学校では陰キャでオタクな俺ですが、家に帰ると義姉達が甘やかしてきます

第15話 悪癖

注:次話まで虐待、暴力的などの表現があります。苦手な方は読むのをお控えください。

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「……お母さん？　お酒、飲んでるの？」

　机の上には。お酒の缶が散らばっていた。……いつも、お母さんもお父さんもお酒を飲まない。

　その事に首を傾げてそう聞くと。次の瞬間。

　僕は、お母さんに殴られていた。

　こんな事は初めてで。……お母さんは、僕を怒る事はあっても。殴る人じゃなかったから。

　強くショックを受けた。それから、何があったのか。どうやってお部屋に戻ったのか。おしっこに行ったのかは覚えていない。

　でも……次の日のお母さんは。いつも通りに戻っていた。

　ああ、良かった。きっと、夢だったんだ。ほっぺたが痛いのもきっと、どこかにぶつけたからなんだ。

　そう思い。また、陽葵姉ちゃん達と遊んだ。

「佳音くん！？　どうしたの！？　ほっぺた腫れてるよ！？」

「うん、眠ってる間にぶつけたみたいなんだ」

　そう言って。僕はまた三人とあそび始めた。

　だけど――その日から。僕は毎日悪い夢を見るようになった。

　何か物を投げられたような夢を。逆に、僕が投げられたような夢も。

　お腹や足、腕を抓られたり。しかもそれが起きてから痣になって見つかったりした。もしかして、お化けに呪われてるのかなと心配になって。お母さんに相談しようかとも思ったけど……お母さんは最近、よく眠るようになった。お昼寝だ。

　それと一緒に、ご飯もカップ麺とか、チンして食べられるものとかになっていった。

　◆◆◆

　お昼ご飯のカップ麺を食べる。ずるずると麺をすすっていると、ピンポンとチャイムが鳴った。

　お母さんは眠っていて起きない。起こしても良いけど……陽葵姉ちゃん達かもしれないから。僕は玄関に向かった。

「誰ですかー？」

「佳音くん？　私。陽葵達のお母さんだよ」

　僕はその聞きなれた声に頷いて。扉を開けた。

「どうしたんですかー？」

「えっとね、佳音くんの体に傷がいっぱいあるって心配に――佳音くん？」

　陽葵姉ちゃん達のお母さんが僕を見て。口を手で覆った。

「……佳音くん。その怪我、何があったの？」

「……？　眠ってる間にあちこちぶつけちゃったみたいなんです。あと、寝てる間にひっかいちゃってて」

　僕がそう言うと。陽葵姉ちゃん達のお母さんはしゃがんで。僕の体をあちこち触り始めた。

「……本当に？」

「うん！　……あ、でもね。怖い夢も見るんだ」

　そして、僕は夢の内容を話した。

　お母さんに殴られたり、怒られる夢を。

「でもねでもね。起きたらお母さんもいつも通り優しくてね？　今はお昼寝してるんだけど――」

「うん、うん。分かった。……お昼ご飯はどうしてるのかな？」

「カップラーメン！」

　僕がそう答えると。どうしてか、ぎゅっと抱きしめられた。

「……お家、おいで。陽葵達も喜ぶから」

「え？　でも、僕まだ食べてる途中だよ？」

「大丈夫。もっと美味しいものがあるから。よい、しょっと」

　そのまま僕はだっこされた。少し恥ずかしかったけど。最近はお母さんからぎゅってされる事も少なかったから。

　嬉しかった。

　◆◆◆

「ッ……ふぅ」

　起きると同時に吐き気に襲われた。先程飲んだ薬を吐き出してしまいそうになるが、どうにか堪えた。

　そうだ。俺は――

　母親に虐待されていた。あの頃の俺はそれが信じられず。夢だと思い込んでいた。

　普段は優しい母親であった。……そのはずだ。ただ。お酒を飲むと豹変したようにちょっとした事で怒鳴り散らかし。すぐに殴られたりした。

　幸い。大きな怪我はなく、精々痣が出来るぐらい。……ただ、それが怖くて。俺は自分の手に爪を立てて耐えていた。

　だから俺の手には傷が残っていたのだ。

　時計を見ると……あれから三十分は眠っていたようだった。

　先程よりは……随分と落ち着いてきた。確か、この後は……。

　思い出そうとすると、ズキリと頭が痛んだ。

　このまま起きていれば。何もかも忘れて元の生活に戻れるのかもしれない。

　――だが。それで良いのだろうか。

　裏を返せば。

　今眠れば……全てを思い出せる。そんな気がした。

　俺は一度。深呼吸をして。ベッドに横になった。

　◆◆◆

　佳音くんの様子がおかしい。帰ってきてすぐに部屋に籠ったのもそうだけど。

　私と月雫。空の言葉を無視して、すれ違った時。佳音くんは……。

　今にも泣きそうな顔をしていたから。

　何度も名前を呼んで。扉をノックしても……『今は一人にして欲しい』と。そう言われるだけで。

　扉を壊して入ろうかとも考えたけど。佳音くんの声が何もかもを拒絶するようで……出来なかった。

　ひとまず私は電話をかけた。相手は――

「あ、お仕事中にすみません。お義父さん」

「いや、大丈夫だよ。何かあったのかい？　陽葵ちゃん」

　私達の義理のお父さん。……佳音くんのお父さんだ。

「実は……佳音くんの様子がおかしくて」

　私は素直に。今起こっている事を話した。

「……分かった。一つ、確認したい事があるんだ。少しだけ待っていてくれるかな。それが終わり次第帰ってくるから」

「分かりました。私も佳音くんの様子を見ておきます」

　そうして電話を切る。すると……

「ね、ねえ。佳音、大丈夫そう？」

「……心配」

　二人の言葉に……思わず難しい顔をしてしまう。

「とりあえず、今は佳音くんの様子を見よう。何かおかしな事があれば無理やり入る。それでいいかな」

「分かった。そうする」

「ん……分かった」

　そうして三人で。佳音くんの部屋の前に座った。何かあればすぐに分かるように。

　会話も少なく。ただ、佳音くんの部屋に耳を傾ける。

　そうして……一時間近くが経った頃。電話がかかってきた。

　相手はお義父さんだ。私は電話を取る。

「……お義父さん？　どうしたんですか？」

「――陽葵ちゃん。落ち着いて聞いて欲しい。台所の棚の下から二番目。その奥に鍵があるんだ。それは佳音の部屋のスペアキー。それを使って佳音の部屋に入って欲しいんだ」

　いきなりそんな事を言われて。私は戸惑ってしまった。そんな私を落ち着けるように。お義父さんは優しく話してくれた。

「いいかい？　今の佳音には三人が必要なんだ。今からでも傍に――」

　だけど、お義父さんの言葉の途中で。

「うあああああああああああああああ！」

　佳音くんの叫び声が聞こえてきた。