【完結】離縁しましょう、旦那様。

自分で狩ってみましょうか

「まーた逃げたしたの、あの子」

「ミュリは城を抜け出す天才でしたからね……」

　王都にある国王夫妻が住む宮殿。

　ミュリエル出奔の連絡を受けた王妃は、頭が痛むと言うようにため息をついた。

「それで原因はなんだったの？」

　王が問うと、王妃は手紙に視線を落としてエオライトからの報告を読み上げた。

「夫婦仲がうまくいっておらず、離縁したい、と」

「それで屋敷を抜け出しちゃったのかぁ」

　あちゃ〜と脳天気に、王は苦笑いした。

　ミュリエルは幼い頃から、城を抜け出す天才だった。

　あまりにも抜け出し癖が酷すぎて、王妃は怒ってミュリエルを牢屋に閉じ込めたことがある。しかしケロッとした顔で晩餐の場にいたので、彼女の暴走を止めるのは不可能に近いと学んでいるのだった。

「だから言ったのですよ、まだ降嫁させるには早いと。将来的に結婚させるとしても、ゆっくり距離を近づけていくべきだったのに」

「だってどう見ても両思いじゃん！　焦ったいじゃん〜！」

「そのじれじれがいいんですよ」

　王妃はため息を吐いた。

「エオライトは随分奥手ですからね」

「それに僕らが、邪竜の後始末でこき使っちゃったもんな〜」

「とにかく、街道に検問をおきましょう。まずはあの子を捕まえなくては」

「あの子が地面を歩いていくと思うかい？」

「……」

　王妃は少し考えると、そばにいた側近に命じた。

「空路にも竜騎士を派遣して頂戴。もしも姫を見かけることがあれば、撃ち落としても構いませんよ」

「……は、はあ」

　側近は戸惑って曖昧な返事をしていたものの、お辞儀をして去っていった。

　竜騎士たちが返り討ちにあうのが目に見えて、王妃はため息をついたのだった。

「昔は、マナに耐えきれず、辛い思いをさせてしまいましたからね。せめてこれからは、幸せに暮らしてもらおうと思ったのですが」

　ミュリエルが体に宿すマナの量は莫大だ。

　過去に例を見ないほどのそのマナは、ミュリエルの幼い体を蝕んだ。

　肉体の成長がマナの量に追いつかず、ミュリエルは全身の痛みと熱に浮かされ、床に伏せがちな幼少期を送っていたのだった。

　そのせいでミュリエルは癇癪をよく起こした。感情を爆発させて、しょっちゅうマナで王宮のものを壊していた。

　それがちょうど治ったのは、エオライトに出会った時なのだろう。

　何があったかは知らないが、自分で自分の力をコントロールできるようになっていた。

「あの暴走姫は、一体どこへいるのやら」

　王妃はため息をつく。

　王はにっこりと笑って、王妃にしか聞こえないような声で呟いた。

「あの子は……の生まれ変わりだからねぇ」

　　　　　＊

「せい、やぁあああ！」

「ぐぎゅぁああああああ!?」

　一方その頃、ミュリエルは森で野生の飛竜を背負い投げしていた。

　飛竜は見事に背中から地面に叩きつけられる。

「一本！」

　満足げに腰に手を当て、ミュリエルはふう、と額の汗を拭った。

「飛竜を貸してもらえないなら、自分で捕まればいいのです♪」

　ライカの街のすぐそばにある森で、ミュリエルは飛竜とタイマンで戦っていた。一応森番に聞いたところ、やれるもんならやってみろという答えを返されたので、密猟にはならない。

「うふ。まだ遊びたりませんか？」

「ぐ、ぐぎゅ……」

　飛竜は蛇ような金色の目を細めて、ミュリエルを警戒するように見つめる。

　それから自身に出せるありったけの奇声で、ミュリエルを威嚇した。

　ぐぎゅあああああ！

　しゃああああ！

　グェグエェ！

「うふふ。わかりました。それではもう一戦いきましょうね」

　ミュリエルの拳がバキボキと鳴った。

　　　　　＊

　数分後。

「キューン」

「あらあら。くすぐったいですよ」

　飛竜は完全にミュリエルに調教されていた。

　ボコボコにされ、完全に抵抗の意思を無くしたようだ。

　今では主人であるミュリエルに頭を下げ、甘えるような仕草まで見せている。

「よし。あなたの名前はキューちゃんよ」

「キューン」

「それじゃあキューちゃん、北の山脈まで、私を乗せてくださいな」

「キューン！」

　キューちゃんは、何も言わずともミュリエルが乗りやすいように体をかがめた。　

　ミュリエルがその背中に乗ろうとしたとき。

「ちょっと待ちなさい！」

　聞き覚えのある、キャンキャンとした声がミュリエルを止めた。