🍀クローバー・オブザーバー ～零番目の短編集～

正体

　この手記（物語）は、私が記憶を繋ぎ止めるために書き連ねていたものだ。

　能力を使うたび、私からかけがえのない思い出が少しずつ剥がれ落ちていくので、忘れたくないことはここに書き留めることにした。

　１６歳になった数日後、私はある能力が発現していることに気が付いた。その能力は「時間移動」。

　その上、移動域は何十万年。父や祖母も数時間ほどであれば時間移動ができるらしいが、私のはその比ではなかった。

「少し話がある。夕飯後、俺の部屋に来てくれ」

　あの時の父は、普段とは違って少し怖い顔をしていた気がする。

「これは、俺が中学生の頃、知らない女性から渡された手帳だ」

　そう言って父は私に手帳を見せた。その手帳はかなり使い古されているようで、表紙はぼろぼろ、ページの端はくしゃくしゃだった。

🍀「えっ...　これってまさか...」

「そう、その”まさか”だ。あの人の姿は忘れもしない。今の🍀と瓜二つだったんだ」

　父が持っている古い手帳。私は今初めて見た。そのはずなのに...

🍀「それ、誕生日に友達がくれた、私の日記...」

　つまり、未来の私が父にこれを預けたことになる。でもどうしてそんな事を...

「この中には、🍀の旅路が記録されていたんだ。まあ「旅」と言っても、「時間旅行」という意味だが」

　その時だった。

「...！？」

　古い手帳が、父の手から忽然と消えた。

🍀「消えた...？」

「なるほど...　修正か...」

🍀「修正...？」

「ああ。今、🍀の手元に、新品の手帳があるだろ？　たった今消えたものと同じものだ。ただ、全く同じものが同時に２つ存在することはあり得ない。だから本来ここに在るはずがない「未来」の手帳が消えた。俺はこの現象を勝手に「修正」と呼んでいる」

「そして「修正」は、俺達にも適用される。数時間程度の時間移動であれば、意識がその時点での自分自身に移るから何事も無いが、年単位の移動ではそうはいかない。つまり、過去、もしくは未来の自分と接触すれば、おそらく俺達は消えてしまうだろう。だから肝に銘じておけ。あの手帳にはそう書かれていた」

🍀「話は分かったけど、どうして私にそんな話を...」

「🍀、近いうちお前は世界を救うために時を越える。現にお前が５歳くらいの頃、🍀は俺の前に２度現れている。「皆が傷つくのを見たくない」。そう言っていたな...」

　自分の部屋に戻ってから、私は暫く考え込んだ。

🍀（私が世界を救う...？　そんな責任重大なこと、絶対にごめん...）

　その日は悶々として、中々寝付けなかった。

―――――

（ハァッ...　ハァッ...　...どうしてこんな事に！？　どうして...！　...私、失敗しちゃった...）

（私はもうダメ...！　お願い、その力を使って！　６つの歴史の分岐点、観測者となって影から皆を救ってあげて...！）

―――――

🍀「...！！？？」

　翌朝、私は跳ね起きた。酷い夢を見たからか、全身汗だくで呼吸も荒い。その上前日の疲れが全く取れていないかのように身体が重かった。

「🍀、大丈夫？　随分と顔色が悪いみたいだけど...」

🍀「...ううん！　全然平気だよ」

　母には心配されたが、私は隠し通した。頭の中で一向に鳴り止まない、鬼気迫る誰かの声のことを...

　いや、これは私自身の声だ。ということは、私は世界を救う選択をせざるを得ないのだろう。であれば覚悟を決めよう。

🍀「行ってきます。パパ、ママ」

　次に帰って来られるのは、一体いつになるかな？

　四葉（クローバー）―――『観測者（オブザーバー）』の独白