⛵ 老風満帆 ⛵

第2話 ナノ（ｎ）とギガ（Ｇ）

「新型コロナウイルスの大きさは、約１００ナノメーターである」と言われても（電子顕微鏡が必要な世界だから）当然その微小さは実感できない。

　ちなみに「ナノ」は〈十億分の一〉の意味である。

「ナノテクノロジー」とは〈制作者本人の十億分の一の小さなものを作る技術〉と言えよう。

　そんな技術で作り出した物質に〈カーボンナノチューブ〉がある。

　垂直に並べれば光の吸収率が増し〈ベンタブラック〉になると聞く。

　通常の黒色塗料の光吸収率（９５％程度）に対して、ベンタブラックは９９．９６５％らしい。

　さらに最近は〈究極の黒〉が完成したとの報もある。

「その吸収率は９９．９９５％だ」と言われても、違いは微妙すぎて素人にはよくわからない。

　教科書には「物体への入射光は〈反射・吸収・透過〉という三つの行先に分かれ、これらの間にはエネルギー保存の法則が成り立ちます」とある。

　もし〈究極の黒〉に光を当てたとしても（すべて吸収されて）反射や透過はしないはず。

　これを塗料にしたら世の中は混乱するだろう。

　たとえば、自動車の塗装に使ったら……とか、丁字路の壁にトンネルの絵をかいたら……とか。

　　ぬばたまのベンタブラックより黒き究極の黒はブラックホールか（医師脳）

　逆に〈十億倍〉のことを「ギガ」と表す。

「大きい！」と自分の目で感じられれば、その巨大さは理解できるし納得もいく。

　しかし歴史の時間軸のような目に見えないものだと（どれくらい大昔なのか分からず）とんでもない思い違いをしていることもある。

　この点、リチャード・ドーキンス氏の例え話がおもしろい。

『進化とは何か』より引用する。

「両腕を広げ、右手の指先を地球の誕生に左手の指先を現在とすれば、右手首から左手首くらいまではバクテリアの時代。そして恐竜は左手の平あたりで登場し、人間は左手の爪先くらいになります」――。

　地球破壊を続け「万物の霊長」などと思いあがる我ら人間に反省の一首。

　　一尋（ひとひろ）を地球の歴史と見立てれば文明史とは爪先ほどなり

　２０万年前に人類は誕生したらしい。

　そして飢餓に対応できた人間だけが生き延び、その遺伝子を一万世代も持ち続けた子孫たちが、飽食の現代に〈生活悪習慣病〉として苦しむのも皮肉な運命である。

　　飢餓遺伝子を一万世代も受け継ぎて飽食に病む現代の皮肉

　食事にとどまらず、コミュニケーションにおいても問題を抱えている。

　かつて対面での会話しかできなかった人類は、自らが作り出した文明社会に対応できず逆にうろたえている。

　　人類の一万世代にくらぶれば十世代に足るか文明社会は

　老いも若きもスマホの時代だ。

　なかには（デジタル化したライフスタイルが原因で）心の不調を訴える者も多い。

　一日中スマートフォンを手放せず、常にＳＮＳでやり取りしていないと不安になるらしい。

　人類が作ったＩＴ技術の進歩に、人類自身の精神的変化が追いついていけないのだ！

　コロナ禍で憂鬱な毎日――。

『猿の惑星』というＳＦ映画を思い出す。

　宇宙飛行士が６か月間の旅を終えて帰還した場面は、何と７００年後の地球だった。

　そこには（人の言葉を話し文明生活を送る）猿と（言葉もなく飼育される）人間たちがいる。

ネタばらしではあるが……。

　認知症の新薬開発に使用されていた実験用チンパンジーは、変異して人の言葉を話す子孫を増やした。

　一方で人間は（ウイルス感染症が急速に広がり）免疫系が強化された代わりに言葉を失う。

　原因不明の感染症に対応しようと戦い、あげくに人間らしさの象徴〈言葉〉を失ったとは…… 。

　ＳＦとは言え、笑っていられない皮肉な話である。

　コロナ禍で、更に塞ぎの虫が疼く。

「地球は第二の猿の惑星。あなたのまわりは〈ヒト型サル〉だらけだ」と、奥田裕之氏は『衝撃！　人口の９割がサル』で煽る。

　きっと〈付和雷同の輩〉への警句なのだろう。

　疫病流行の際には、出所不明の情報が広がりやすい。

　更にそのデマを打ち消そうとするＳＮＳ投稿の急増なども、意図せぬ形で逆に社会を混乱させる。

「今や世界中が、ＣＯＶＩＤ‐１９パンデミックのみならず、そのインフォデミックにも襲われている」と、ＷＨＯはフェイク・ニュース（偽情報）の大規模拡散に注意を呼び掛けた。

　――明けぬ夜はない。

　令和のコロナ禍も、いずれ歴史悲話として語られるのだろう。

（２０２２秋）