第17話 クリスマスイヴ。
「尚くん」
12月23日の夜、明日はクリスマスイヴと言う日だった。
今までのクリスマスは部屋に引きこもって小説を書くとか、外でバイトをしたりして…特にいい思い出はなかった。ほとんどの時間を一人で過ごしていた俺の日常。ある日、偶然花田さんと出会ってしまった俺は、今彼女とミカンを食べている。
こたつの中に入ってから、ぼーっとしている俺だった。
「はい…?」
「クリスマスイヴのことで話があるけど…」
「はい…」
大学生ならやっぱり…、イヴには忙しいよな。
大人になると友達同士で飲むことも多いし、他の男とか…。
「ねえねえ…、聞いてる?」
「あっ、すみません。ぼーっとしました」
「もう…、あーん」
持っていたミカンを俺に食べさせた花田さんが、指先で頬をつつく。
「私に集中して!」
「はい…」
今年のクリスマスは花田さんと二人で過ごしたいけど、クリスマスに予定があったらどうしよう…。花田さんならきっと先約とかあるよな…? 俺も花田さんと一緒に出かけたいけどな…。俺みたいなやつが彼女と歩き回ると周りの人々にすごく睨まれて、すぐ緊張してしまう…。
「明日のクリスマスイヴだけど…」
「あっ、はい! やっぱり予定とかありますよね?」
「えっ? どうして分かったの?」
「花田さんなら…、ありそうに見えます」
「へえ…、大学の友達が4人でデートしようって言ったから…。尚くんはあの…まだだけど! 私の彼氏になるんでしょう?」
もしかして…、花田さんは俺のことを彼氏って紹介したのか…?
口には出せないけど、すごく嬉しかった。
「やっぱり…、ダメだよね? いきなり、他人の前で彼氏のふりなんて…」
「いいえ。花田さんと一緒に行っても構わないんですか?」
「うん! 当然でしょう?」
「じゃあ…、行きます!」
「本当に? 嬉しい…」
「あっ…。でも、さすがにクリスマスイヴだから…。花田さんに相応しい人に見えるよう、オシャレしないと…」
「フフフッ」
すると、笑みを浮かべる花田さんが俺にショッピングバッグを渡した。
これは、大型ショッピングモールの…。
「なんですか? これ…」
「尚くんの服を買っちゃったよ! きっと一緒に行ってくれると思ってたからね? イヴは私とペアルックをするのよ! 尚くん———」
「えっ…? いつもこんなことを買ってくれるのは良くないと思います…。花田さんも一応大学生だから、節約とか…」
「いらない〜」
「全く…」
それはめっちゃ高そうなコートとセーター、そしてズボンが入っているショッピングバッグだった。嬉しいけど、こんなのを俺がもらってもいいのか…? しかも、これ有名メーカーの服だろう? ちょっと待って、セーターが4万円…? うん…?
俺が今持っているのはマジで服…、なのか?
「やっぱり…、心だけも、もらって…」
「今すぐ着てみて! 私、見たい!」
「はい…」
無視された…。
洗面所で花田さんからもらった服を着てみると、いつもの俺とは違ってすごく大人っぽい雰囲気がした。
「一応、着替えましたけど…。どうですか? 似合いますか?」
「わぁ…! 尚くん、背が高いからコートめっちゃ似合う!」
そのまま俺に抱きつく花田さんが、目をキラキラしていた。
「ありがとうございます…」
「明日! 楽しみだよね?」
「は、はい…!」
でも、この服を着る時には気づかなかったけど…。
花田さんはどうして俺のサイズを知ってるんだろう…? コートはともかく、セーターやズボンのサイズがぴったりで…ちょっとびっくりしてしまった。俺…花田さんにサイズを教えてあげたことあったっけ…?
「フフフッ、明日はカッコいい尚くんが見られるかも〜。はぁ〜。ドキドキする」
「で…、今更こんなことを聞くのは恥ずかしいんですけど…」
「うん?」
「クリスマスのイヴには何をするんですか…?」
「……」
少しの静寂が流れた…。
「お酒…じゃなくて…」
「今確かにお酒って…!」
「普通に4人でご飯を食べて、カフェで話をして…それじゃない? 私も毎年…クリスマスは一人だったから…」
二度目の静寂が流れていた…。
「花田さんもクリスマスは一人で過ごしてるんですか…?」
「だって…、彼氏もいないし…。友達も少なくて…ほとんど会わないから…」
「へえ…、私と同じですね。花田さんはすごくモテる人で、いつも周りに人が集まるような雰囲気だったのに…」
「でも、私割とモテる人だからそれも合ってる! ふむふむ…! たまには大学で告られるし…」
しょぼん…。
その話に少し落ち込んでいる尚だった。
「えっ…? 冗談だよ…! 尚くん、私には尚くんしかいないから…」
「……いいえ。なんか、花田さんが他の人に行っちゃったことを想像したら…」
「もしかして、心が痛くなるの…?」
「……ちょっと、ほんのちょっとだけ…! です!」
「私はね…。けっこう独占欲があるから、尚くんが他の女と話すのも嫌だよ…。すぐ悲しくなっちゃうの」
「……普通に話をするだけですけど…?」
「私の家に閉じ込めたい!」
「……それはちょっと怖いんですけど…?」
肩に頭を乗せる花田さんがくすくすと笑っていた。
こうやって話すのも本当に久しぶりだな…。もし、花田さんがここに引っ越して来なかったら、俺はずっとあんな風に生きていたかもしれない。さりげなく「好き」って言ってくれた彼女に、俺は何もやってあげられなかったけど…。クリスマスに、勇気を出して自分の気落ちを伝えることにした。
「尚くん…、足長いね…。フフッ」
さりげなく足を絡める花田さんに、少し緊張してしまう…。
「そうですか…?」
「……うん…」
そう言ってから尚の首筋を噛む菜月だった。
「……っ」
うわぁ…、自然にスキンシップをするのがめっちゃ上手い…。
本当に恋愛経験ゼロなのか…疑ってしまうほど、花田さんのスキンシップはとても大胆でたまたま驚いてしまう。でも、最近は軽くキスをすることより…首筋を噛むことが増えたかもな…。噛んだ後はすごく気持ちよさそうな顔をしているから、止められなかった…。
「似合う…。私の物って証」
「……痛いんですけど…」
「私は気持ちいい!」
「……バカ」
そして体をくっつけてくる花田さんと、雪が降っている景色を眺めていた。
「今年はホワイトクリスマスになるかもね?」
「はい…」
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