記憶を失った俺と5人の彼女

第7話 プリクラ

「プリクラ撮った？」

「へ？」

「プリクラ！知らないの？ラブラブのカップルがゲーセンに来たらプリクラ撮るんだよ？」

「だから俺達は…」

「案内してあげるね！」

女の子は俺と篠原の手を引っ張り、再びゲームセンターの中に連れ戻す。

引っ張る力が意外に強くて、松葉杖でついて行くのが大変だ。

ゲームセンターの1番奥には、プリクラ機の大群が待ち構えていた。

カーテンに印刷されたモデルの女が、撮れよと言わんばかりにキラキラした目で威圧してくる。

「これが1番人気のやつなんだって！」

「ぉおい！」

手を引かれるがまま、俺達は人気ナンバーワンのプリクラ機のカーテンの中に突入した。

つーか、プリクラってどうやって撮るんだ？他のゲーム機のいじり方は体が覚えてたけど、これだけはさっぱりわからん。おそらく、記憶を失う前も撮ったことないんだろう。

「これを押すとね…」

女の子が目の前のタッチパネルをタッチすると、プリクラ機が喋り出す。

「人数を選択してね！」

選択肢は『2人』『3人以上』の２つ。

「あ、あの！よかったら3人で撮りませんか？」

篠原が女の子に提案する。

「ダメだよ。ラブラブのカップルは2人で撮らなきゃいけないんだから」

女の子が『2人』を選ぶ。

「だから俺達はカップルじゃ…」

「2人の関係を選んでね！」

俺の言葉はプリクラ機に遮られた。

ってか、2人の関係だと？俺はタッチパネルを覗き込む。やはり『友達』『カップル』の2択…。

ここで『カップル』を選択しようもんなら、流石に篠原にも迷惑かけちまう。ここは女の子より先に『友達』を…

と手を伸ばしたが、次は篠原にその手を押さえられる。

「ここは女の子の言う通りにしてあげましょう」

篠原が俺に囁く。

「いいのか？『カップル』選んだら、それ相応のポーズをする事に…」

いや待て、所詮写真だ。ポーズは自分で決めればいいじゃねーか。ここを女の子の言う通りにしたとして、あとは2人でプリクラ撮るんだから、その先はいくらでも自分達でコントロールできる。

案の定、女の子は『カップル』を選ぶ。

「じゃ、あとは楽しんでね〜！」

女の子がカーテンから外に出た。よし、これであとは…

「あ、終わったら私にもプリクラちょうだい！素敵なカップルと出会ったって、皆に自慢するんだ〜！ちゃんとカップルっぽいの、撮ってよね！」

なにぃ！？

カーテンの中に戻ってきた女の子の最後の一言は、俺達にとっては何より重い一言だった。

女の子が再びカーテンの外に消えると、プリクラ機がまた喋り出す。

「準備ができたら、画面の『撮影する』ボタンを押してね！」

「どうする？」

俺は篠原の顔を見た。

「さ、最善を尽くしましょう」

篠原の顔は少し引き攣っている様に見えた。コイツ、無理してんじゃねぇのか？

まぁいい、俺は『撮影する』ボタンを押した。

「1枚目、仲良く頭をコツン」

こ、これくらいなら…。

俺はぎこちなく篠原の頭に自分の頭を近付けた。

「3、2、1…」

シャッター音が鳴り、タッチパネルに俺達の顔が映し出された。

俺も篠原も別人みたいな顔をしてる。

「2枚目いくよ〜！次は、お互いのホッペをツンツン！」

ツンツン、だと？

「早く、カウントダウン始まりますよ」

「わ、わかってるよ」

ツン。篠原の頬は俺よりしっとりしてて柔らかかった。きちんと化粧水やら乳液やらで手入れしてんだろうな。

これくらいのレベルの指示があと3回来た。恥じらいに耐え、なんとかこなす。

しかし、5枚目。

「じゃあ次は〜、後ろからハグ！」

「おい、これは流石に…」

すると篠原は俺の前に回り込み、俺の腕を掴んで自分の腰に回した。

シャンプーの匂いを感じる距離…。

って、いいのか篠原。

「じゃあ最後は、チューしちゃおう！」

チュ、チューだとぉ！！

俺は篠原を横目で見た。

え、篠原？

篠原が近付いてくる。

え、まさか…

「3…」

篠原はカメラに少し背を向け、顔を更に近付けてくる。

「2…」

唇が数センチ先に！

「1…」

もうダメだ、目を開けてられん！

パシャ！

あれ？

キス、されなかった。

そうか！死角を作って、あたかもキスした様に見せたのか！

なるほど、考えたな篠原。少し期待しちまったが。

プリクラのカーテンから外に出ると、さっきの女の子が待っていた。

落書きを適当に済ませて、2人分出てきたプリクラの片方をあげると、

「やっぱりラブラブカップルだ〜！ありがとう！」

と言って、親の元は帰って行った。

「ふぅ、とりあえずラブラブカップルっぽいの撮れて、女の子も喜んでくれてよかったな。…篠原？」

返事がないので後ろを振り向くと、篠原が真っ赤な顔をして俯いていた。

「なんだよ、やっぱ無理してたんじゃねーか」

「べ、別に無理なんか…」

「うお、いけね。そろそろ帰らねーとな」

気付けば予定より30分近くオーバーしてた。篠原もハッとする。

「そうですね、帰りましょう」

帰り道は俺より篠原の方が焦っていた。まぁそうか、病人を無断で連れ回した事になるんだもんな。

まぁ俺のわがままを無理矢理聞いてもらったし、看護婦さんにバレても、できる限り擁護するつもりだが…。

病院の敷地内に入ったところで、篠原はホッとした表情を見せた。

病院の出入り口がどんどん近付いてくる。あぁ、またあの室内の中に戻るのか。

これまでが、あまりに刺激的で楽しい時間だったから、余計憂鬱に感じる。

そんな気持ちを抱え、中に入ろうとした時だった。

「晴琉くん？」

誰かが俺を呼び止めた。

この声は…。