魔物つかいリア、愛犬（使い魔）とダンジョンを巡る

第16話

　さあ、今日は試験の日だ。忘れ物がないか確認する。

「行ってきます。」「きゃん」

「行ってらっしゃい。頑張ってね」

「いってらっしゃい。自信もってな」

「ウォン」

　家族総出でのお見送りだ。やっぱりレンは会場まで送ってくれるらしい。

「「行ってきます。」」

「いってらっしゃい」

　アルとレオンも出てきた。

「おはよう」

「おう」「おはよう」

「緊張するね。」

「そうだね。」

　レオンが答えてくれた。

「アルは？緊張しないの？」

「緊張することあるか？」

「え？」

「いつもやってることをするだけだぞ」

　それもそうか。・・・

「理屈じゃないんだよ！」

　それでもちょっと緊張がマシになった気がする。

　試験会場に着いた。ダンジョンのある街で月に一回行われる。ダンジョンのないところからの人も来ている。見たところ、私たちが最年少なようだ。２０人ぐらいかな？

　まず、学科試験を受ける。

　テンも隣の席に座ったが、机の上に鼻の半分上からしか出ていない。試験はマークシートなので、爪で印をつけるそうだ。

「テン、字読めるの？」

「きゃん」

「え、どうやって？」

「きゃん」

　レンに習ったそうだ。

「はじめ」

　試験が始まる。意外と簡単な問題ばかりで安心する。よかった。

　学科が終わると実技だ。

　名前を呼ばれるまで待機する。

「アル」

「はい」

　アルが最初に呼ばれた。

「リアとテン」

「はい」「きゃん」

　試験会場に入ると試験官が３人が机に座っていた。

「名前を教えてください。」

「リアです。この子はテンです。」

　テンは横でお座りしている。

「じゃあ、まず魔物つかいとしての実力を見せてもらいます。あの的に攻撃してください。」

「はい」

「テン、雷（ライ）！」

「きゃん」

　的は焼け焦げた。

「次はあちらです。動きます。」

「テン！風（フウ）！」

「きゃん！」

　動く的も風で切り裂く。

　あれ？威力上がってる気がする。

「連携は問題なさそうですね。じゃあ、個別に試験をします。まず、リアさん」

「はい」

　１人のおじさんが出てきた。

「この人を相手に２分間戦い続けられたら合格です。あなたは魔物つかいなので、通常より１分短くなっています。あなたはどんな攻撃をしてもかまいません。それでははじめ」

　おじさんが剣を抜く。私も剣を構える。訓練していてよかった。

「光（コウ）！」

「え、うわ！」

　おじさんに目くらましの魔法を使う。

「え、魔法？」

「あ、この子サブスキル持ちですよ。」

「本当だ。珍しい。」

「最近、たまにいますよね。」

　試験官たちが話しているのが聞こえる。

「やあ！」

　私はおじさんに切りかかりにいく。でもさすが試験官だ。目がくらんでいるので、大きく下がって距離を取られた。切りかかる隙が無い。じりじりとした時間をすごす。魔法を使い隙を作ろうとするがなかなかできない。距離が開いてしまった。

「はい！やめ！」

「ありがとうございました。」

「あなた、よく訓練していますね。この調子で頑張ってください。」

「ありがとうございます。」

　おじさんが近付いてきた。

「君は２分耐えるだけでよかったのに、全然攻撃させてもらえなかったよ。」

　あはははと笑いながらおじさんは去って行った。

「次はテンさん。前へ。」

「きゃん」

　自分の時よりドキドキする。

　馬系の魔物が出てきた。

「３分間戦いづづけれれば合格です。どんな技をつかってもかまいません。はじめ！」

　ぶわっとテンの体が大きくなる。今はベージュ色のサモエドのようだ。犬に例えたら怒られるけど。

「ふむ、巨大化可能。」

「先ほど二属性使えましたね。」

　試験官の声が聞こえる。でもわたしはテンから目を話すことができない。

「きゃん！」

　ビリビリビリ！

「グルルル」

　雷を間一髪避けたが尻尾の先が少し焦げたようだ。

「ヒヒーン」

　相手の属性は炎のようだ。テンに炎が襲い掛かる。

「きゃんきゃん！」

　テンが目の前に水の盾を張った。

「え、三属性め？」

　テンは変だからな。と思って見ている。相手の馬もびっくりしたようだ。あの子いつの間に盾の練習したのかな。

　しばらくして、水の盾と炎が消えた。

「がうぅ！」

　テンが爪で馬に襲い掛かる。

「そこまで！」

　しゅるしゅるとテンが小さくなった。こっちに急いで戻ってくる。よく頑張ったねと心でいいながら撫でている。

　ドアが開いて、秘書みたいな人が紙を２枚持ってきて試験官に渡す。

「二名とも合格です。」

「やったあ。ありがとうございます。」「きゃん」

「それで少し聞いてもいいかね？」

　さっきの馬を撫でている試験官が言う。この人が魔物つかいなのだろう。

「はい。」

「その子、雷風狼とあるが、水も使えるのか？」

「私もここまで使えるとは思ってなかったのですが、私の父の使い魔と水魔法の練習をしてました。」

「なるほど。親代わりの属性も使える。ということか。面白い。参考になったよありがとう。」

「いえ、ありがとうございました。」

　そうして私は退出した。

　アルもまだのようだ。待合室で待つことにする。