第24話 木下さんの誘い。
目が覚めた時、花田さんが当たり前のようにそばで寝ていた。
昨日彼女に噛まれたところがまだ痛くて、体を起こすとそのピリピリする感覚が広がっていく…。犬に噛まれた時と同じ痛みを…、花田さん…怖いな。でも、俺だけ注意すれば…花田さんは何もしないから。昨日のことは俺が悪んだ…。そうだと思っていた。
「ううん…。朝なの?」
「起きました…?」
「ため口…」
「お、起きた…?」
「うん…。ちょっと寒いよね…?」
だから、俺と寝る時はズボンを脱がない方がいいって言ったのに…。
花田さんは付き合ってから、無防備な姿や乱れた姿をよく見せてくれる…。それが恥ずかしいから気をつけて欲しかったけど…、どうしてそんなに無防備なんだ…。朝からそんな姿を見ると、なぜか緊張してしまう…。
「尚くん…今日もバイト…?」
「うん…。この時期はお客様が多くて仕方がない」
「私は一人で何をすればいいの…? 予定もないし…、勉強はつまんないし…」
「友達と遊ばない?」
「うん…。少ないからね」
俺に抱きつく彼女の頭を撫でて、朝食の準備をすることにした。
「……っ」
その前に洗面所で噛まれたところを確認した俺は、赤紫色のあざができた首にびっくりしてしまう。これに死ななかったのが不思議だと思うほど…、俺はあざをじっとして見つめていた。まだ…、あの夜のことを忘れていない…。
「尚くん…」
後ろから俺を抱きしめる花田さんに、またびっくりしてしまう。
「朝ご飯…」
「すぐ行くから…、ベッドで待ってて」
「くっつきたい…」
「うん…」
そのまま朝食を食べて、俺はバイトに行く準備をした。
ちょっと空気が重いような気がする…。
「今日は早く帰ってきてね…!」
「うん…。バイト終わったらすぐ帰るから…!」
「うん!」
そう言ってからドアを閉じた。
菜月「今日は早く帰って…」
尚「うん…」
俺が…、ちゃんと注意すればそれでいいんだろう…?
……
———カフェ。
「やっぱり…、首が痛いな…」
オープンの前にゴミとか、食材とか…いろいろチェックしているけど…。
絆創膏を貼ったところがまだ痛い…。
「……っ」
首を回す時の痛みが気になるから、仕事に集中できなかった…。
「尚くん? どうした? 今日はちょっと動きが変だけど…?」
「なんっていうか…、べ、ベッドから落ちて…」
「その歳に…?」
「え…、疲れたみたいで…」
「ウッソ〜。尚くん、彼女とイチャイチャしたよね? いい歳だけど、ほどほどにしないと…」
ある意味で…、ほどほどにして欲しかったんですけど…。
「……店長、昨日どれだけ疲れたのか知ってますよね…?」
「じゃあ、今日も頑張ってみようか!」
「はい…」
今日もオープンからお客様がたくさん…。
注文通り飲み物やデザートを作っていたら、すぐ午後5時になってしまった。今日は飲み物ばかり作ったような気がする。そろそろ新年だからみんな集まって何かを話してるけど、俺にはそんな余裕がなかった。それからグラスを洗ったり、果物を切ったりしていたら…いつの間にか日が暮れる時間になってしまった。
もうちょっとで終わるから、最後まで頑張らないと…。
「疲れたぁ…」
「よっ、今日も頑張ったよ」
「店長…、か、体が痛いです」
「大袈裟…。あっ、お客様来たよ」
「はい…」
「また会えたね? 柏木くん」
あれ…? この人は確かに…。
「は、はい…!」
笑みを浮かべる木下さんが、俺に挨拶をしてくれた。
「き、木下さん…! こ、この前にはありがとうございました」
「いやいや…。いいよ。それくらい…」
「今日は一人ですか?」
「うん? あ…、そう! 一人だよ!」
「あっ、その前にご注文は…?」
「いちごパフェで!」
「はい!」
ここに木下さんが来るなんて、珍しいな…。
あの日、俺たちが行った約束の場所はここと真逆じゃなかったっけ…? 木下さんが注文したいちごパフェを作りながら、繁華街じゃなくてこっちに来た理由を考えてみた。そして高橋さんが言ってくれた「気をつけろ」を思い出してしまう…。
「はい。こちらいちごパフェでございます」
「ありがとう。柏木くん」
「では…、ごゆっくりどうぞ…」
「あのね!」
すぐキッチンに戻ろうとした時、後ろから俺を呼ぶ木下さんの声が聞こえた。
「はい…?」
「ちょっと話があるけど…、いい?」
「ううん…。少しならできそうです」
「よかった」
「えっと…、話って…なんですか?」
「そうそう! 柏木くん、そろそろ新年だからね…? あの日、用事あるかな…と聞きたかったの」
「そうですか…? 新年の予定はまだ決まってないんですけど、多分花田さんと二人で過ごすかもしれません」
俺に用事を聞く理由はなんだろう…? ちょっと怖いけど…。
高橋さんから聞いた話が気になって、どうしてもあの嫌な予感を捨てるのができなかった。
「そうなんだ」
「はい…!」
「ねえ…、柏木くん。菜月にL○NEを送ったけど、丸一日返事が来ないからね…。何やってるのか知ってる?」
「そ、そうですか?」
でも、昨日…俺のL○NEにはすぐ返事してくれたけど…?
もしかして、花田さん…木下さんのことを避けてるのか…? んなわけないよな?
「えっと…。最近の花田さん…何かを準備してるような気がして、忙しそうに見えました」
でも、俺は変な嘘をついてしまった。
「そう…? 私も新年は予定がないから…、二人と過ごしたかったのに…」
「彼氏は呼ばないですか?」
「えっ? 彼氏? あ…、仁とは別れたよ〜」
そうですよね…。
「尚くん! ちょっと手伝って!」
「あっ、はい!」
「早く行ってみ!」
「はい。し、失礼します…」
キッチンに戻る尚の後ろ姿を見て、エルはパフェを食べていた。
「ううん…。やっぱり、あれ欲しいな…。でも、菜月の物だから…」
一人で呟くエルが、持っていたスプーンで尚を指す。
「でも、菜月から奪うのがもっと面白そう…」
新規登録で充実の読書を
- マイページ
- 読書の状況から作品を自動で分類して簡単に管理できる
- 小説の未読話数がひと目でわかり前回の続きから読める
- フォローしたユーザーの活動を追える
- 通知
- 小説の更新や作者の新作の情報を受け取れる
- 閲覧履歴
- 以前読んだ小説が一覧で見つけやすい
アカウントをお持ちの方はログイン
ビューワー設定
文字サイズ
背景色
フォント
組み方向
機能をオンにすると、画面の下部をタップする度に自動的にスクロールして読み進められます。
応援すると応援コメントも書けます