[完結]その悪役令嬢、近場の孤児院にいた成り上がり系主人公を誘拐する。からのフラグ回避！

第7話 婚約者の存在忘れてましたわ〜

－side エリーゼ－

「未来の婚約者の存在、忘れてましたわ！！」

「それは、先に言ってください、お嬢様……。」

　ゲームの中の、エリーゼには、婚約者がいた。名前はウィル。この国の第一王子である。主人公と共に、この第一王子は、酒池肉林、やりたい放題やっていたゲーム中のエリーゼを、断罪する。

　今、目の前にいる、金髪青眼の少年は間違いなくそう。ルーク子爵と一緒に、アーサーの様子を見に来たようだ。

「やあ、君がエリーゼだね。」

「ええ。ご機嫌麗しゅう。ウィル殿下。」

　エリーゼは慣れた様子で挨拶する。

「今日は、君のところの執事－－アーサー君と一緒に、ルーク子爵の授業を一緒に受けさせていただきたくて来たんだ。よろしく。」

「な……で、殿下と一緒に授業でございますか？アーサーの見学では、なくて？」

「君の言いたいことは分かる……が、私も、張り合いのある同年代の子と学んでこいと、父上に言われたんだ。エドワード様も許して頂けたし。」

「そうなのですの？お父様？」

　チラリとエドワードの方を見ると頷く。

「そうだね。アーサーも、ウィル殿下も、優秀すぎて、周りには、ライバルはいないみたいだからね。だったら、2人を競わせてはどうかと、陛下と2人で話し合ったんだ。」

「なるほど。そう言うことですのね。」

「よろしくね。アーサー。」

「え、ええ……私如きが、殿下のお相手に相応しいか分かりませんが……、」

「ああ、いい、いい。そんな謙遜。思ってないでしょ。そんなこと。」

　ドキリ……と、アーサーの胸は高鳴る。

　他人に、心を読み取られたのは久しぶりだと思ったからだ。

「ああ、その通りですわね。殿下。アーサーは、これで、腹黒くて、負けず嫌いなところありますわ。多分、微塵も負ける気はございませんの。」

「そうだね。多分アーサーは、最初見た時点で、相手の実力をおおよそ判断して、正確に読み切った上での、この発言だと思うよ。じゃなかったら、こんな涼しい顔せずに、焦ってるからね。」

　－－と思ったら、既に近しい2人は、バレバレだったらしい。最近、口に出して言われていなかっただけで、普段から、バレバレなのだろう……と、アーサーは思う。

　執事として、ポーカーフェイスの訓練もしてきたため、多少複雑な心境だ。

「アーサーは、そんなに優秀なのか。これは、ますます楽しみになってきたね。」

「お手柔らかにお願いいたします。負ける気はありませんが。」

「言うねえ。」

　お互いが、お互いをライバルと認識し合ったタイミングで声がかかった。

「……話は終わりましたか？」

　今回の教師、ルーク子爵だ。

　剣術だけだったら、国内屈指の実力を持つ彼は、先ほどまで、練習場のチェックをしていたようだ。

「ああ。ルーク。今日は何をするんだい？」

　ルーク子爵は、国王の近衛隊長なので、当然ウィルとも知り合いだ。慣れた様子で、2人は今日の予定を話し出す。

「そうですねえ……、アーサー様と、ウィル様、まずは、お互い会ったばかりですし、交流を深めるためにも、模擬戦というのはどうでしょうか？私は、アーサー様の実力も、知りたいですし、練習メニューはその後考えます。」

「良いねえ？君は良いかい？アーサー？」

「大丈夫です。」

「では、そうしようか。」

　こうして、アーサーと、ウィルの模擬戦が始まった。

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