第25話 ダンジョン五階のフロアボス
三階の踊り場で一晩を明かし、四階へと進んだ。
これから先は周りが硬い土になっていて、洞窟っぽい。今まで以上の緊張に包まれた……、と言いたいが、新鮮なモーモーと羊の肉が食べられたので、アンジェラがとてもご機嫌。
「ふんふふーん、次は何のお肉かな～」
「アンジェラに捧げられる、立派な獲物が出るよう祈るよ」
緊張感のない人達だ。あんまり強い敵がでない方が良いけどなあ。
ソティリオも他の人達も慣れているのか、二人の会話をキレイにスルーしている。ここは私も素知らぬフリがいいのね。
これまでより薄暗くなり、騎士達は慎重に進んでいる。
「エリマキビッグトカゲだ！」
タンタタタンと、暗い奥から成人男性ほども高さがあるトカゲが走ってくる。エリマキ状のヒダ飾りが、顔を囲んでいる。そのまんまだなあ。
騎士がサクッと討ち取り、周囲を見回した。今のところ、他に魔物はいない。
鹿がぴょこんと飛んで現れ、私達に驚いてすぐに逃げてしまった。ダンジョンの鹿は臆病みたいね。お肉の為とはいえ、魔物もいるんだから深追いは禁物だ。
今度はボワン、ボワンと重そうなものが跳ねる音が響く。
トツゲキトードーが出てきた。動きは遅いが攻撃力が強く、生命力もあるので何度も攻撃しないと倒せない。薄い毛に覆われた茶色い体は厚みがあり、ヒレのような手足で器用に移動する。ただしトドなので陸上では遅い。
ボワン。ボワン。
「せーの」
ボワボワン。
必死に跳ねるトツゲキトードーの左右を、合図と同時に一斉に駆け抜ける。
それだけでやり過ごせたわ。戦わなくてもいいんだ。振り返ったら、トードーは私達を見失って、諦めたようにゆっくり前へ跳ねていた。
「おっと、行き止まりでした」
先頭の騎士が振り返った。先は小さな部屋のように広くなっているものの、道はない。ただ、宝箱が置かれている。これはゲームの設定通りに女神様が設置してくれている。
場所はランダム、置くのも適当な時。女神様は基本がいい加減なのだ。
「殿下、女神様の贈りものです。箱を開けますか？」
この世界では誰が用意したか分からない謎の宝箱を、『女神の贈りもの』と呼んでいる。その通りだね。
「せっかくだ、開けてみよう。女神様が僕らに届けてくれた輝けし希望の」
「開けますね」
さすがに危険がつきもののダンジョン内で、これ以上聞くつもりはないようだ。さっさと開いた。この宝箱は、基本的に鍵はかかっていない。
ギイイィと箱が開く。ドキドキしてきた。
騎士が箱から取り出したのは、上下が鈍い金色の、円柱状のものだった。上には持ち手があり中央は透明なガラスで、中に崩れた楕円形の装置が見える。
「これは、ダンジョンで手に入るランプですね！ 通常より明るいので、助かります」
……
スイッチを入れると、明るく白い光が辺りを照らす。光の範囲以外が、今までより暗くなった気がした。
「ではこちらと交換して、使っていたものは仕舞っておきます」
灯り持ちの係が預かり、さっそく使用している。来た道を引き返し、別の道を選んだ。
何度か道を間違えながら、敵を倒しつつ攻略を進める。
宝物は三個ゲット。回復薬と薬草と、力をアップさせる腕輪だった。腕輪は殿下がソティリオに渡し、左手に装着した。ソティリオは技とスピードの数値が高いタイプなので、力は足りないのだ。
この中で一番必要ないのは、薬草だな。女神様～、ゲームと違ってこの薬草はそのままでは使えませんよ。
ちょっと早めだが、四階の踊り場で一晩を明かす。騎士と神官がご飯を用意してくれて、騎士は必ず一人は起きて夜通し見張りをしているよ。
「ん～、やっぱりモーモーですね」
「お肉も美味しいですが、ダンジョンを出たら暖かいスープが飲みたいです」
水が貴重だから、スープはないの。一日に一食くらいは、スープを付けて欲しくなる。パンを少しの水で胃に流し込んだ。
硬い床に、毛布に包まって眠る。ベッドが恋しいなあ。
「ワニ肉は……トリ肉の味……唐揚げ山盛りください……」
アンジェラの寝言が気になって仕方ない。めっちゃ幸せそうな寝顔をしているわ。
五階からはついに鉾先鈴を手に持ち、私もお経を唱える準備だ。みなさん優秀で、今まで必要なかったのよ。
シャランシャランと涼やかな音色が、静かなダンジョン内に響く。これ、魔物にここにいますよ〜って教えることにならないかなあ。
「ここの階段の前には部屋があり、常に強い魔物が守っているらしい。心して進め」
今日は殿下ではなく、ソティリオが出発前の一言の役目をした。
五階にはエリアのボスがいる。毒をもつコブラの魔物なの。今日の目標は、コブラ退治ね！
この階は魔物が少なめで、代わりにダンジョンが複雑だった。ゲームより難しくなっていて、行き止まりも多い。その分、宝箱も多いのよ。
「こちらも違いますね」
「あ、奥に部屋があって宝箱が。これは……種？ さっきは謎の小さなメダルでしたね」
女神様、ドラクエをプレイしたな。
きっと能力がアップするアイテムなんだろうけど、宝箱から出てきた種なんて、誰も食べませんよ。
装飾品が手に入ったら誰かしらが装備し、効果を確かめたりしている。剣とカチューシャが出てきた。カチューシャはきっとアンジェラに着けて欲しいんだろうから、アンジェラに渡した。
敵は今までと同じ。バケキャットの強化版、ブラックバケキャットが出てきたくらいかな。攻撃力が上がり、黒い魔法弾を撃ってくる。
怪我人が出たので、私の回復魔法の出番がついに訪れたわ。気合が入る！
「
般若心経を唱えつつ、チリンチリンと鈴を鳴らす。傷はキレイに跡もなく治り、騎士にも好評だ。
何度も行き止まりで引き返し、途中で休憩してご飯を食べて、ようやく五階のボス部屋の前へきた。
「ここだ。みんな、準備はいいか？」
ソティリオが扉の前で振り返る。みんなが真剣な表情で、ゆっくりと頷いた。
「はいっ、いつでも大丈夫です！」
「待ってください、先に魔法を唱えます」
「先にですか？」
不思議そうにアンジェラが首を
「女神様が教えてくださった魔法の中に、力や防御などをアップさせる効果のものがあったようなんです。まだ試していないので、ここで使わせてください」
「それは素晴らしい！ イライア嬢、ぜひ張り詰めたクリスタルのような僕達の
はいはい。
殿下の言葉を聞き終わらないうちに、私は稲荷祝詞を唱え始めた。
「……
「……不思議だ、力がみなぎる感じがするぞ」
「疲労も和らいだ。今ならイケる！」
騎士達がおおっと叫びをあげ、剣を一斉に上へ掲げた。先頭の騎士が、勢いよく扉を開く。
開け放たれた扉の向こうでは、五階のボスが部屋の中央で待ち構えている。
そう、大きなコブラ……ではない。三角っぽい顔の形、長い楕円形をした厚みのある蛇の体、尻尾は細く短い。
これは……。
「チーーー！！！」
体を縮めて、ぴょこんと高く跳びあがる。
「ポイズンコブラだ！」
違う。幻の生きもの、ツチノコだー！！！
大きなツチノコが着地すると、ズシンと地面が揺れる。私達は左右に分かれて避け、ツチノコはゴロゴロと転がって殿下達に迫った。
「氷よ、貫け！ フローズン！」
「火よ、焼き尽くせ！ フレア！」
殿下とアンジェラが、両手を前に突き出して魔法を唱える。
攻撃魔法はアレだけでいいの、ズルくない？ ちなみに両手を前に出さないと発動しないらしい。謎の縛りはあるのだ。
「ギチーーー！！！」
魔法でいったん動きを止めたツチノコが、今度はこちらへ転がってくる。
「「風よ、切り刻め！ ストロングウィンド！」」
ソティリオと護衛の騎士が、同じ魔法を同時に唱えた。しかしツチノコの歩み……、もとい転がりは止まらない。
「わ、ちゃ、ちきゃー！」
私って足が遅いのよね！ 必死に走るけど逃げ遅れそう、変な叫びが口を突く。
「イライア様っ！！！」
フワッと体が浮いたと思うと、ピノがお姫様抱っこで私を運んでくれていた。
間一髪、ツチノコゴロゴロアタックから逃れる。
壁に激突したツチノコに、騎士達がすかさず攻撃を加える。ヒットポイントが見えたらなあ……！
「ありがとうございました、ピノ様……」
「いえ、お怪我がなくて何より」
色んな意味でドキドキするわ。ツチノコは起き上がって体を左右に揺らし、嚙みつこうと威嚇している。
「魔法で攻撃すると隙ができる、そこで一気に攻めましょう！」
「はいっ！」
ピノの号令で、殿下と護衛騎士達もいったん下がった。
魔法を使える人達が、一斉に魔法で攻撃。ツチノコが集中砲火を受けて動けないでいるうちに、剣を構えて駆けていき、みんなで斬り掛かった。
「チキャー……！」
ついにツチノコを倒したよ。
わあ、ツチノコが私と同じ叫びをあげてるわ……。
一人嚙まれた騎士がいたけど、宝箱に入っていた毒消しと回復薬を使って治療をした。ツチノコでも毒があるのね。名前はポイズンコブラのままだったしなあ。
これで五階まで制覇したよ。明日は六階。また敵も強くなるし、一段と暗い道になるのよねえ。
逃げ遅れて、戦ってるみんなの手を煩わせないようにしないとね……。
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