独りぼっちだった魔族と機械の物語

第5話：5日目～選ぶ道～

・5日目

　「お前は、このままでいいのか」

　朝食が終わった後、開口一番にフェアが尋ねてきた。

　「何がですか？」

　「お前は、廃棄処分されるんだろう」

　「ああ、そのことですか」

　昨日、小屋の本を読んだのかと聞いてきたのは、あの手紙を見たんだろう。

　「フェアが気にすることではありませんよ？」

　私がそう言うと、少しムッとした様子で

　「仮にもお前に付き合わされている身なんだがな」

　「まあ…そうですね」

　「お前は、この先も生きていたいとは思わないのか」

　「ヒューマノイドとしての使命も果たさず、自分のやりたいこともなく、それで生きていると言えるのでしょうか？」

　「……」

　「私には、何もありません。やりたいことも使命も。私が起動してから、この時間が、唯一、私から起こした行動です」

　「なら、俺がずっと居たら、お前は…」

　「フェアは、私のために生きれるのですか？」

　「……」

　フェアは、即答はしない。

　それはそうだ、フェアにとって、私と生きても何の得もない。それに私は、ほとんどの記憶データが無くなるから、フェアのことを覚えていない可能性の方が高いのだ。

　「そうだな。俺にとって、これ以上生きていても、何の意味もない」

　「そうでしょうとも」

　そうだ。彼にとっては、私はただの迷惑な存在なのだから…。

　そう思うと、何故だか少し寂しい気持ちに追われた。

　「だが、お前にとっては、いい変化なのではないか？今まで、何もやりたいことがなかったお前が、自分から動いているんだ。だったら…」

　「おそらく、知っているとは思いますが、ヒューマノイドは、多少引き継げるとは言っても、ほとんどの記憶データを失います。果たして、次の私は、私なのでしょうか？」

　「だが、お前は２度ほど更新しているのだろう。何か残っていないのか？」

　「以前の私は、全て消去したうえで、更新しています。きっと、そういう事なのでしょう…」

　「なら、お前は…いや、もうこの話は良い」

　フェアは、納得できたのか、話を切り上げた。

　庭の手入れをしながら、さっきの話を思い出す。

　「私は…」

　私は、どうしたいのだろうか？

　－そんなの決まってる。データを引き継いだところで、ほとんど意味はない。

　今の時間は楽しくないのか？

　－楽しい。起動してから初めての感情ばかりだ。

　この時間がなくなってもいいのか？

　－嫌だ。これも初めての感情だ。これほど、大切だと思った時間もない。

　他人から見たら、何の変哲もない時間だと思うだろう。でも、私にとって、ただ一人の牢獄に居た私にとっては、変化をくれただけで、全く違う時間になった。

　だけど、更新したところで、記憶は持っていけない、フェアも居なくなる。

　そんな未来に価値はあるのだろうか…。

　ただ、更新しないと、すぐに断言してしまうのは、今の時間の価値を下げてしまうような気がしてしまって…。

　私は、答えのない思考のループに陥ってしまった。

　こんなことなら、ずっと一人で過ごしていた方が良かったのだろうか…。