ギルド最弱と呼ばれているけれど、実は数年前、大厄災を起こした最強の能力者でした。最高のヒロインと一緒に隠していたチートの力を使って無双します

第12話 思いと願い

　炎がさらにメラメラと燃える。

　まるで太陽のように真っ赤だった。

「うざったらしい奴だよなお前。こんなことしてクソ雑魚が喜ぶとでも思ってんのか」

「わかってますよそれくらい。これがレンさんへのおせっかいだってことも」

「わかってんのにやるってことはお前は相当な馬鹿なんだな」

「…………ほんと馬鹿ですよ、私は」

「ふ……なに笑ってやがんだ。もういい死ね」

　そういって戦いの火ぶたは切られた。

　最初に炎の弾が剛速球で飛んできた。

　速すぎて反応できるはずもなく、私の髪の端に当たる。

　少しだけ焦げた。

「…………強い」

　他の二人とはものが違う。

　さっき攻撃を当てれたのは油断。

　本気のこの人はやっぱり強い。多分レンさんのような能力（タレント）持ちにしか倒せない。

　でも諦める気は毛頭ない。

「はぁ……やっぱりいきなり当てるのは難しいか。朝一番で腕がなまっているってこともあるしなあ……まあでも次は当たるかもしれないがな」

「…………」

　緊張感が漂う。　

　力を使ったことで周りは大騒ぎになる。

　近くにいた人は離れていった。

　そこで私は考える。

　まず私がするべきことはあの片手剣を拾う事。

　一つだけの片手剣ではほとんど戦えない。

　それもあの攻撃を避けながらだ。

　私はこの人を円で描くように走り出す。

　周りはいなくなったことで距離が取れやすくなった。

「走るだけで避けれると思うなよ。死ね！」

　炎の弾が飛んでくる。

　速さはやはり一級品。

　目に見えない。

　だけど、走ったことで被弾をまぬがれる。

　ちょうど落ちていた片手剣を拾う。

　これで、武器はそろった。

「っち偏差打ちミスったか。こざかしい奴だ」

「あなたこそ…………本当に強いですね」

「ふ、謝るなら今のうちだぞ。今ならまだ、殺さないでおいてやる」

「そういってますけど…………殺しはしないだけですよね」

「よくわかってんじゃねぇか。ぼこぼこにして泣いている所をさらにぶん殴ってやる」

「じゃあお断りです！」

「……その判断は愚策だな。せいぜい、死なないように気をつけろよ！」

　すると何発も何発も飛んでくる。

　私は走って回避しようとするものの数が多すぎる。

　当たるのも時間の問題だった。

　それに。

「精度が悪くても数で押し切れば問題ないだろ」　

「でも…………そんなことしたらあなたの仲間が…………」

　気絶しているとはいえ、近くに倒れているのだ。

　そんなに攻撃し続けたら最悪…………

　だけど、想像しているものとは全く異なる答えが返ってきた。

「仲間？　笑わせんなよ。そいつらは仲間なんかじゃない。ただの奴隷。まあ、荷物持ちぐらいには思ってるか」

「…………なんで、ですか」

「なにがだ？」

「どうして……そんな風に思うんです。彼たちだって頑張っていたじゃないですか。私を倒そうとして来たじゃないですか」

「でも結局倒せなかっただろ。そいつらは弱い。だから負ける。つまり、敗者なんだよ。そんなの俺の仲間じゃない。認めない」

「…………」

　その瞬間、この世とは思えないほどの憎悪と怒りが湧いてくる。

　どうして人のことを強いとか弱いとかでしかはかれないのだろう。

　こんな人に私は…………負けてしまうのか。

　嫌だ。そんなのは嫌だ。

　レンさんまでこの人の餌食にはさせておけない。

　もう逃げるのは止めだ。

　私が絶対に倒す。倒さなくちゃいけない。必ず。

　私はそう決心した。

「逃げずに向かってくるか……面白い！」

「もう、逃げるのはやめたんです。この勝負。勝たせてもらいます！」

「来いよ！」

　奴に向かって走る。

　強い願いと思いを乗せて私は走る。

「死ねえええええええええええ！」

　突如として奴の体まわりに炎が芽吹く。

　針のような尖った炎。

　それが物凄い勢いで飛んできた。

「やああああああああああああああああ！」

　剣を重ねて盾にする。

　それをかざして炎を防いだ。

　ぱりん、とかたまっていた炎が割れた。

「なに…………壊された…………俺の火炎（ファイアー）が……」

「終わりです！」

　奴は私の目前にいた。片手剣を奴に突き刺そうとする。

　勝った。

　私はそう思った。

　だけど、現実は残酷で。

　奴はニヤッと笑っていた。

「…………よくやったよ。お前は、褒めてつかわしてやる」

「う、……なんで……これ以上、刺せない」

　剣を動かそうとしても硬すぎて動かない。

　なぜだろうと思って腹を見てみる。

　そこに答えがあった。

「俺の能力（タレント）は炎ただ出すってだけじゃない。炎を色んな感じに変換できる。弾だったり、槍だったり。それに盾だったりにな」

　炎が防いでいた。

　どおりで硬いわけだ。

　気づいたときにはもう遅く、思いっきり足で蹴り上げられていた。

　体が吹っ飛び、地面に落ちる。

「うぅ……」

　痛すぎて声もあげれない。

「驚いだぜ。まさかその剣に火炎耐性がついているなんてな。よっぽど珍しい武器だぜ。どこで見つけて来たんだよ、そんな代物。欲しいくらいだ」

「か、火炎耐性…………」

「……まあ、いい。流石にその状況で防げはしないだろう。お前はよく頑張ったほうだ。誇ってもいいぜ。この俺を…………本気にさせたんだからな。そして……死ね」

　突然彼の目の前に真っ赤な弓と4本の矢が現れる。

「おいおい、あれってたしか……」

「ああ、あいつの奥義とか言われる奴だろ」

「ダンジョン攻略で毎回ボスを倒すときに使われるっていう……あの！？」

「あの子……大丈夫なのか！？」

　周りからヤバそうな声が聞こえてくる。

　しかし、そんなことお構いなしに奴は弓を構え、引いた。

　よけようと身体を揺らすが、痛みで動かない。

「業火の弓矢（フレイムアロー）」

　そして炎の矢が飛んでくる。

　4本の矢は両手両足にすべて刺さった。

　血が身体から抜けていくのを感じる。

　そして、食らった瞬間から私の意識は遠のいていった。

　私にはなにも出来なかった。

　レンさんを守れなかった。

　思いと願いは通らなかった。

「ごめん、なさい…………レンさん……」

　それを最後に私は完全に気絶した。