　ゲルハルトが西へ飛び立ったのとほぼ同時刻。

　女神リアは、全身を奔（はし）る恐怖に似た感情を抱き、震えていた。

「え、何これ」

　どうして震えが起きているかは分からない。

　しかしリアの直感は、“畏（おそ）れ”を正確に感じ取っていた。

「全身がチリチリするんだけど……」

　リアは体が勝手に震えだすという事実よりも、知覚できない、しかし確実にいる何かを畏れていたのである。

　だがリアは、唯一、輝く粒子だけはハッキリと目にしていた……。

　　　　　＊＊＊

　リアの背後200mほど。

「少しばかり、遊びすぎたか。まあ、挨拶代わりというものだ」

　桜色と金で飾った漆黒の機体――正確にはその中にいる青年が、言葉を放つ。

　その声はよく通っており、しかしどうしてかリアの耳に届くということはない。

「よろしいので？」

　と、黒いローブをまとった男が短く疑問を口にする。

「ああ。私もたまには遊ばないとな。もっとも神格がかけ離れすぎているので、思ったよりは彼女の肝を潰すことになったが……まあ、それ以上の邪魔はすまいよ。元よりこれは、私のお節介……彼女がこの世界を回すことを、助けるために来たのだからな」

「左様でしたか」

　男がわずかに首肯（しゅこう）する。

「会話はここまでで良かろう。私手ずから送り届ける。露払いを任せたぞ」

「御意」

　短いやり取りののち、男の全身が黄金（きん）の粒子に包まれる。

　一瞬経つと、男だけがいずこかへと向かっていった。

「では、また会うとしようか。立志せし若き女神よ」

　そして謎の機体も、自らの全身を粒子で包むと、リアが管理する世界の空へと転移したのであった。

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