FFXX ～世界を救う“友”たち～（ワールドワイド・フロンティア参加用）

その命、自ら定めよ１（神錘の代行者 vs 霊竜ヴィグバルト）

　ゼルシオスたちフロインデ・ファータ・イクスクロイツ連合が、暴走する戦艦を止める少し前のこと。

「我が主（しゅ）が導きし場所は、ここか」

「みー……すごい暗い」

　暗雲に包まれたエリア6“古戦場”、その中でも最高位に危険なエリア6-3：常闇の要塞。

　近づくだけで容赦ない魔法の嵐が吹きすさぶが、転移を繰り返して移動する神錘（しんすい）の代行者とミミミにとっては無意味に等しいものであった。彼らは歩くこともあるが、主――謎の機体の導きにおいては必ずと言っていいほど、指し示された対象の近くに導かれてもいる。

　というのは、無用な争いをほとんど生まないためだ。代行者の目的は、あくまで定められた者に死を与えること。あるいは、死を与える他に、主に示されたことを為す――ゆえに“代行”者なのだ――。

　概念的に死神である代行者にとっては、物理的な距離や壁などほとんど意味をなさない。

「示されたのは、『魂の解放』か。珍しいことに、死を授けるか否かは定められなかったが……」

　代行者は、カティンカから発せられる無言の、しかしハッキリとした「私を使って」という気配を受け止める。

「みー、魂って縛られるものなの？」

　と、ミミミが質問を口にした。

「その通りだ。魂とは縛られるものでもある。自ら宿る場合もあるがな」

　代行者は瞬く間に、肯定にて返す。

「我が主は後者だ。しかし、我が主とは異なれど、同様の兵器には魂を縛り付けて活力と為すものがある」

　これを口にする代行者が思い浮かべるは、一つ目の蛇を顔に持った人型の兵器。低級なる霊魂を縛り付けしそれは、怨嗟をはじめとした悪意をまとわりつかせている。

「みー……一つ、知った」

「我らが世界にある理（ことわり）よ。もっとも、縛り付けるにおいては外法（げほう）と呼べるがな。……む、ここだ」

　要塞内を少し歩いているうちに、広大な空間が二人の目の前に現れる。

　同時に、死に装束を纏った男が姿を現した。

「何者……ダ」

　装束から覗く瞳は、生気や輝きを完全に喪失していた。見る者が見れば、ひと目でこの世ならざる者と分かるだろう。

「私ノ名ハ……“ヴィグバルト”」

　しかしながら、既にこの世ならざる者であっても、生前の誇りというものは残っていることがある。

　彼は――ヴィグバルトは、自らの名を名乗ることでこれを示した。

　それに対し、代行者もまた礼にて報いる。

「我が名は、神錘の代行者。共に在る者は、名をミミミという。我が主の示しによって、汝が魂を救済しに来た」

「救済……ダト……」

「そうだ。しかし、彼女には……ミミミには手出しをさせない。……ミミミよ、守ってくれるな？」

「みー、もちろん。それに、私じゃたぶん手に負えない」

　代行者がミミミを向いて話しかけると、ミミミはコクリと頷いてから距離を取る。

「これにて遮る者は無し。では、いざ尋常に」

「オオオ……」

　騎士然とし、正々堂々とカティンカを構える代行者を見て、ヴィグバルトには感じ入るものがあったようだ。

「汝ガ私ヲ救済スルト言ウノナラバ……ソノ力、試サセテモラオウ。我ガ全力ヲ、オ見セスル」

「然り。汝に悔い無きようにするがいい」

　代行者の肯定の言葉を聞いた途端、ヴィグバルトの身に変化が訪れる。

「我ガ真（まこと）ノ姿、ソノ両ノ瞳ニ焼キ付ケヨ！」

　わずかな時間も経たずして、ヴィグバルトは――霊なる竜の、真の姿と化したのであった。

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★解説

　敢えて最初から全力モードです。

　代行者相手にはこのレベルでないと、正直……ｗ