けだるいふたり

第7話 ジャム

　家庭科準備室で舞と明日香は昼食をとっていた。

　舞はお気に入りのメロンパンではなく、食パンを持ってきて、家庭科準備室にあるトースターを引っ張り出してパンを焼いている。香ばしい匂いが部屋を満たす。

「パンの焼ける匂い好きだなぁ〜」

　かぐわしいパンの匂いをかぎながら、舞は鞄の中から、瓶を三つ取り出した。鮮やかな色のジャムが黄金色の蓋で閉じ込められている。

「イチゴ、マーマレード、モモを持ってきました！」

　机の上で透き通ったジャムが太陽の光を受けてキラキラしている。カラフルな色が美しい。

　チーン、とトースターの音が鳴った。

「ぁ、あつっ！　あち、ちっ！」

　焼けたパンを両手で跳ねさせながら白皿の上に乗せる。黄金色の焼き目には模様がついている。

赤いイチゴのジャムをパンの上に乗せる。ドロリと赤い宝石が光る。

　わぁ、と顔を輝かせて舞は頬張った。

「すごく美味しい！　あすちゃんもいる？」

「えー、じゃあ私はマーマレードにしようかな」

　透き通ったオレンジのマーマレードをパンに塗る。舞をまねて、厚切りの食パンへ豪快にかぶりつく。ふわふわのパンに歯形を作る。

　パンの優しい甘さとは別にマーマレードのどっしりした甘さとほろ苦さが口の中に広がった。まいが喜んで食べるのもわかる。パンの香ばしさが最高だ。

「めっちゃくちゃ美味しい！！」

　そうでしょう、そうでしょうと鷹揚に舞が頷く。舞はパンを小さく切り分けてその上にジャムを乗せて食べていた。

「玄人はこうやって食べる〜」

　そう歌うようにいいながら、一つ一つを味わっている。なくなりかけたら、明日香がパンを焼く。あっという間にたくさんあったパンが消えた。

　なくなったと認識した途端。

「……食べすぎちゃった」

　苦しい苦しい、と舞は唸る。そんな舞に呆れ、仕方ないなーと苦笑する。

「ほら、おいで。ここに頭おいて横になりなよ」

　と、膝を指さす。椅子を並べた簡易ベット（寝心地は悪い）に舞は横たわり、頭はもちろん明日香の膝の上だ。

　苦しむ舞の頭を撫で、昼食タイムは終わった。