少女たちのティータイム ～ヤンキーちゃんと眼鏡ちゃんとマッドちゃん～

第5話「逃げれば、充実した学園生活が手に入ります。進めば、ヤンキー少女と海に行くことになります。ならば、逃げます」

　＊　＊　＊

　よし、逃げよう……ッ！

　終業のチャイムが響く中、眼鏡の少女はそう決意した。

　今日の授業が終わり、約束の放課後。

　風月はヤンキー少女から逃れようと、カバンを持ち、急いで教室から立ち去る。

　一刻もッ！早くッ！この学校から出なければ……！！

　風月は下足箱に向かって、今すぐにでも走って行きたかった……のだが、校則で廊下を走ってはいけないので物凄い速さで歩いた。

　絶対に、あのヤンキーに関わってはいけない！！

　風月の本能がそう警告し続けている。

　自販機に1円玉を100枚入れようとしているヤンキーに関わったら、今後のあたしのスクールライフがどうなるかわかったもんじゃない！！

　そう思いながら、風月は下足箱まで猛スピードで歩く。

　しかし、現実というモノはスティーブン・キング原作映画『ミスト』よりも残酷で非情である。

　下足箱で、風月はあのヤンキー少女と会ってしまう。

「よっ、眼鏡の人！」

　下足箱の近くに立つ金髪スカジャンのヤンキーが、風月に向けて手を挙げている。

　ヤンキーの姿を目視した瞬間、風月の脚は止まり、そのまま全身硬直した。

　見つかっちまったぁあああああーーー！！！

　声にならない叫びを、心の中で叫ぶ風月。

　よく考えてみると、学校が終われば、生徒たちは帰宅か、部活などで下足箱に向かうのだから、ここでヤンキー少女と遭遇する確率は高い。

　風月は学校から脱出することを考えすぎて、肝心のヤンキー回避を忘れていたのだ。

「そういや、約束はしたけど、どこで待ち合わせするか言ってなかったなー。いやー、すまん、すまん」

　ヘラヘラと笑いながら、軽く謝罪をするヤンキー少女。

　すると、風月は固い笑顔をして。

「いやいや、全然、気にしてないですよー。アハハ。それじゃあー」

　引き攣った笑顔の風月は硬くなった脚を動かし、さりげなくヤンキー少女の横を通り過ぎようとした。

　だが……。

「オイオイ、どこ行こうとしてんだよ、お前ー」

　ヤンキー少女は、まるで肉食獣が草食動物の首筋に牙を立てるかのように、風月の制服の後ろ襟を掴んだ。

　これにより、風月は動けなく……いや、動かなくなった。

　蛇に飲み込まれたカエルのように、鷹に捕まれた蛇のように、もう逃げるという行為を諦めたのだ。

　そして、風月を掴んだヤンキー少女はこう言う。

「よし。んじゃあ、これから、海に行こうぜ」

　＊　＊　＊

　……。

　バスと電車を乗り継いで、2時間。

　駅から降りて、5分ほど歩き……二人は海に到着。

「おおー！海だー！！ヒャッハー！！」

「……」

　砂浜に立ち、無邪気に喜ぶヤンキー少女。

　何故、自分が今、海に居るのかが理解できないでいる眼鏡の少女、香取風月。

　ちなみに、移動中の二人は会話という会話をしなかった。

　ヤンキー少女はバスと電車での移動中、ずっと目をキラキラさせて窓の外の景色を眺めており、風月の方はヤンキー少女と何を話していいのか、ずっと考え、頭を悩ませ続けていたため、会話らしい会話をしていない。

　ただ二時間、二人は無言で海まで移動していた。

　4月の海は寒く、長袖の制服ではこの寒さに耐えられず、身体を震わせる風月。

　しかし、まだ肌寒い海であっても、ここにはいろんな人々が居た。

　砂浜を無言で歩く三十代のぐらいのコートを着たワケあり気な男女二人。トレンディドラマか。

　空手部か、柔道部なのかわからないが、胴着を着て海辺をひたすら走る武道家の方々。スポコンドラマか。

　厚着をして、砂でお城を作る子どもたちと、それを微笑みながら見つめる親御さんたち。ファミリードラマか。

　そして、砂浜でバーベキューをやっている若い男女たち数人。リア充か。

　とにかく、4月のまだ寒い海であっても、いろんな人々が海に居た。

「おーい！ここに、ベンチあるから座ろうぜ」

　ベンチを見つけたスカジャンのヤンキー少女が、風月に向かって手を振る。

　風月は促されるまま、黙って、そのベンチに座った。

　……。

　鹿取風月、現在15歳の視界には、夕陽のオレンジ色と青く果てしない海と空が広がっていた。

　まるで、海の中に沈んでいくかのように夕陽はオレンジ色を放ち、海と空の青色と混ざり合って行く。

　オレンジと青の海から漂う潮の香りが、風月の鼻孔に入り込む。

「……」

　風月はベンチに座ったまま、なにも考えず……いや、思考を停止させたまま、ただ海を見つめる。

　彼女の隣に座るヤンキー少女も黙って海を見つめていた。

「……」

「……」

　無言で海を見つめる二人。

　……。

　風月は思う。

　何故、私はこのヤンキーと一緒に海を見つめているのだろう……？

　極めて普通で居ようと思い続けていた自分が、自販機にショルダータックルをしていたヤンキーと一緒に海に行くなんて、一体これはどういう展開なんだよ。

　もし、これがドラマか、映画だったら、たぶん私は途中で観るのを辞めて、ライトノベルを読んでいるだろう。

　だが、これはドラマでも映画でもない。ましてはアニメじゃない。

　現実なのだ。本当の事なのだ。

　そんな現実の非情さに考えることをやめた風月は、ただ海を見つめる。

　すると……。

「海っていいよな……。あたい、海、好きだぜ……」

　急に、ヤンキー少女の口が開いた。彼女はオレンジ色に染まる海に見惚れている。

　風月は、だからなんだ？と思いつつも、「アッ、ハイ」と魂のない返事をした。

　そして、風月は横目でヤンキー少女の横顔を見る。

　夕陽のオレンジに照らされるヤンキー少女の横顔は、美しかった。彼女の金髪に染められた髪が潮風になびく。

　風月はそんなヤンキー少女の横顔を見て、まるで映画のワンシーンのようだと、ふと思ってしまった。

　……しかし、同時にこうも思う。

　数時間前、自販機にショルダータックルさえしなければ……授業中にやってこなければ……強引に海に連れていかれなければ……本当にこのヤンキー少女は、ただの美少女なのに……。

　風月はいつの間にか、このヤンキー少女の横顔に見惚れていた。本当に無意識で、自分でも気づいていないうちに。

「あ！」

　ヤンキー少女は、なにかを思い出したように声を上げた。

　その声で、急に目を覚ます風月。

「ひっ！！」

「そういえば、まだだったなー」

　ヤンキー少女は、風月に顔を向けて喋り出す。

　風月はガタガタ震えながら、持っていたカバンを強く握りしめる。

「な、なにが、まだだったんですか……？」

　カバンの中には、財布と今日の朝、コンビニで買った週刊漫画雑誌が入っていた。

　いよいよ、このヤンキー、本性を現して「とりあえず、金、出しな」「オイ、まるごとバナナ買ってこいよ。ついでにジャ○プもなー」などと言ってくるのか？と風月は身構えた。

　だが、ヤンキー少女の口から出た言葉は……。

「お前、名前は？」