アネモネ・バレット

序章 後半 レッド・ローズ

　「ふふっ、かわいいコですこと♡」

　「キューー！！　キューー！！」

　人型でありながら、口を無くした怪物は、代わりに癒着しているようにも見える異様なストロー状の口で、ローズの腹部を狙い刺そうとする。　

　プラスチックのようにしなやかでありながら、その強度はメタル合金のナイフのようであり、一度刺されば貫通は容易に想像できた。

　「このコはまだ成り立てのようですし、至急楽にしてあげましょうか」

　蝶々型の害虫には特徴がある。

　しなやかな動きをもつ個体も居るし、今回の例のように武器を器用に動かす個体もいる。

　「けど、このコたちには、体力が無い」

　さっきまで隙のなかった鞭が、2分ほどで急に鈍くなる。

　速さがなければ、当然働く重力によってその鋭利な武器は力を失い、もはやその長すぎる口は足手まといにしかならない。

　「幸い、このコはまだ飛行能力を手に入れていないようですし、早めにオイタしちゃいましょう♡」

　刹那の間、ローズは害虫に肉薄する。

　それは到底理解できない動きであり、虫も対応することを強いられるが、その応答はできなかったようだ。

　「キ！？！！？　」

「楽に払って差し上げましょう

愛に痛みはないでしょう？　

　　　『愛の死突（レッド・ローズ）』」

　一度思考を止めた蝶が、次に見たのは走馬灯だった。

　　胴体を真っ二つにされて、突如死を与えられた虫は、羽の鱗粉を全て落として、灰になって行く。　　　　

　「んー？　ろーちゃん早いねぇー！ 」

　「じゃ、帰りましょうか、リリーさん」

　パシっとはならないものの、固く手を握り合った二人は、行きにはない安らぎを得て帰路に着くのだった。