オペレーションマリア～邪教の幻影～

第10話

「ハロー」

　スピーカーモードにした携帯が挨拶した。

「日本語でいいのかい?」

「もちろん」

　カソックの男はそう答えた。

「その車は一体何だい。やけに俊足だが」

「日本人の奥ゆかしさが作った車だ。ワイルドスピードにゃ出てないぜ」

「そのようだね。どうせならGT-Rで持ち出してほしかったんだが」

「お前らのように、ど派手な車で仕事する気はなくてね」

「失礼な。フェラーリの宝石のような美しさがわからないとは」

「そんな芸術品で戦争するお前の神経がわからない」

「降伏してくれれば、傷つける必要もないんだが」

　うむ。永遠にわかりあえそうもない。

「ところで、俺の名前を知っているなら、そちらもそろそろ自己紹介してはくれないかな」

「ふむ。デス・モンクに名前を知ってもらえる機会か。そうだな。改めて自己紹介しよう。古き栄光の騎士修道会のフェルナン・フェルナンデスだ」

　ふむ。こいつが「F2」と呼ばれた男、か。

　姓名の頭文字Fが二つで「F2」。

「機関」の中の噂では、欧州のエージェント中、最強の一人。

　通称「F2」。対人戦闘も対悪魔祓戦闘においても、どちらにおいても並ぶ者のない戦士であると。

　有名なのは、デンマークの小さな港町を占拠した、邪教集団を壊滅させたケースである。

　EUの「機関」が、それに気づき、彼の出動を指示してから、一週間で解決した事件である。

　その港町すべての人間を生贄に捧げて、古き神を呼び出そうとしたのだが、間一髪、それを阻止したという。

　一説には、呼び出された古き神とタイマンはって、追い返したとも言われている。

「F2。会えて嬉しいよ。『機関』のエージェントにとっては、君は生ける伝説だよ」

　我ながら白々しく返す。

「じゃあ、その伝説からのお願いだ。その娘を引き渡してほしい」

「え? 何であたし?」

　と、いきなり麻耶が口を出した。

「君が聖母だからだよ」

「はあ?　聖母?」

　その返答にかぶせるように、俺は叫んだ。

「前!」

　目の前の一台のSUV。

　キャデラックのフルサイズSUV、エスカレード。

　6.2リッターのV型8気筒OHVエンジンが2.7トンというヘビー級の車体を走らせる。

　そのサンルーフから、一本のパイプが姿を現した。

　そして、それを抱える一人の男。

　パイプは、旗竿やらの平和的な利用のためのものではない。

　バレットM82A1。12.7mmNATO弾を使用するアンチマテリアルライフル。

　人間を撃つためではなく、車両破壊用の銃だ。

　持ち出した射手は、屋根の上に三脚を広げて、こちらに狙いをつける。

　待ち伏せされたのか！

「伏せろ!」

　麻耶を床に押し込み、ハンドルを切る。

　12.7mmNATO弾が空を射抜く。

　とは言え、こちらが不利なのは間違いない。

　一気に追い抜こうとするが、前へ行かせまいとスラロームしてくる。

　2.7トンの巨体に激突されれば、あっさりと運転の自由は効かなくなるだろう。

　そう簡単に当てられるわけにはいかない。

　もう一発。

　ハンドルを切る。

　フロントウィンドウとリアウィンドウが同時に弾けた。ガラスが降り注ぐ。

　そして、空気抵抗で一気にスピードが落ちた。

「きゃあああ！　何なのよ！　一体！」

麻耶が叫ぶ。

　割れたウィンドウからP210を突き出し、引き金を引く。

　はじかれた。

　防弾車か。

　キャデラックが一気にブレーキを踏んだ。

　激突させる気だ。

　こちらもフルブレーキ。そして、キャデラックをすり抜け、避けるルートを探す。

　脇に抜け、左からぶつけて、その反動で一気に距離を置く。

　そして、もう一度P210を向けて撃ち込んだ。

　フロントタイヤのゴムがはじけたが、走り続けている。

「そこまで防弾仕様かよ」

　防弾タイヤ、いわゆるランフラットタイヤは、タイヤ内部にスチールなどの円盤を持たせ、タイヤの空気が抜けても、タイヤの形状を維持し続けるしくみだ。

　とは言え、100キロオーバーで耐えきれるかどうかは、また別の話だ。

　だが、スピードを維持するのは、こちらも状況としてはよろしくない。

　ウィンドウはほぼなく、空気抵抗の塊みたいになっている。

　その時、フェルナンのフェラーリが一気に前へ出た。

　そして、ミサイルみたいにキャデラックに突っ込んだ。

　軽いとはいえ、100キロオーバーのスピードで突っ込めば、キャデラックもただではすまなかった。

　キャデラックは大きく揺れ、そのまま横転。フェラーリも弾かれて、中央分離帯へ突っ込む。

　俺はその間を抜け、一気に二台を置き去りにした。