」

「どう？　これがアタシの固有能力（スキル）。あなたの使ってる言語でいくと、ハイジャンプって言ったらいいのかな？」

「凄い……きれい……」

　街灯が邪魔しない、満点の星空と、大きな満月。

　夜空が、こんなにきれいなものだったなんて――。

　感動で言葉を失っていると、嬉しそうに耳元の声が弾んだ。

「ねえ、あなたの名前を教えて！」

「え、えっと、結……です。成瀬結」

「ユイ？　ナルセユイ？」

　なんだか変なイントネーション……もしかして、海外の人なのかな？

「えーっと、名前が結で、苗字が成瀬です」

「苗字……」

　呟いた彼女は、ほんのちょっとだけ空を見て、考え事をしているような目になってから、すぐにわたしの顔を覗き込んで笑顔になった。

「なるほどこの星の文化。ファミリーネームがナルセね！　じゃあ、あなただけの名前はユイね！　ユイ！　素敵な名前！　さすが私のトモダチ！」

　そう言うと、彼女は嬉しそうにわたしに頬ずりをした。

「わ、わあああ、ななな」

　突然のスキンシップに思わず変な声を上げてしまった！　顔が近い！　と思って、そしてようやくわたしは自分がどういう体勢なのか気付いた。

　わたし、この子にお姫様抱っこされてる！

「お、重いですよ私！　お、おろしてくださ……」

　言いながら足元を見て、わたしは声を失った。

「うそ」

　ごおごおびゅうびゅうと、風の音がうるさい。

　足元にあった地面は、今までわたしがいた公園は、ずっとずっと下。

　公園も、家も、学校も、街が……ものすごく小さく見えてる。

　足の下を、配送ドローンが飛行中を意味する黄色いランプを点滅させながら飛んでいく。

　島の全部が、見下ろせるくらい高い場所にいた。

　自分でも何が起こったのか理解できない。けど、もしかして、まさか……空を……飛んでる？

「あ、ハイジャンプについての説明が正しくなかったね。訂正すると、ハイジャンプで跳躍して、重力を操作して高度を保持して今の状態って感じかな？」

「な、ななな」

「よっと！」

「きゃーーーーー！」

　彼女がニコッと笑って、突然急降下が始まった。

「落ちてる――――ーーー！」

　叫ぶわたしにお構いなしに、彼女は地面に軽々と着地して、ダンッと地面を蹴った。

　そしてまた家の屋根を軽々と越えて、ぴょーんとジャンプする。

「う、うわーーー！」

「ハイジャンプは！　こんな感じ！」

　楽しそうな声でそう言いながら、もう一度急降下と急上昇を繰り返した。

「きゃああああああああ！」

　悲鳴を上げながら、必死に彼女の首にすがりつくと、不意にふわりとした感覚がして、落下も上昇も止まった。

　どうやらまた、上空で「高度を保持」という状況になったようだった。

「どう？」

「す……すご……ジェットコースターより……怖かった……です」

　ぐわんぐわんと回る頭が落ち着いたころ、足元の視界にセナを見つけた。

　セナはちょうど家から出てきたところだった。スケッチブックや鉛筆や消しゴムなど、セナのスケッチ道具が入った大きなトートバッグを肩から掛けて、玄関の引き戸を閉めてる。

「セ、セナ！　友達が……」

「え？　あなたのトモダチ？」

　彼女は大きな目をもっと見開いて、大きな口を嬉しそうに開いて言った。

「は、はい。待ち合わせしてて……戻らないと……」

「解った！」

「へ？　あ、あの――」

　もっとゆっくりーーーーーーー！！

　言えなかった言葉は悲鳴になり、心の中で絶叫となり、またしても急降下で公園に落下していく彼女に、必死にしがみついた。