孤独な大蛇

第七話 訪問

少年と初めて遊んだ日から、十年の歳月が経ちました。

もう少年は、青年と呼ぶべき年でしたが、大蛇は、何年たっても、少年と呼んでいました。

大蛇は非常に退屈していました。

大蛇はもう一年も、少年と遊んでいませんでした。

大蛇は退屈しすぎて、今朝食べた山羊の味もわかりませんでした。

大蛇は少年のことを考えました。

少年と過ごした楽しい時間を思い出します。

小一時間後、大蛇は山を下りました。

少年に会いたくて、たまらなくなったのです。

大蛇は村につきました。

外から村を見渡しましたが、少年を見つけることはできませんでした。

仕方なく、大蛇は、人に聞いてみることにしました。

村を這い、人を見つけると、少年の居場所を聞こうとしました。

ですが、人々は大蛇を見ると逃げてしまいます。

何度話しかけようとしても、人々は、大蛇を見ると一目散に逃げてしまうのです。

大蛇はだんだんイライラしてきました。

そして疲れてもいました。

次に、人を見つけた時、大蛇は逃がさないようにと大声を張り上げました。

「少年を知らないか」

すると、そこにいたほとんどの人が逃げてしまいましたが、一人、まだ四歳くらいの子供だけ、逃げませんでした。

大蛇は、これで少年の居場所がわかると思いました。

早く少年と会いたいという思いでいっぱいでした。

大蛇は、子供に少年の居場所を聞きました。

しかし子供は、大蛇の言葉を聞かず、泣きわめいていました。

大蛇はもう二、三度聞きました。

しかし子供は、泣きわめくばかりでした。

大蛇は怒りました。

少年に会いたいだけなのに、なぜ居場所を教えてくれないんだ、なぜ邪魔をするんだという気持ちになりました。

大蛇は怒りで何も考えられなくなりました。

少年に会いに来たのに、少年には会えず、大蛇が鱗をはいでまで助けた村人たちは、大蛇の話すら聞いてくれません。

子供の泣き声が、大蛇の耳に響きました。

「うるさい！」

大蛇は子供を尻尾で打ちました。

何もかもどうでもよくなり、山に帰りました。