学校では陰キャでオタクな俺ですが、家に帰ると義姉達が甘やかしてきます

第27話 和解

「相談……なんだい？　言ってごらん」

　父さんの言葉に……俺は頷いた。

「これは今俺が考えた事で、色々と……浅い考えなのかもしれない。でも……聞いて欲しい」

　そう前置いて。俺は話し始める。

「母さんと。条件付きで、一ヶ月に一度会えるようにしたい」

　その言葉に――父さんは目を丸くして。母さんは慌てて首を振った。

「だ、ダメよ、佳音。佳音は今日で私の事は……全部、吹っ切らないと」

「……俺も、最初はそう思っていた。でも母さんは……母さんだった」

「……佳音。その『条件』ってなんだい？」

　俺は父さんの言葉に頷き。乾いた唇を舌で舐めて、二人を改めて見た。

「お酒を飲まない。これが条件だ」

　俺が言うと……今度は母さんが驚いた顔をした。

「……母さん。俺は母さんにも幸せになって欲しい。お酒に溺れ続ける母さんの姿は……もう、見たくないから」

　母さんと会って。改めて思った。

　何があっても、俺は母さんの事を嫌いになれないだろう。どれだけ怖い、恐ろしいと思っても。

　それは父さんに関しても同じだろう。……そして、暁さん――今の母さんに対しても。

「……母さんの仕事の愚痴とかがあればその時にいくらでも聞く。その代わり、俺は学校で楽しかった事とか。今までの事とかを話したい。……それで、母さんの気が少しでも休まれば良いなって俺は思うんだ。……どう、かな」

　話を聞いていると。母さんはストレスの捌け口がどこにも無く……そうなってしまっているような気がする。

　それなら。俺が母さんの話を聞いて……出来る限り。母さんを楽にさせてあげたい。

　そう思って言い、母さんを見た次の瞬間。

　俺は……抱きしめられていた。

「……ぁ」

　懐かしい、安心する匂い。昔も今もそこは変わらないんだと思いながら。

「……本当に……私が産んだと思えないくらい、優しい子に育ってくれたんだね」

「……かあ、さん」

　あの頃からずっと。追い求めていた温もり。

　もちろん、中学に上がって少しして。陽葵姉達が母さんの代わりに色々と甘やかしてくれた。

　それとは違う……温もり。どっちが良いとかそういうのでは無くて。

　とにかく……嬉しかった。

　でも――

「本当に……ありがとう、佳音。でも、良いのよ。私の――お母さんの事はもう、気にしなくて」

　母さんはそう言った。分かってる。一度会えたのだから。それでも良いと。

　だけど。母さんが本気で俺を嫌っている訳では無いと。知ってしまった以上、何かしたい。

　そう考えていると――父さんが口を開いた。

「……お父さんは悪くない、と思うぞ」

　その言葉に俺が、母さんが驚いた。一度母さんから離れて。父さんを見る。

「もちろん、そんなに簡単な事では無い。それは分かっている。真奈美さんが嘘をつかないか、とか。でも、それはお父さんや真奈美さんの友達が確認に行けば良い」

「で、でも……私は。佳音を傷つけて……」

「ああ、そうだ。過去は変わらない。決して」

　父さんはニコリと笑って。俺の頭に手を置いた。

「でもね、真奈美さん。この子にとって、真奈美さんはお母さんなんだ。これから先、何があっても。佳音から……子供から親に歩み寄りたいと思ってくれている。それなら……誠実に。こちらからも歩み寄ればいいんじゃないかと思うんだ」

　父さんの言葉に俺はこくこくと頷いた。

「そうだよ、母さん。今までは……色々な事があったけど。これからがあるんだよ。俺、これからも色々と悩む時が来るだろうし。……陽葵姉と月雫姉、空姉の事もちゃんと。母さんに紹介したいんだ」

　今も。陽葵姉達は母さんを怒っているだろう。でも、俺が間に立って、ちゃんと説明をすれば。大丈夫なんじゃないか。……少なくとも、誤解は解けるだろう。

　ずっとすれ違ったままなのは……良くないから。

「……いい、のかしら。私は……これから、独りで寂しく生きるのが。自分の罰になるんじゃないかって」

「母さんがそうやって生きるのは俺が嫌だ。……母さんが俺に、幸せに生きて欲しいと思ってくれてるように。俺も母さん達に幸せに生きて欲しいって願ってるから」

　その思いの丈を。全てぶつける。

「だから、その手伝いをしたい。俺も、母さんと会えて。話せて嬉しいんだから」

「佳音……」

　母さんは涙ぐんだ表情で。俺を見た。

　後はもう、母さんからの返事を待つのみとなった。

　場に沈黙が訪れる。……一分程して。母さんはやっと、口を開いた。

「……私からも。お願いします。佳音とまた会いたい、です」

　涙を流しながら。そう、言ってくれた。

　それから、色々と取り決めを行った。

　まず、母さんと会う事について。これは母さんが今の母さん……暁さんと、陽葵姉。月雫姉と空姉に会って、謝罪をする。そして、四人から許可が降りれば俺は母さんと月に一度。会う事が出来る。

　陽葵姉達と会う時は俺も着いていこうと思ったが……母さんが止めた。

「佳音が居ると、きっと皆許そうって気持ちが前に出るはずだから。ちゃんと、私が話したい」

　……と。俺と父さんはその言葉に了承したのだった。

　そして……。

「最後に、良いか。母さん」

「ええ、もちろん。なんでも言って」

　俺の言葉に。母さんは優しく微笑んだ。俺も微笑み返し……

「俺を産んでくれて。ありがとう。育ててくれて、ありがとう。あの時の事は置いておいて。それまで俺はずっと、幸せだった。今日はその事を伝えたかったんだ」

　俺がそう言うと。また、母さんの瞳が滲んだ。

「……私こそ。産まれてきてくれてありがとう。佳音。本当に……いつも、私の心の支えになってくれて。ありがとう」

　そのまままた母さんからハグをされた。

「陽葵ちゃん達と仲良くするのよ……って言っても佳音なら大丈夫よね。困った時は人を頼るのよ。私みたいに一人で溜め込むのは絶対にダメだからね」

「ああ……大丈夫だ。分かってるよ、母さん。母さんもだぞ。……ちゃんと、陽葵姉達から許可を貰ってから。俺を頼って欲しい」

「……ええ、そうね。その時は頼っちゃおうかしら」

　母さんはクスリと笑い。俺を離した。

「それじゃあ、佳音も家で待っている人が居るだろうし。そろそろお開きにしましょうか」

「……そう、だな」

「ああ、そうしようか」

　俺は父さんの隣に立ち。母さんを見た。

「会えて良かったよ、母さん。……そうじゃなければ。俺はずっと母さんの事を引きずって。怖いと思っていたはずだ」

「……私も、会えて良かった。佳音が良かったって思ってくれたなら私も嬉しいわ」

「……そうだね。佳音が喜んでくれたのなら。本当に良かったと思うよ」

　そう話しながら、俺達は公園を出た。

「それじゃあね、佳音。体に気をつけるのよ」

「ああ、母さんも気をつけて」

「ふふ、ありがとう」

　母さんは微笑みながらそう言った。

「暁さん達には私から話をしておく。日程はまた追々連絡するよ」

「……ありがとう、卓也さん」

「それじゃあ母さん、またね」

　俺が母さんに手を振ると、手を振り返してくれた。

　そのまま俺と父さんは歩き出す。交差点を曲がる前にもう一度見ると。母さんは俺達を見て、手を振ってくれていた。

　最後にまた手を振り返し、俺は交差点を曲がった。

　もう、母さんが見えなくなった瞬間。俺は膝から崩れ落ちた。

「……佳音！？」

「……あれ？　俺、なん……で」

　上手く足に力が入らない。どうしてか、視界が滲んできた。

「ち、違うぞ？　父さん、お、俺。母さんに会えて。嬉しかったんだぞ？」

「……分かってるよ、佳音」

　父さんはそのまま……俺を抱きしめてくれた。

「分かってる。佳音か本当に嬉しかった事ぐらい、見ていれば分かる。佳音は少し頑張りすぎただけだよ」

「頑張り……すぎた？」

「ああ。佳音は本当に……すごく頑張っていた。お父さんも見ていて思ったよ。本当に、偉いよ。佳音」

　そのまま俺は父さんに動かされ……壁にもたれかかった。

「少しだけ、休んでから行こうか。……ああ、そうだ。今日は皆と美味しいご飯でも食べに行こう。これからは楽しい事に溢れてるぞ？　佳音」

　俺は涙を流しながらも。父さんの言葉に笑いながら頷いた。

「帰ったら陽葵ちゃん達といっぱい遊んだら良い。……もう、佳音はただ。楽しむだけで良いんだからね」

　そうして、俺がちゃんと歩けるようになるまで。父さんは楽しい話をたくさんしてくれたのだった。