魂の言葉

第三章

　銃声が鳴り響いた。

「あ？　なんでガキ一人も拉致って来られねぇんだよカスがよぉ！」

「ひぃ！」とよれたスーツの男がふがいない声を出す

「まぁまぁレイスの伯父貴、何もそこまでしなくったっていいじゃねぇですか。なんせ相手はバケモンなんでしょ？」

「そ、そうです……周りの人間が急に操られるように……」

　もう一度銃声が鳴る

「おめぇらは死ににいったんだろぉ？　なら死んで来いよ、死んでもそのバケモン捕まえてくるのが仕事だろぉ？」

「は、はひぃ」

そこにこの場で一番若く、派手な格好をした人物が現れる。その場にいる全員が頭を下げる

「ああ、そんで？　ガキは？」

そう発した途端、空気が凍る。

「あ、ああ、親父。　今やってるとこだ、心配しないでくれ」

「ああ？　昨日にはとっ捕まえてくるはずじゃぁなかったか？」

と、マテバオートリボルバーを構える

「い、いやぁ？　あれだよ、あのガキ、ライフルと手を組んでやがったんですよ」

ざわざわと組員たちがざわめく

「なぁ、兄さん。　それ、初耳なんですけど」

「せやなぁ！　うちらには隠してたっちゅーことか？！　なぁ？　兄さん」

声のデカい男が白いスーツの男に噛みつく

「外野は黙ってろ」

全員が凍り付いたように固まる。リボルバーの銃口は脳天を指している

「ですが親父、それが本当ならめんどくさいですね。　レイスの兄貴が突っ込んで奪って来いなんて言うので今、ライフルとうちは緊張状態です。変に刺激すると戦争になっちまいます」

眼鏡の男が親父と言われている男に近づく

「おめぇ、バカなんか？」

と銃を強く握りなおす

「い、いやちげぇんだよ。いや、こいつが悪いんすよ。こいつが本屋でうまく拉致って来ないから……だかｒ」

リボルバーから轟音が響く。

「レイス、てめぇには失望した。もういらねぇ」

全員の目線が親父に向く。

「お前が失敗した奴か？」

「は、はひ」

「こいつに感謝しな、お前の責任取ってくれたぜ」

腰が砕け、倒れこむ。

「おい、こいつをほかの部屋に連れてってやれ」

「ウス」と、子分たちが連れていく。

「そんで兄貴？　どうすんだよ、セイレーンは」

リボルバーをホルスターにしまいながら部屋を出ていく。

「兄貴！？」

「でけぇ声出すなよケイスケ。ルイ、レイスのケツ拭き頼んだぞ」

と言い残し、部屋を出ていく。

　残された組員たちは死体の片づけを始める。

「そんで、親父からの指名だけど……どうすんだ？　頭」

「言われたことをやるまでです。親父はセイレーンを捕まえて来いと言った。ならそれを全力でやるまでです」

「さすがは若頭さんだなぁ？　きっと親父にいっぱい媚び売ったんだろうなぁ～」

「ケイスケ兄さんこそ、親父にしっぽ振って付いていってるだけじゃないですか」

「あ？」と眼鏡の男……ルイを睨む

「それで、当てはあるんですか？　頭」

「ああ、ある。交渉するんですよライフルと」

「あ～あ、とうとうバカになっちまったか！？」

はぁとため息をついた後。

「レイスの情報網はもうありません。なので、正確な位置を割り出すのは至難の業です」

と言い、ホワイトボードにペンを走らせる。

「まず、我々が欲しいものはセイレーンの彼です。そして、それを超える条件をライフルに与えます」

「あ？　それだとこっちの損じゃねぇか」

「あの、話は最後まで聞いてください。ライフルが欲しいものは、恐らく金と土地、そして人員。ライフルはここ数年で出てきた新参です、なら我々が人を出します」

「どこから？」

「そんなの、うちの下部組織からに決まってるでしょう」

「はぁ？　うちの組員を渡すってのかよ」

「そうです。土地ごと渡します。そして土地＝金なのでこれで全ての条件をそろえられます」

「それでよぉ。そうするとしてもよ、どこの土地をやるんだよ」

地図をホワイトボードに貼り、ペンで区分分けをする。

「ここがうちとライフルとの境界です。ならこの境界をくれてやるんですよ。それでそのまま事務所も人間も一緒に渡してしまいます」

「それでよ。　まだ俺たちが損してるのは黙ってていいんだな？」

「セイレーンは大人になってからが本番ですから」

「あ？　ガキのままじゃだめってことか？」

「まぁそれは連れてきてから説明してあげますよ」

「ああ！？　そこ勿体ぶるのかよ！　いい女紹介するからよ！」

「はぁ兄さんは僕といつからの付き合いなんですか？　そんなのに乗らないって知ってるでしょ」

と言って出ていく。

「ギル！　アポ取っとけ」

「ウス！」