　マグノリアとショーンは、こっちへ来るようにと、ミモザに伝言を頼んでいる。ハシェドがジュールをつれてもどったころ、ちょうど二人もやってきた。

「ワレス小隊長。ケガをしたらしいですね。大丈夫ですか？」

　というショーンに、エルマが無難な答えを返しているあいだに、マグノリアは寝台近くまで近づく。エルマの肩に乗ったワレスを見つけてしまった。でも、おどろきもせず、嬉しそうに笑って、小さなワレスが傷つかないよう、そうっとなでる。マグノリアは子どもと同じなのだ。

（キレイなものはなんでも好き……か）

　もしかしたら、彼にはこのままでいさせたほうが幸せなのかもしれない。

「ショーン。おまえはマグノリアの出自を知っているか？」

「出自までは知りません。なんでも聞いた話では、マグノリアは馬車で砦に送られてきたようです。ウワサにすぎませんがね」

「それはウワサではないな。マグノリアは貴族か、少なくとも金持ちの息子だよ。おれが思うに、彼が話せないのは失語症だ。おまけに退行現象を起こしている。とても強いショックを受けて、その衝撃を忘れるために、こうなった」

「生まれつきではなさそうだとは、私も思っておりました。ですが、庭師の経験が以前からあったのは事実でしょう」

「趣味でおぼえたのか、それとも、何代も続いた旧家の庭師なのかは知らない。王侯貴族に召しかかえられれば、庭師のなかでも格式があるし、バカにならない富を有している」

　ユリシスの家がそうであるように。

「そうかもしれませんね。うらやましいかぎりだが」

「そうでもないぞ。富豪ほど金に汚いからな。財産のために殺しあう。そういう連中を、おれは何度も見てきた」

　ワレスは自分の頭にふれるマグノリアの手をかるくなで、彼にむかって言う。

『いい子だな。マグノリア。ちょっとのあいだ手を離して、目をとじてくれ』

　マグノリアは言われたとおりにした。

　ワレスはジュールを見る。ジュールはうなずいた。

「やるぞ。小隊長」

『優しくしてやってくれよ。おれがスノウンにされたみたいな気分にはさせたくない』

　ジュールはマグノリアのひたいに手をあてた。同調で彼の記憶をさぐるのだ。

「マグノリアは自分のなかに悪魔がいると言った。夜になると夢遊歩行する。それを悪魔だと。そして、悪魔が誰かを殺したと」

「しかし、ワレスさん。マグノリアは話せませんよ」というショーンに、筆談が可能なことを教えてやった。

「神聖語……あれは、ちゃんとした文字だったのですか。私は意味のない落書きだと思った」

「マグノリアは話せないし、幼児化しているが、知性に関する記憶は失われていない。神聖語を使うのは、学校での楽しかった思い出のせいかもな。彼はとても感受性の強い子どもで、多分に芸術家気質。でも困ったことに、睡眠中に歩行するクセがあった。頭は眠っているが、目をあけて歩きまわるから、薄気味悪く思われる。そのあいだの記憶は本人にはない。彼は夢遊歩行中に重大な事件を起こしてしまった。それで家族は体面を気にして、辺境の砦に島流しにしたんだよ。事件を境に退行して、奇行も出たしな」

　ショーンは不安そうになる。

「マグノリアは、人を殺したと言ったのですよね？」

「どうかな。ジュール？」

　ジュールはワレス（エルマ）とショーンが話しているあいだに同調を終えていた。マグノリアのひたいから手を離す。マグノリアの両眼から、すっと涙が流れた。

「ペネローパ……」

　つぶやいたのは女の名だ。

　ジュールが告げた。

「妹だよ。彼が睡眠歩行中に、階段からつきおとして死なせた」

　わッと声をあげて、マグノリアは泣きだす。それを見つつ、ジュールは続ける。

「——ということになっている」

「やはりな。そうじゃないかと思ったよ。ショックのあまり言葉を失い、退行現象を起こすほど、マグノリアは繊細だ。そんなヤツが、たとえ夢遊歩行中とはいえ、人を殺してしまうなんて考えられない。それも、大好きな妹だろう？　彼ら兄妹をうとましく思う人物が、すぐ近くにいたんだ。同じ家のなかに。そうだな？　ジュール」

　ジュールはうなずいた。