聖女が性格良いと誰が決めたの？

第37話：変わらない人達

「も、燃え、燃え、部屋、天使」

　カタコトでおかしな事を言う私を、神様は首を傾げて見つめる。

『天使が燃えていた？部屋の中が燃えた？どちらだ？』

「両方よ！」

『ふむ』

　顎に手を当てて、何やら考える神様。

　え？何か考えるような事あった？

　事実を教えてくれれば良いだけなんだけど。

『執事をしておったのは、熾天使（セラフィム）で、羽が燃えておるのはそういうものだとしか言えんな』

　そうなの？

『部屋の中身を燃やしたのは……まぁ、奴も怒っていたのだろうの。カーリーの物には、全て私の加護が宿る。この屋敷に残したくなかったのだろう』

　必要最低限の物しか与えられず、公に着て行けるドレスも一着も持っていなかった。

　おそらく育児放棄されていたのだろう。

　そして、そんな子供なら虐（しいた）げても良いだろうと、使用人からも嫌がらせされていた。

　いつの間にか居た筆頭執事が、そういう使用人を尽（ことごと）く排除してくれていた。

　今思えば、だけどね。

　当時は「あれ？あの意地悪な人居なくなったな～」くらいの感覚だった。

　当時の辞めさせられた使用人達は、どうなったんだろう？

　まぁ、仕えてる家の子供を虐待するような大人は、それなりの罰を受ければ良いと思う。

　自分の子供を虐待するような親もね！

「おい！アイツが来ているだと！？どうして呼びに来んのだ！」

　廊下から怒鳴り声が聞こえてきた。

「執事長がご案内をしておりまして」

　あら、本当に他の執事がいたのね。

　知らなかったわ。

　見栄を張ってそう言ってるんだと思ってたわ。

　だって会った事無いもの。

「ねぇ！部屋に入れるのよね？宝石とかドレスとか、貰っても良いわよね？」

　イザベラの声も聞こえてきた。

　いやいやいや。

　馬鹿なの？あ、馬鹿だったわ。

　私が１回でも伯爵邸でドレスを着てた事あった？宝石の一つでも着けてた事あった？

　私の誕生日を、１回でも祝った事があった？

「ねぇ！アモローサの加護がどうなってるのか、神様に聞いてもらいましょう？聖女なのに、なんであんな見た目なの！？」

　あらら。甲高い耳障りな声まで聞こえてきたわ。

「帰る前に、挨拶だけしようかな」

　神様に向かって笑顔で言うと、頷いてくれた。

　扉から１番離れた窓の側に立つ。

　子供の頃から一度も変えて貰えなかった、元はクリームイエローのカーテン。

　今は色褪せてくすんだ白にしか見えない。

　バーンと大きな音と共に扉が開かれた。

「おい！父親に感謝の挨拶もしないなんて、なんて親不孝な娘なんだ！」

「何よ！この部屋！何も無いじゃない！」

「私の娘なら、私の頼みを聞いてくれるわよね？」

　なだれ込んで来た元（・）家族。

「皆様、お久しぶりです、さようなら。地味で醜くて出来の悪い恥ずかしい娘は、辺境伯の娘になりましたので。二度と家族面しないでくださいね」

　ニッコリ笑ってやる。

「辺境伯令嬢で、聖女の私。アンタ達が容易に声を掛けて良い人間じゃないのよ！立場を弁（わきま）えなさい！」

　私の台詞に合わせて、神様が威圧を発してくれた。

　元（・）家族と、その後ろにいた使用人達が全員平伏（ひれふ）した。

　アモローサがまだ学園から帰っていなくて、残念だったわ。