生産職を極めた転生ゲーマーのモノづくり放浪記

第9話 朽ちた剣の修理依頼

　仕事の指名は途切れなかった。

「噂の名工に武器を磨き上げてもらいたい！」

　という要望は意外と多いらしく、わざわざ高い値段でも依頼がきた。

　経済力に余裕のない冒険者ですら、なんだか無理をして「ご利益があるはずなので！」「記念で！」という理由でイツキを指名してきた。

（なんだか、テレビで芸能人に紹介された商品みたいな感じだな）

　イツキは前世のことを思い出してしまう。

　ミーハーな人はこっちの世界にも多いということだ。

　イツキという名前がはっきりと外に出たため、周辺の修繕屋もイツキの作業を見学しにきた。

「おおおお！　すごい！？　なんだ、この神業！？　今まで一番だ！？」

「ねえ、ホント。すごすぎだよ。盗みたいんだけど、あれはマジ無理」

　そんな感じで、応対するリクが苦笑を浮かべている。

（恐縮です！）

　そんなことを思いながら、イツキは仕事に励んだ。

　もちろん、そこまでの過剰な修繕は不要だと考える客もいて、彼らの修繕はリクが担当した。

　仕事量は意外とバランスがいい感じになった。

　そうやって日々を過ごしていると――

　店に珍しい客が入ってきた。

　朝イチだったのでイツキはリクとともに開店の準備をしていた。

（少年？）

　背中に一本の剣を背負った１０歳くらいの男の子が立っていた。

　彼は緊張した面持ちで、

「あの！　剣を直して欲しいんですが！」

　と場違いな感じの大声を発す。

　イツキに目配せをして、リクが相手をした。

「話を聞くから、カウンターに剣を置いてくれる？」

　リクが剣を検分する。

　鞘と柄に派手な意匠の施された立派な剣だった。

　きん、と剣を引き抜くと――

（ああ……）

　イツキは残念な気持ちになった。

　剣の刀身はボロボロだった。汚れ、刃も欠けて、ところどころは腐食すらしている。修繕できなくもないが、あそこまで傷んでいるのなら、通常は廃棄だろう。

　案の定、リクの目も厳しい。

「……これを修繕したいの？」

「はい。できますか？」

「できなくはないけど、あまりお勧めはしないかな……」

「その剣でお願いしたいんです！　戦で功労を認められたご先祖様がグリアード将軍から受け取った名剣で、家に伝わる宝なんです！　兄が見習い騎士として王都に向かうので、この剣を持っていって欲しいんです！」

（……え……）

　少年の話を聞いた瞬間、イツキは思い出した。

　シャイニング・デスティニー・オンラインで受けられるクエスト『男爵家の名剣』を。

　イツキは思わずつぶやく。

「あなたは、ひょっとして、リエン男爵家の……？」

「はい。……あれ、どうしてそれを？」

「ああ、いえ、その、たまたま知っていまして――」

　言い訳にならない言い訳を並べて、イツキはごまかし笑いを浮かべる。

　ゲームの知識だと言えるはずもない。

　その知識と少年が話す内容は酷似していた。

（……ゲーム内のクエストまで発生するのか……面白いな）

　少年がリクに話しかけた。

「値段はおいくらですか？」

　リクが伝えた値段を聞いて、少年の顔が真っ青になった。

　品質のいい剣が５本くらいは買える金額だ。

「え……、そ、そんなに……？」

　ここもクエストどおりの設定だった。

　リエン男爵家は貧乏なのだ。そもそも家宝なのだから、お金に余裕があればとっくの昔に修理しているだろう。

　つまり、それができない経済事情なわけだ。

「ごめんなさいね。これくらい劣化しちゃうと、普通の修繕じゃ間に合わないの。とてもいい品質の工具や資材を使って、長い時間をかけて作業することになる。それくらいは必要かな」

　そして、最後にこう付け加えた。

「あと、長月石が必要かな……これは冒険者に頼んで持ってくるしかない」

　そこもゲーム内のクエストと同じだった。

　というより、もともとは武器を修繕するものではなく、男爵家の少年――ちょうど目の前にいる感じの子から「剣を直すのに使うから、長月石を持ってくる」ように頼まれるクエストなのだ。

　長月石とは月の魔力を保持した石で、魔法の込められたアイテムを修復するときに使うものだ。

　ただ、場所を変えると――持ち帰ると蓄積した魔力を急速に失う関係で、魔法の装備を専門に取り扱うところでなければ在庫がない。

　つまり、武器の修繕だけではなく冒険者への依頼料までかかる。

　リクは剣を少年に返した。

「あなたの気持ちはわかるけど、諦めることをおすすめするよ」

「……わかりました」

　しょんぼりした様子で少年は店を出ていった。

　イツキは彼の背中が消えていった出入り口を無言で眺めている。

「イツキ」

「はい？」

「何を考えているの？」

「わかりますか？」

「わかるよ。わりと一緒にいるんだから」

　ふふふ、とリクは笑ってから続ける。

「確かにあんたの腕なら、それほど高くかからずに直せるだろうね。普通の工具でもできるんだろう？」

「はい」

　ゲーム的な解釈で説明するなら、リクが言っていた『高性能な工具や資材』はスキルの成功率を上げるためのものだ。そのため、カンストしているイツキにとっては必要ない。

　リクが口を開く。

「だけど、長月石はね……。うちには在庫ないよ？」

「あてはありますから」

　嘘ではない。

　なぜなら、そのクエストはクリアしているので、どこにあるかは知っている。セルリアンの外に出てしまうが、むしろ都合がよかった。

（外も歩きたかったからな）

　イツキの言葉を聞いて、リクが小さくうめく。

「……すごいわね。だけど、その――余計なお節介かもしれないけどさ、親切心だけで動くのは感心しないよ？」

　一拍の間を入れて、リクが続ける。

「あなたの優しさを、みんなに届けられるわけじゃないんだから。あの子だけ助けるのは贔屓だし、不平等。他のみんなも同じように求めてきたらどうするの？」

「……うーん……」

　少し考えてから、イツキは答えた。

「あんまり難しいことは考えたくないですね」

　へらりと笑ってイツキは言った。

　熱い砂漠で喉の渇いた人が倒れていて、自分は充分な水を持っているとする。ならば、飲ませるだろう。世の中に飢え乾いた人はたくさんいても、そんなことは関係ない。目の前で困っている人がいて、助けられるのなら助ける。

　それだけだ。

（悪くないな）

　イツキは胸に心地よさを覚えた。

（それをこれからの指標にしよう）

　そんな気持ちを、一言でまとめた。

「ヒーローになれるのなら、そうありたいんです」

「へえ……いいんじゃない？　ま、そうだね。助けたいから助ける、そういうのもいいんじゃない？」

「とりあえず、彼には黙っておいてね、とお願いします」

「いい考えだ」

　リクが笑った。

　自分の――きっと内側にあった目標に手を触れることができて、イツキは楽しい気分になった。

　前世では、自分には何もなかった。社畜として毎日をすり潰す日々。誰かを救う余裕もなく、救う力もなかった。

　だけど、今ならば。

　己の力で、他の誰かを幸せにすることができる。

　うん、とイツキはうなずいた。

「頑張ります」