FFXX ～世界を救う“友”たち～（ワールドワイド・フロンティア参加用）

恐ろしい来訪者１（ゼルシオス＆フレイア＆ヒルデ vs 深棲竜ネメシス）

「ほとんど敵がいなかったな。もうちょっと何かあっても良かったもんだが」

「嵐の前の静けさ……とはいえ、嵐にのみ専念できることを良く思うべきだろう」

「母さん、いいこと言う！」

　三人はさしたる戦闘も行わず、エリア1-4：深海神殿……その入口に立っていた。

「それにしても、ヴェルリート・グレーセアでも余裕で入るデカさだな。何なんだこりゃ？」

「何かあったら、私たちが人間態になろう。なぁに、水圧なら重素障壁（グラヴィタ・ヴェンデ）でどうにかなる」

「それに、私たち空獣（ルフトティーア）は重素（グラヴィタ）さえあれば生きられるからねー」

　ゼルシオスたちはゆっくりと、神殿内部へ侵入する。

　気配はほぼ無く、しかしつい新しく出来た破壊の跡がところどころに残っていた。

「割と最近に戦闘があったっぽいな。あぁ、ヒルデ、そっちじゃねぇ。こっちの道だ」

「おっと、失礼しました」

　迷宮のような神殿内部においても、ゼルシオスの直感にかかれば苦も無く突破しうる。徐々に確実に、三人は最深部へと迫っていた。

　　　　　＊＊＊

「ここか？　行き止まりのようだが」

　フレイアの呟きに呼応するかのように、三人は“ある空間”へたどり着く。

「誰かいるな。それにしても……この距離まで迫ってもなお眠っているというのは、よほど理由があるのだろうか？」

「もしくは、単に眠りが深いだけだろうな。さぁて、起こしたかねぇが、話をするためには起こすしか無（ね）ぇな」

「あ、あんまり乱暴しないであげてくださいね、ご主人様」

「安心しろ。つーか、こっちは頼む立場だからな」

　ゼルシオスがヴェルリート・グレーセアを一歩前に出させ、ひざまずく体勢を取る。

「……ん」

　大型機体ゆえの駆動音、あるいは振動に反応し、巨大な貝の中で眠る美女を起こす。

「わぁーっ!?」

　と、美女が素っ頓狂な声を上げた。

　もっとも、“何か声がするので目が覚めたら、目の前に43m級巨大ロボットと2体の100m級ドラゴンが立っていた”などという状況に陥れば、当然の反応ではあるのだが。

「だ、だ、誰……ですか!?　た、食べないでくださいぃ！」

「食わねぇよ！　ちょっとアンタに頼みがあるんだよ」

　やれやれといった態度を表に出しながら、ゼルシオスが3人を代表して名乗る。

「俺はゼルシオス・アルヴァリア。そして、俺が連れてる二匹の赫竜（エクスフランメ・ドラッヒェ）……まぁ炎竜（えんりゅう）は、目つきがキツいのがフレイア。柔らかいのがヒルデ。ワケあって、あんたの元に来ることになったんだよ」

　穏やかに話すゼルシオスの脳裏に浮かぶのは、マリア……そして、まだ見ぬ彼の幼馴染。

「あんた、“深海の秘薬”っての持ってねぇか？　持ってたら、ひとつ譲ってほしいんだが……」

「あ、あります。た、ただ、私も、お願いが……」

「うん？」

　対価としてのお願いか、ゼルシオスはそう考える。

　だが返ってきた言葉は、予想以上に穏当なものであった。

「わ、私と、お友達になっていただけませんか!?　な、なんか、皆さんいい人そうですし……」

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★解説

　ようやく遭遇というか会うことができたネメシス嬢。

　これで終われば良いのですが、まだ彼女の音痴属性を拾っていないのと、それに伴ってゼルシオス君に「悪役になってもらう」のが残っているので……続きますｗ