疫病神

第9話 借金

　妻にLineすると、普通に返信があった。

『今、どこ？』

『家だよ』

　嘘つけ。俺の家はもう売り払っているはずだ。

『じゃあ、行ってもいい？』

『いいよ』

　僕は不安だったけど、家に帰ってみることにした。

　家に帰ると、そこには妻と子どもがいた。

　子供はしばらく見ない間にかなり大きくなっていたが、相変わらず表情が乏しかった。

「久しぶり！元気だった？」

　そこには満面の笑みを浮かべる妻がいた。すごいなぁ、と思う。平気でうそをつき続けられる太々しさに呆れた。

「〇〇〇もずいぶん大きくなったでしょ」

「うん」

　僕は久しぶりに見る我が子を見下ろした。

　僕が持っていた業を一身に引き受けてしまったような子。

　かわいそうな子。

　！！！！！！！！！！！！！！！

　あれ、おかしいな。

　全然、動いてないし、息をしていない。

　死んでる？

　そっとおでこに触ってみると、蝋人形だった。

　え？

　何となく、言ってはいけないような気がしたので、黙っていた。

「ちょっと荷物取りたくて・・・」

「え、何？」

「ちょっと、なんかさ・・・写真見たくて・・・結婚した頃の」

　普段物置にしている部屋に、僕の実印が入っている棚があったはずだ。

　すると、その部屋には、見たこともないベッドが置かれていた。

　白とピンクのシーツで、多分女の人だろう。

　誰か住んでるんだ・・・。

　僕はすぐにその部屋に行って、実印をポケットにねじ込んだ。

　印鑑カードがない・・・。

　どうしよう・・・いいや・・・明日、すぐ区役所行けば・・・。

「じゃあ、また来るね」

　妻は平然と僕を見送っていた。

　それから一月後、僕には消費者金融に500万円もの莫大な借金があることをその後知った。（*家族が勝手に手続した場合は、家族でも返さなくていい）

　返済が滞っていたようだ。会社に電話がかかってきて初めて知った。

「僕が借りたんじゃありません」

　僕はきっぱりと答えた。