ある雨の日の出会い（仮）

第15話初デート、それぞれの思惑 下

岩崎さんは、下着が透けている部分（主に上半身）に、バスタオルを掛けて隠した。

夏だし、さして時間もかかる事なく乾くだろう。

俺は、さっきチラッと見えた、薄いピンクのブラを思い出し、まだ顔が熱い。

岩崎さんも恥ずかしいそうに、下を向いたままだ。

暫くして、服も乾いてきたし、喉も渇いてきたので、館内にあるカフェに移動する事にした。

「岩崎さん、何にする？」

「あ、アイスオレ良いですか？」

「了解。」

俺は席を立ち、カウンターでアイスオレと、アイスコーヒーを注文し、受け取りカウンターで、少し待ち、出来上がった商品を持って、席に戻ると、岩崎さんの所に、見知らぬ男がいた。

「ねぇ〜、君、可愛いね。俺と遊ばない？きっと楽しいよ？」

「……困ります。連れがいるので…」

「じゃあ、その連れの人も一緒で良いから。俺もツレ呼ぶし。4人で遊ぼうよ。」

どうやら、ナンパされているらしい。

しかも、連れは、女だと思っている。

俺は、深いため息をしてから、2人に声をかける。

「岩崎さん、お待たせ。その人、知り合い？」

「…いえ。突然声をかけられて…。」

「あ？オマエ何？俺は、この子と話してるんだけど？」

「察し悪いなぁ。その子、連れがいるって言っていたろ？俺がその連れなんだけど？」

「ふぁ！？連れって、男！？」

こんないかにもデートスポットである、水族館に女2人で来る事は少ないだろう。

もしそうなら、2人で一緒に買いに行くだろう。

男は、舌打ちしながら、去って行った。

「ゴメン、怖い思いさせて。こんな事なら、一緒に買いに行けば良かったね。」

「いえ、大丈夫です。川上さん、すぐに来てくれましたから。」

俺は、彼女にアイスオレを渡す。

「…それに、さっきの川上さん、…カッコ良かったです。」

そう言って、岩崎さんは真っ赤になり、俯く。

何この子…可愛いんだけど！！

俺も赤くなりながら、アイスコーヒーを飲む。

すると、岩崎さんから、「あの…」と声をかけられた。

「ん？何？」

「私達…正式にお付き合いしている…で良いんですよね？」

「うん…俺はそのつもり。」

岩崎さんは、ぱぁっと嬉しそうに笑顔になると、

上目遣いで、「…お願いがあるんです。」と言ってきた。

「…川上さんの事、裕二さんって呼んでも良いですか？勿論、私の事は、鈴奈って呼んでほしいんです。」

うっ！美少女が頬を染めながら、上目遣いでのお願い……破壊力半端ねぇ！！

俺が、その破壊力に慄いてると、みるみる内に悲しそうな顔になり、涙を浮かべながら「…ダメですか…？」って聞いてくる。

俺は、慌てて、「い、いや、ダメじゃないよ！！」と答える。

途端に彼女は、嬉しそうに笑顔を浮かべた。

「良かった！改めてよろしくお願いします、裕二さん💕」

「こちらこそ、鈴奈さん。」

「さんはいらないです。私の方が、年下ですし。」

「じ、じゃあ、れ、鈴奈。」

「はい！裕二さん💕」

そう言った鈴奈は、今日一番の笑顔だった。

その笑顔を見て、ああ、こんなに可愛い人が、俺の初カノなんだと感動した。

…天国の父さん、母さんも喜んでいると思う。

それから俺達は出口に向かい、途中記念写真を受け取って、バスタオルを返して水族館から出た。

まだ早い時間だったので、近くの海浜公園を散策する事にする。

そうこうする内に、日もだいぶ傾き、綺麗な夕日が沈んできたので、鈴奈に聞いた。

「そう言えば、岩さ…じゃなかった、鈴奈は門限とかあるの？」

「ええ、一応普段は19時ですが、裕二さんと一緒の時は有りません。朝帰りでも大丈夫です💕」

「は、はいぃ！？」

「お父様達は、それだけ、裕二さんの事を信頼してますから。」

「そ、そう…朝帰りは別として、じゃあ、晩御飯食べに行こうか。」

「はい！」

「何食べる？今日は軍資金、結構持って来てるから、高いお店でも大丈夫…だよ。」

「…本当に、なんでも良いんですか？」

今迄ブラック企業にいたので、あまり使う暇もなかったので、貯金だけは有った。

手持ちが足りなければ、クレカもある。

「おう！任せて！！」

「……実は、くる途中で、気になったお店があって…そこでも良いですか？」

「勿論！お店どこ？」

「はい！こっちです。」

鈴奈の後について行くと、そこは…俺も良く知ってる店だった。

『ラーメン熊三郎』

そこは、超大盛りのラーメンを出す店として、有名な店だった。

「……鈴奈、本当にここで良いの？」

「はい！私、ラーメンって食べた事無くって。お父様からラーメン食べるなら、ここが良いって教えてもらっいました。」

「……ここがどんな店か知ってる？」

「え？ラーメン屋さんですよね？え？違うんですか？」

「……まあ、ラーメン屋だけど…、女の子には、キツイかなぁ…。」

「大丈夫ですよ。私、こう見えて、結構食べますから。」

「わかった…。じゃあ入ろう。」

…まぁ、最悪俺が食べれば良いか…。

2人で列に並ぶと、店員さんが、麺の量や茹で方を聞きにくる。

俺は、最悪の場合を想定し、麺の量は少なめで注文した。

すると、鈴奈はメンカタ普通と注文したので、慌てて、少なめで注文する様に、アドバイスした。

店に入り、食券を買う。

すると鈴奈は、ブタダブルを選んでいた。

本当に大丈夫かなぁ…、腹壊さなきゃいいけど…。

席に座ると、店員さんが「ニンニク入れますか？」と聞いてきたが、今日はデートだし、ニンニクは、入れないでおこうと考えていると、鈴奈から、「メンカタカラメヤサイダブルニンニクアブラマシマシ！」とコール、思わず吹き出す。

店員さんも、「…え？」と、ドン引きして固まっている。

「ちょっとちょっと鈴奈！？そんなの頼んで大丈夫！？」

「昨日インターネットで調べたら、初心者は、まずこれを頼めって書いてあったので…」

あー、ネットの悪ノリを信じちゃったのね。

「メンカタカラメヤサイダブルニンニクアブラマシマシ……これじゃ、ダメですか？」

店員さんは、引きつった顔で、「…いえ。判りました…」と言っていた。

鈴奈がニンニク入れるなら、俺もニンニク入れる事にし、「ニンニクだけで」とコール。

「しかしお義父さん、ラーメンなんか食べるんだねぇ。しかも熊三郎なんて…イメージつかないわ」

「四菱本家の男子は、代々18歳迄正体を隠して、一般家庭の子として育てられます。お母様が一般家庭育ちなのに、お父様と幼馴染なのはそのせいです。ちゃんとバレない様に、本邸とは別に偽装用のマンションもあります。高校生の時に、ご友人と、良く食べにきたそうですよ。」

「へぇ、お母さんとどこで知り合ったのか、確かに不思議に思っていたけど、そういうカラクリなのね。」

2人で喋っているとラーメンが運ばれて来た。

「メンカタカラメヤサイダブルニンニクアブラマシマシお待ち！コッチはニンニク入りね！」

「うわ〜、来ました！ラーメン💕ラーメン💕」

鈴奈の前に置かれた、うず高く野菜がそびえるラーメンを見る。

それは富士山を超え、正にチョモランマと形容すべき物だった。

鈴奈の目から虹彩が消え、いわゆるレイプ目になった。

「ラー……メン…？え？何ですか？これ？」

「それが、メンカタカラメヤサイダブルニンニクアブラマシマシラーメン。」

俺は、額に手を当て、ため息を吐きながら答える。

店員さんも、憐れみの目で見ながら、「あ、あの、残しても良いんで、無理しないで…」と言ってくれる。

「俺のと、交換する？」

「い、いえ！自分で頼んだのだから、自分で食べます！はっ、ロットなるものを乱してはいけないんでした！」

そう言って食べ始める。

「うわぁ、美味しいですね！裕二さん？早く食べないと麺が伸びますよ？」

そう言われて、俺も食べ始める。

15分後、鈴奈は途中、熟練のクマリアンも真っ青な、天地返しを華麗に繰り出し、スープ迄飲み干して完食していた！

「ご馳走様でした。」

「マジで！！？」

こんな細い身体のどこに、あの量のラーメンが入ったのか、不思議だった。

それを見た、他の客や店員さんも驚きを通りこして、慄きを隠せない。

「あの…？皆さん、どうしたのでしょうか？」

鈴奈が聞いてきたので、「今日、伝説が生まれたんだよ」と答える。

鈴奈は、「伝説？そうなんですか？」と小首を傾げ、不思議そうな顔をしている。

2人して店を出てから、鈴奈に尋ねる。

「本当に大丈夫？お腹痛かったり、気持ち悪くない？」

「確かに、ちょっと食べすぎましたね。でも大丈夫ですよ。」

そう言いながら、鈴奈はニコニコとしている。

念願の初ラーメンに満足している様だ。

しかし、初ラーメンて熊三郎とは、中々業が深いと思うが…。

駅に向かって歩いていると、どこからともなく、大庭さんが現れた。

「お嬢様、お迎え上がりました。」

「大庭？今日は、迎えは要らないって言ったわよ？」

「はい。しかし、奥様から急用の為、戻る様にと。あちらに車を用意してます。」

「判ったわ、裕二さん、大変申し訳ないのですけど…。」

「あ、うん。気をつけて。また連絡する。」

「はい、私からも連絡しますね💕」

そう言って、鈴奈は帰って行った。