全能のパラドックス

第4話

　しかし、2人の幸せはすぐに終わりを迎えます。夫が不治の病にかかったのです。

　夫はとても苦しみました。

　自分の痛みにではありません。

　妻が悲しむことにです。

　久しぶりに、あのことを思い出しました。

「ああ、私が全能だったら、妻を悲しませることを今すぐやめさせるのに」

　そう思った瞬間、別のことも思い出しました。

　——「人間モード」は、死ぬまで有効。

　激しい誘惑にかられました。

　私がこのまま死んでしまえば、人間モードは解除になる。全能になって、妻が悲しむのをやめさせることなど、簡単にできる。

　でも、それでいいのだろうか。

　私が自ら死を選んだとなれば、妻の悲しみはいかばかりか。全能の神といえど、それを癒えさせることなど、できるのだろうか。

　夫の葛藤は、声に出ていました。……全能、……人間、……神、……死、うわごとのようなうめき声は、妻の声にも届いていました。

「やっぱり、そうだったのね」

「……やっぱり？」

「あなた、あの時の神様でしょ？」

「……！！」

　妻は「あの時」のことを話し始めました。

　父親のもとで不本意な仕事をさせられていて「神などいるものか」と疑っていたこと。

　全能の神がいる、と言われる神殿に向かい、神を困らせようと「大きな岩」のパラドックスを持ち出したこと。

　その後、岩の下から見つかった青年。彼があの神様ではないかと思ったこと。

「君の問いに……答えなきゃいけないな」

「問いって、何？」

「全能の神でも……できないこと」

　それから、夫婦は語り合いました。

　全能に戻るどころか間違えて、死ぬまで全能に戻れなくなったこと。

　助けてくれた人が見つからず、見つからなければ見つからないほど想いが強くなったこと。

　力づくでねじ伏せられたこと。

　理不尽な親の心を変えられないと嘆いたこと。

　過酷な仕事をさせられたこと。

　陰で支えてくれた人のおかげで、過酷な仕事に耐えられたこと。

　あらぬ疑いをかけられたこと。

　あらぬ疑いを晴らしてくれた人がいたこと。

　あらぬ疑いがもとで、自分が輝ける場所を見つけてくれた人がいたこと。

　変えられないと思っていた親の心を、変えることができたこと。

　２人で幸せをつかんだこと。

　幸せが長く続かなかったこと。

　死ぬ誘惑にかられたこと。

　それでも、死を選ぶことなく生きようとしたこと。

　最期まで、愛する人とともにいられること。

「全能の神であるが故に、できないこと……」

　そういいながら、夫は意識が遠くなり、亡くなりました。

　全能の神が作成した機械は、間違いなく、仕様通り、死んだ時点で「人間モード」を解除しました。

　再び全能になった神は、こう言いました。

「私は、これまで何もできていなかった」