生産職を極めた転生ゲーマーのモノづくり放浪記

第20話 ハイエンド楽器ブランド『クロイツェル』

　イツキの部材を使ってハイエンド楽器のブランドを展開する――

　思いも寄らない展開にイツキは混乱した。

　ブランドはとても重要だ。それを聞いただけで顧客は一定のイメージを連想する。ベンツやフェラーリと聞けば、誰だって高級車だと思うように。

（……前世で言うところの、ストラディバリウス的なものか）

　そういった名前を冠したものを作ろうとしている。

　イツキの技術を中心として――

「なかなか思い切ったことをしますね」

「そう？　あなたの腕から考えて、とても妥当な判断だと思うけど」

　ロゼが笑みを浮かべる。

「ミューレの一流演奏家たちが、新ブランドの楽器を愛用する――とても素敵で誇らしいと思わない？」

「はははははは……」

　気宇壮大さにイツキは目が眩みそうだった。

（商売人にはなれないなあ……）

　世界を震えさせる力を持っていても、どうしても自分の小市民的な生活にしか目が向かない。おそらくは思考の方向性が違いすぎるのだろう。

　ロゼが話を続ける。

「ブランド名はクロイツェル。古い言葉で、最高を意味する言葉よ」

（すごい意気込みだなあ……）

　だが、気になることもあった。

　ゲームだと『伝説の楽器シリーズ』というのがあるのだが、そのシリーズ名が『クロイツェル』なのだ。

（あれ？　それを俺が作っちゃうの？）

　まさかの展開にイツキは興奮してしまう。

「あら、乗り気みたいね？」

「少し興奮してしまったみたいですね」

「それでね、あなたにロゴマークを作って欲しいの。あなたの意匠を彫り込むわけ。どう？」

　かっけー、とイツキは思ってしまった。

（なんだか、すごい職人みたいだぞ！）

　すごい職人なのだが、別にボケているのではなく、まだ前世の一般人感覚が抜けていないだけだ。

「いい図案を考えておいて。別に今すぐでなくてもいいから」

「……今すぐ、でもいいですか？」

　カンスト生産職のインスピレーションが爆発したのだろうか、イツキの頭には候補となる図案が浮かんていた。

　これしかない、という確信がイツキにはある。

「構わないけど？」

　イツキは紙の上にさらさらと絵を描いた。

　それは一本の木を抽象化した図案だった。

「さすがね、デザインは申し分ないけど。コンセプトは？」

「わたしの名前、イツキは木を意味しているんです」

「へえ」

　感嘆の声を漏らして、ロゼはうなずいた。

「あなたのロゴとして、いいんじゃない？」

　自分の作品に残すサインが決まった。それは意外と自分の機嫌を高揚させてくれた。

（よし、これからこれはという作品ができたら、それを彫り込んでいこう)　

　なんだか生産職として一端（いっぱし）になれた気がしてイツキは楽しい気分になった。

◆◇◆◇◆◇◆◇◆◇◆◇

　最高級楽器ブランド『クロイツェル』の立ち上げが始まっても、イツキの日常は何も変わらない。

　なぜなら、もともとイツキが作る部材の品質は最高級だからだ。

　今までと同じものを提供するだけ。

　大変なのはリッツーら、他の職人たちだ。

「あうあうあうあう、無理だよー、こんな超品質に張り合う部材を作るなんてさー。イツキちゃーん、手を抜いて？」

「無理です」

　そんな作業をこなしながら、リティアのヴァイオリン作りをイツキは進めていた。

（今度こそは！)

　そんな感じで気合を入れて取り組むが――

　なかなか簡単にはいかない。

　まずはヒアリング。もう一度最初からリティアの要望をまとめるのだ。

　防音室でリティアが既製品のヴァイオリンを奏でている。弾き終わった後、リティアがイツキとリッツーに要望を伝えた。

「うーん、ちょい待ち」

　リッツーがリティアを遮る。

「その楽器さ、１回目のときもヒアリング用に使ったんだけどさ、前と要望が真逆になってるよ？」

「え、そ、そう？」

「変わるのは当然だろうけどさ、真逆はないんじゃないの、リティアちゃん？」

「う、う、う……」

「自分でもわかんなくなってるんじゃない？」

「う、う、う……」

　リティアは額に手を当ててため息をついた。

「……そうなの、なんだか、自分の感覚に自信がつかめなくなっちゃって……」

　大問題だった。

　どうやら、１回目の失敗でリティアは考えすぎてしまったようだ。

　であれば、とリッツーとイツキは自分たちからリティアに質問を投げかけてみた。思考の交通整理をしようという発想だ。

　だが、リティアの返事は要領を得なかった。

　リティアが髪をかきむしる。

「ううん！　情けないぞ！」

　彼女はヴァイオリンを手にすると、立ち上がって演奏を始める。

　それは、さっきまで奏でていた、音の調子を探るような繊細な調べとは違う、荒々しい迫力と勢いに満ちた、激流のような音だった。

　粗暴で雑だけど――

　今の彼女の乱れた感情がそのまま表現されているようで、イツキは嫌いではなかった。

　演奏が終わった後、リティアは天井を見上げる。

「……迷惑ばっかりかけて……悔しいなあ……」

　結局、その日は何も得るものがないまま、解散となった。

　リティアと別れた後、イツキはリッツーとともに作業場へと戻る。イツキはクロイツェル用の部材を作り始めるが、集中力が出ない。

　どうすればリティアの局面を打開できるのか、そこに意識が向いてしまう。

　だけど、答えは出ない。

　彼女の才能を正しく伝える楽器がなんなのか、イツキには想像もできない。

　イツキはイツキなりに、悔しかった。

　表現力、演奏力という点で彼女の才能は比類ない。それは、さっきの感情を発露させた演奏からもわかる。

　生産職として――それをサポートできないことが辛かった。

「イツキちゃーん、悩み事？」

「え、うーん、わかります？」

「手が止まってるし、表情も深刻だからねー」

　へらへらとリッツーが笑う。だけど、その笑みはいつもと比べて冴えない。

「どうしようかね？」

「うーん……難しいですね……」

「何が難しいの？」

　ロゼが話に割り込んできた。どうやら、いつの間にか作業場に来ていて、会話を聞いていたようだ。

　イツキが答える。

「リティアさんの件です。２本目の制作に取りかかろうとしているのですが、うまくいかなくて……リティアさんのために、何を作ればいいのかがわからないです」

「ああ、そういう状況なのね」

　ロゼがうんうんとうなずき、少し考えてから続ける。

「断る、というのはどうかしら？」

「こと、わる？」

　頭に存在しなかった提案にイツキは面食らった。

　だが、ロゼの言葉の正しさをイツキは理解した。自分の手に負えないと判断したのなら、引くのも商売だ。無理をしてもろくな結果にはならないからだ。

　――だが。

　限界にたどり着けないと嘆くリティアの、悔しそうな表情が浮かんだ。

　そして、思う。

　最高の生産職である自分にできなければ、他の誰ができるというのか。

（廃ゲーマーとして、クリアしなくちゃいけないクエストだろ、これは！）

　退くつもりはない。

「今回の仕事は、やり遂げたいと思います」

　もう４ヶ月も付き合っているのだ。彼女の才能にも確信がある。今さらものを捨てるように別れることなんてできはしない。

「そう」

　あっさりとロゼは引いた。まるで、その言葉を予期していたかのように。　

「なら、アプローチを変えてみるのはどうかしら」

「アプローチ？」

「そうね。根をつめすぎるのも良くないわ。リッツーも誘って３人でわたしの家に遊びにでもきたら？　見えるものもあるでしょう」

「へ？」

　いきなりの展開にイツキは唖然とした。

　代わりに、リッツーが声を上げる。

「えええ！？　ロゼさんの家って、あの豪邸っすか！？」

「豪邸と自分で言うのは気がひけるけど、あの豪邸かもね」

　ロゼが笑う。

「リティアと仕事抜きで過ごしなさい。リフレッシュも兼ねてね」

　仲良くなる――リティアと友達になるのはいいことかもしれない、とイツキは思った。