FFXX ～世界を救う“友”たち～（ワールドワイド・フロンティア参加用）

すべきことはいまだあり（ユニット：FFXX本隊）

「なるほどな。……忘れそうだから、端末にドキュメント形式で保存しといてくれや」

　1時間程度の解説を受けたゼルシオスは、情報量の多さにうんざりする。

「ライラ」

「手筈は既に」

「やってんのかよ……もう来たし」

　あまりの手際の良さに嘆息するゼルシオス。すっかり性格を見抜かれている。

「どれどれ……再チェックすっか。『竜の死骸は謎の空間により回収されるため、敵対に備えるならば完全消滅させること』、『セントラルに悪意あり』……いろいろあんな」

「保養地でしたからね。比較的、現地にいた方々と馴染める人員を送って話を聞き出しましたから」

　情報が命、なのはヴェルセア王国艦隊も変わらない。

　敢えてアドレーアとライラが砂浜に降りなかったのは、集まる情報をまとめることに専念していたからである。

「俺の動きに合わせたのかよ。やるな」

「うふふ。何年も艦長してますし、第４とはいえ生まれながらの王族ですから」

　さらに言えば、アドレーアはゼルシオスとは5年――ヴェルセア王国のそれは地球における2年に相当するが――早く生まれている。

　見た目で言えば完全にゼルシオスが年上に見えるが、実年齢は逆なのだ。

「まー、噂は分かった。火のない所に、なんて言うからな。あー、ところで……」

　ゼルシオスとしては、話の流れで言ったものである。

「あの200人の冒険者、どうなった？　ちゃんと保護してんだろ？」

「はい。それは確認を取ってあります。ライラ」

「こちらの映像を」

　ライラが端末を操作すると、部屋内のモニターに映像が映る。

　”青付き”の襲撃によるパニックで若干の負傷者が出たものの、全員大きな怪我をしている様子は無い。

「少し、いいか」

　と、ゲルハルトが口を挟んできた。

「どうぞ」

「彼らだが……このまま保護していても良いのだが、何かこう、役に立ってくれそうな気がする」

「同感だぜ、ゲルハルト。直接戦闘こそ俺らでやるが、サポートに徹してくれたら鬼に金棒な気配がプンプンするんだよな」

　ゲルハルトは、父親にベルグリーズ王国一（いち）の名将を持つ。

　故あって自らの手で討つこととなったが、その力や知識、そして才能は、間違いなく受け継がれていた。

　そう、父から継いだ名将の嗅覚は、保護した者たちの役立て方を見抜いていたのである。

「つーて、俺は部隊指揮はそこまで得意じゃねぇからな。小隊クラスがせいぜいだ」

「得意とする領分は人により多種多様なものだ。……さて、本題に戻ろう。異存が無ければ、彼らの適性を見た上で教導したいと思っているのだが」

　ゼルシオスの言葉を聞いて、アドレーアは頷く。

「自信は十分のようですね。とはいえ、貴方はいわゆる客将（きゃくしょう）。全てを任せきりにするのも、王家としての在り方に反します。ライラをはじめ、信頼できる佐官（さかん）数名をサポートに付けますが、いかがでしょう？」

「いいだろう。信頼とは、己（おのれ）の力で勝ち取るものだからな。そして、適性を知るにあたって、一人では数が足らぬというものだ」

「もちろんボクも頑張るからねー、ゲルハルト」

「俺も、出来る限りは手助けするぜ」

　すべきことは未だあるものの、気力は十分な一同。

　かくして、彼らは何も起きていない今のうちに、保護した冒険者200名を戦力化する準備を始めたのであった。