レトロ神ゲーは伝説のバグゲーでした。弟をバグらせたら強すぎてあたしほとんど活躍してないけど別に良いよね？

第31話 新キャラは金髪二人

　新キャラ登場、いや珍（ちん）キャラ登場というべきか。

　涙目で平和的解決をうったえかけるゴリマッチョ女の登場に、あっけにとられる一同。

「な、なんだよお前」

　酔っぱらいたちの態度もちょっと弱腰（よわごし）である。

　なにせ筋肉のつき方がハンパない。柔道やレスリングの女子重量級とおなじくらいか、もしかしたら上をいくかもしれない。

――この女を怒らせたら、ヤバい。

　だれでも簡単に想像できる危険がそこにあった。

「……帰ろうかタカキ」

　アイシラはテーブルの上に代金を置いた。

　喧嘩（けんか）の熱がすっかり冷めてしまったいま、この場を離れてしまうのがベストだと思ったからだ。

　気持ちが冷えたのはタカキも一緒だったようで、彼もなにも言わずに後ろをついてくる。

　酔っぱらいたちももう二人を追ってはこない。

　危ないところであったが無事帰れそうだ。そう思いながら出入口のドアノブに手をのばす。

　しかしその瞬間、アイシラが握（にぎ）ったまさにそのタイミングで、ドアは突然逆方向に引っ張られた。

「えっ」

　小柄（こがら）なアイシラは前のめりに倒れそうになる。

　しかしドアのむこう側（がわ）に立っていた人物が、彼女の身をささえてくれた。

「大丈夫？」

「す、すいません」

　おどろきながら正面をみると、そこには上等な衣服を身につけた美少年が立っていた。

　金髪青眼、歳は１６、７といったところ。

　なかなかお目にかかれないレベルの美形だ。

「……ベルトルト？」

　アイシラは反射的に彼の名を呼んでいた。

　８人の主人公キャラの一人。貴族の息子ベルトルト。

　髪の色、目の色、服装、すべて一致（いっち）する。間違いなくベルトルトだ。

（きっとこの人もプレイヤーの一人だ！）

　そう判断してフレンドリーな態度で接しようと考えるアイシラだったが、予想に反してベルトルトの反応は『首をかしげる』だった。

「……お嬢さん、どこかでお会いしたことがありましたか？」

「えっ」

（もしかして、ちがうのこの人？）

「あなた、プレイヤーでは？」

「……？」

　プレイヤーという言葉の意味が彼に通じない。

　やはりこの人はちがうらしい。

（……どういうこと？

　よりにもよって何でベルトルトがプレイヤーじゃないわけ？）

　貴族の息子ベルトルト。１６歳・男。

　彼は８人の主人公の中でも、もっともストーリーの中心にいるキャラクターである。

　ストーリーの通りであれば、彼はいま家族の命も領土もモンスター軍団に奪（うば）われ、自分一人だけ皇帝に保護されている身である。

　なぜそんな悲惨（ひさん）な目にあっているのかというと、彼の生まれ故郷《アナテマ》こそ１０００年ものあいだ邪神を封印しつづけてきた土地だったからだ。

　邪神の封印がとけ、集まってきたモンスター軍団によってアナテマは占領（せんりょう）されてしまった。

　そうとも知らず、ベルトルトは自分の生きるべき道を求めて冒険の日々を送る――というのが彼のストーリーだ。

　ちなみに、アイシラとベラドンナがクリアした「婦女（ふじょ）誘拐（ゆうかい）イベント」をやらずに皇帝・カール二世と面会できる唯一（ゆいいつ）のキャラでもある。

　ベルトルト以外の男性キャラが皇帝に会う場合、嫌でも一回はベルトルトをパーティに参加させる必要があるのだ。

　言ってしまえば彼は主人公の中の主人公。ゲームの最重要人物だ。

　そんな重要キャラなのに、なぜプレイヤーに選ばれなかったのだろうか？

（意味わかんない。なに考えてんのよあの運営チーム？）

　遊牧民の村を半壊させてくれやがった４匹のド変態どもを思い浮かべる。

　しかしあんな連中の思惑（おもわく）など分かるわけもない。

　とまどっているアイシラをよそに、店の奥にいたゴリマッチョ女がノシノシと歩いてきた。

「ベルくん～！　待ってたよ～！（はぁと）」

「うん、待たせてごめんねリーフさん」

　なんだか親密そうな空気感をただよわせる二人。

「リーフ？」

　その名を聞いて、アイシラはあらためてゴリマッチョ女の外見を確認した。

　逆立（さかだ）つ金髪。屈強な女戦士。

　どうして気づかなかったのだろう。

　あまりにもゲームと性格が違いすぎたせいだ。

　辺境の女戦士リーフ。

　彼女も８人の主人公キャラの一人だった。

　リーフはまさに恋する乙女といった顔で瞳（ひとみ）をうるませながら「ベルくん」とやらの顔を見つめている。

（……男性アイドルにはまった女子プロレスラーの図、って言ったらラリアットくらいそうね）

　アイシラはさすがに口には出さなかった。