遊ばれ女の優奈

第5話 お腹

　（スーパーと飲食店か…）

　飲食店はたまに行くが、スーパーマーケットはよく行く。だが、顔馴染みと言える男性従業員はいない。男性の従業員は3分の1ほどだが、みんな優しい雰囲気を持っている。

　(行って、勉強しよう)

　この日の仕事終わり、行きつけのスーパーマーケットへ寄った。カートにかごを乗せ、店内を歩いた。

　（今日は何食べようかな…。お刺身もいいなあ…）

　パックに入ったお刺身と手に取り、かごへ入れた。

　（野菜も欲しいな…）

　野菜売り場へ足を運び、キャベツや人参などをかごに入れた。

　レジへ向かうと長い列ができていた。一番空いている列に並び、順番を待った。10分ほどして順番が回ってきた。カートからかごを出し、商品をスキャンしてもらった。私がよく会う40代くらいの女性従業員だ。

　「明日も仕事？」

　「はい」

　「近いうちまた行くね」

　「ありがとうございます！」

　ご夫婦でお店によく来られる。相談もできる間柄になった。

　「うちの従業員の男の子なんかどう？」

　「いい人多そうですよね」

　「みんないい子だよ。ユウちゃんのこと知ってる子もいるし」

　「ほんとですか？嬉しいです」

　「まあ、怪しいと思ったら逃げなよ？」

　「はい」

　笑ってそう返した。

　袋を片手に自宅へ向かった。

　（知ってくれてる人がいるの嬉しいな…。より多くの男性と知り合って勉強しないと…）

　自宅に着き、お刺身を盛りつけた。ご飯、みそ汁、煮物もテーブルに乗せ、夕食を食べた。

　テレビを点けると、恋人同士が手を繋いで歩いている様子が映った。みな、幸せそうな表情だ。私は羨ましくなった。

　（みんな幸せそう…。私にもいつか恋人ができるといいなあ…。でも、また騙されたらどうしよう…。いや、騙されないために多くの男性と知り合おうと思っているけど、しっかり見極めることができるのかな）

　少しの不安がよぎった。

　だが、騙されなくなっても抵抗できない状態にされる可能性がある。騙されること以上にそのことが心配だった。逃げ方も勉強しなくてはいけない。

　（力では勝てないから逃げるとなると少し不利なところがあるよね…。何か考えておかないとまたあんなことに…）

　自身の胸を触り、過去のことを思い出していた。もうあんな思いはしたくないが、またされてしまうのではないかという不安に襲われた。だが、不安に思っても何も状況は変わらない。気持ちを切り替え、箸を進めた。

　翌日。出勤途中、私に視線を向ける男性2人とすれ違った。すれ違った後、何か話していたようだ。何を話していたのだろうか。少しに気になり、怖くもなった。カフェに着くと藍子が話し掛けてきた。

　「アンタ、私の友達から人気あるんだね。驚いちゃった」

　私は何のことか分からなかった。藍子に聞くとこう返ってきた。

　「実はね、アンタの写真を男友達2人に見せたの。そしたら2人ともアンタのこと気に入ったみたいなんだ。羨ましかったな」

　「どういう人？」

　「1人は少し色黒で黒髪のミディアム。もう1人は黒髪のショート」

　（もしかして…）

　出勤途中にすれ違った男性2人を思い出した。

　「さっき、その2人とすれ違ったかも。黒のシャツと青のシャツを着た男性2人。すれ違った後、何か話してたみたいだけど」

　「ああ。その2人だよ。アンタのこと可愛いとか言ってたんじゃない？おちゃらけた感じに見えるけど、2人とも真面目だよ」

　「そうなんだ」

　「あれ、もしかして気に入ったの？」

　「え…。いや、そんな…」

　笑ってごまかしている自分がいた。だが、もっと多くの男性と知り合いたいという思いがあり、その気持ちは封印した。

　仕込みを始め、9時に営業を開始した。この日も多くのお客さんが来店した。忙しく店内を歩き回った。お客さんと従業員がやさしく私を見つめていた。

　6時になり、営業が終了した。食器洗いなどを済ませ、更衣室に入った。

　（みんな、私の汗のにおい気にならなかったかな…。ちょっと心配…）

　制汗シートで汗を拭った。すると、藍子が私のお腹を触ってきた。

　「ちょっと！」

　「ほんと細いよね、アンタ。羨ましい。運動してるからかな？」

　「多分ね。藍子は運動しないの？」

　「したいんだけどね。尻が重くて…」

　「ずっとできなかったりして…」

　「そのうち始める」

　「じゃあ、やらないね」

　藍子は笑いながら再びお腹を触ってきた。

　「恋人以外の男にお腹触られないようにしなよ？アンタ、隙だらけだから」

　「突然触られたらどうしよう。今みたいに」

　「電車で吊革に掴まってたらありそうだけど、歩いている時だったらないんじゃない？」

　「夜道でありそう…」

　「その時は逃げなさいよ！ほんと心配性だね」

　「逃げ方教えてよ」

　「走れ！」

　「走れ！」とは言われたが、実際に走って逃げられるだろうか。しかし、走らなければ結局捕まってしまう。

　（走るしかないよね。私に腕力ないし…）

　「アンタ、スタイルもいいからそりゃ狙われるよ。うちの看板娘だし」

　「私、看板娘だったの？」

　「みんな言ってるよ」

　「藍子が看板娘だと思ってた」

　「バカにしてるでしょ」

　「ほんとにそう思ってる」

　「こいつぅ」

　藍子は笑いながらまたお腹を触ってきた。

　（藍子にもお腹触られないようにならないとね）