今日を生きる理由なんて

第2話 理由

「命を粗末にしてはいけないと思い直して、帰ってくれたりしないですか？」

「あなたこそ、気が逸れて戻ってきたのですから、帰れば良いと思いますけど？」

「あはは、ですよね。でも、残念ながら帰る気はありません。」

「それは本当に残念です。」

「・・・・・・それにしても、まさかこんな所で同士に会うとは思いませんでした。」

「それは僕も同感です。」

　不法侵入した校舎の屋上で、僕は見知らぬ女子生徒と「どちらがこの場所を使用するか」という話をしている。

　女子生徒は譲らない。

　対する僕も譲るつもりは無い。

　だから、傾きかけた日はどんどん沈んで、紫の空が黒に近づいていく。

「でも、こんなブッキングはきっと二度とないですよね？　折角だから教えてくださいよ。君の望む死について。」

「望む死・・・とは？」

「死に行く理由とか。ね、どうして死のうと思ったんです？」

「死ぬ為の理由なんて、生きたくないからでしょう。」

「えー、もっと具体的に教えてくださいよ。最期なんだから。」

「具体的って・・・生きるための理由は、死にたくないからでいいって、誰かが言ってました。なら、死ぬ為の理由だって、生きたくないから。それで十分ではないですか？」

「んー、確かに。じゃぁ、遺書は？　何書きました？」

「そんなもの書いてないですよ。僕が死ぬ理由を、書き記すことに何の意味がありますか？　」

「残される人間としては知りたいんじゃないですか？　私は書きましたよ。今までの鬱憤を吐き出すように、便箋を呪いの言葉で埋め尽くしてやりました！」

「僕の痛みは僕にしか分からないんです。僕は、死んでまで「そんな事で」なんて言われるのは真っ平ごめんです。」

「「そんな事で」って・・・言われるような内容なんですか？」

「さぁ？　僕は別に、僕の死に心を動かしてほしい人間がいる訳ではありません。そんな事の為にここへ来たわけじゃない。後々誰かが勝手に作った理由に、勝手に納得して、勝手に同情して、そうしていつかは忘れてもらえればそれで良いんです。なら、その理由を示すのは僕である必要はないと思いませんか？　むしろ、僕が僕の為にこの場所に居るように、生きる人たちが生きやすいように、自分たちの為に理由を探すべきだと思います。」

　そんな回答を聞いた女子生徒は、なんだかつまらなさそうに口をとがらせてから、「あ！」と目を見開いて２回程瞬きをした。

「じゃぁ、当ててみようか？」

「あの、話聞いていましたか？」

「聞いてた。つまり、言いたくないんですよね？　だったらいいじゃないですか。私がその理由探しても。」

「いえ、というかですね―――」

「当たったら、今日はこの場所諦めてね。」

　話が明後日の方向へ向かっている事に、女子生徒は気づいているのだろうか。

　制止を聞かず勝手な言い分でほほ笑むと、女子生徒は頬に手を当てながら首をひねり始めた。

「んー、勉強に付いて行けないとか、どうですか？」

「勉強ですか？　秀でているわけではないですが、困る程でもありませんね。成績も普通です。」

「じゃぁ、運動音痴？　あ、部活で何かあったとか？　んー、坊主じゃないし、日焼けもしてないし・・・バドミントン部！　どう？」

「部活には入っていません。運動も得意ではないですが、そつなくこなせています。」

「えー。じゃぁ、びっくりするぐらいヘタな絵を描いたとか。」

「確かに絵は苦手ですが、成績が付けば良いと思っていますので問題はありません。」

「うーん、じゃぁやっぱり、いじめ？　今はSNSでのいじりとかも問題になっているけど。私はね、被害者側が嫌だって思ったら、やっぱりそれは駄目な事だと思ってる。」

「いえ。残念ながらそういった事に巻き込まれてはいません。」

「じゃぁ、あれ？　オンラインゲームで友達と気まずくなった！」

「何故オンラインゲーム・・・違います。」

「家庭環境に問題が？」

「特にありません。一般家庭です。」

「悪人教師に目をつけられたとか！？」

「この学校に悪人教師が居るんですか？」

「生徒指導の加藤先生。気に入らない生徒には竹刀振り回すのよ。」

「らしいですね。僕は経験していませんが。学校の教員に多くを望んでいませんので、まともな授業さえ受けられれば、特に失望する事もありませんね。」

「えー、じゃぁ、何！？」

「お手上げですか？」

「お手上げ～。」

　両手をあげて、悔しそうな女子生徒。

　なんて無駄な時間なのだろうと、心底深いため息を吐いた。

「・・・きっと、あなたが思いつく中に正解はありませんよ。それが僕の痛みですから。」

「そうだね。結局は他人事だ。」

「そう、他人事です。という事で、もういいですか？　よろしければ僕はそろそろお暇したいのですが？」

「この学校から？　この世界から？」

「全てのしがらみから。」

「そっか。・・・じゃぁさ、最期に一個賭けをしようよ。」

「あなたは・・・何なんですか！？」

「いいじゃない。最期なんだし。」

「大体、賭けって何を賭けるんです？　ここから飛んで、生きるか死ぬか。ですか？」

「違う違う。明日、私たちが会えるかどうか。」

「会えるわけないでしょう？　死のうとしているのに。」

「あれ？　死後の世界は信じないタイプ！？　私は、楽園に行きたいの。この世界は生きづらかったけど、苦労したんだもの。きっと死んだら幸せな場所にいける。」

「お言葉ですが死んだら終わりです。そこに救いなど無いと思いますよ。そこに在るのは無だけです。死に希望を持つのでしたら、あなたは飛ぶのを止めた方が良い。」

「・・・優しいねぇ。君は、無を望んでいるの？」

「だって、生きるのって辛いじゃないですか。その苦しみは、在る（ある）以上永遠に続くんですよ？」

「・・・・・・・・・それでも、私は会いたいな。明日君に。」

「僕は別段、会いたいとは思いませんが。」

「よし！　死後の世界、信じないんでしょ？　じゃぁ、明日会えたら私の勝ちね。会えなかったら君の勝ち。勝った方の願いを聞くってのはどう？」

「本当に人の話を聞きかない人ですね。もう、勝手にどうぞ。会えなければ願いを話す事もありませんけどね。あなたに願いたい事などありませんから。」

「よし、決まり。と、いう事で・・・帰った帰った！」

「譲ってくれるんじゃないんですか？」

「まさか。駄目に決まっているでしょ。私の方が先輩で、私の方が先に来ていたんだから。この場所は今、私の場所。帰らないなら心中しかないね。　嫌だけど・・・私の後に飛ぶんなら、止められないしね。」

「・・・・・・・・・。」

　どうやら初めから譲るつもりは無かったらしい。

「あの錆びた鉄の梯子を登ってきたんでしょ？　真っ暗になったら足元見えないわよ。あ、それはそれで、望み通り飛べるかもだけね。」

　何だか愉快そうに、屈託なく微笑んだ女子生徒の、得体のしれない圧に負け、僕はその場を彼女に譲る。

　校舎を出るころに真っ暗になっていた空。

　地上から屋上を見上げても、女子生徒の姿をとらえることはもう出来なかった。